小時候，你開的是什麼車？不是你父母的車，而是你腦海中的車。也許是Schwinn、Huffy或Little Tikes的品牌，但承認吧：起步時，你想像著——甚至還發出聲音——換檔時引擎的咆哮聲。如果你五十多歲，也許你曾模仿過直列六缸的Benz 300SL或Jag XK120的低沉聲浪。四十多歲的人可能曾為Shelby Cobra或Corvette Grand Sport的渾厚嗓音而著迷，就像在《Wide World of Sports》節目中偶爾瞥見的賽車一樣。畢竟，對於八歲的「顧客」來說，價格不是問題，對吧？
作者小時候在鄰里間騎過很多腳踏車，在腦海中的IMAX影院裡，它聽起來、騎起來、操控起來都像《糊塗情報員》裡的Sunbeam Tiger、Manix的Hemi 'Cuda，或是當時最新、最快、引擎最大的敞篷車（至少風吹過頭髮是真實的）。選擇一輛車是簡單得幼稚的。酷炫和性能是唯一重要的。行李空間、油耗和安全完全不重要。
如今，新一代的年輕汽車狂熱者可能正夢想著駕駛這四款狂野的敞篷跑車在街區上馳騁，而那些真正購買它們的成年人，很可能也是出於同樣的原因——酷炫和樂趣，並且幾乎同樣無視實用性考量。每一款都代表著將大引擎塞入小型、靈活操控底盤的頂尖技術，在緊急情況下甚至可以下場比賽。儘管它們都配備了安全裝置，其中兩款還提供了近乎實用的行李空間，但它們最根本的使命卻非常簡單：製造歡笑。
自從去年八月我們對這批頂級敞篷跑車進行評測以來，當時獲得第三名的BMW M Roadster獲得了全新的引擎，馬力提升了75匹，達到315匹。當時獲得第二名的Mercedes SLK320現在經過AMG的調校，加裝了先進的IHI螺旋式增壓器和水對空氣中冷器，額外增加了134匹馬力，總計達到349匹。這些巨大的升級伴隨著相應的價格上漲——BMW增加了3365美元，而Benz預計將增加10,000美元。Porsche在去年夏天推出S車型時，將Boxster的馬力提升了33匹（總計250匹），但其51,484美元的價格使其錯過了八月的評測。這次則不同。
Chevy Corvette Roadster在上次評測中本可以符合價格上限，但由於其在精緻度和尺寸上的感知不足而被排除在外。今年，一系列細節的改進帶來了更多的寧靜、安靜，甚至馬力和扭矩的提升，因此它被納入評測。Audi的225匹馬力TT Quattro Roadster是去年的新面孔，尚未進行升級，因此其較低的39,508美元基本價格使其免於這次高價重測。
我們的參賽者來自德國斯圖加特、美國肯塔基州鮑靈格林和南卡羅來納州斯帕坦堡。它們產生動力的方式也完全不同。Corvette依靠傳統的推桿式V-8引擎——5.7升排量——而BMW則利用高科技讓其直列六缸引擎歌唱。Mercedes將其增壓V-6動力通過該組中唯一的自動變速箱傳遞，該變速箱具有AMG換檔邏輯。中置引擎的Porsche則借用了911的一些零件，安裝在其擴缸的3.2升水平對置六缸引擎上。然而，儘管方法不同，四款車中有三款在0到60英里/小時的加速時間上僅為4.5秒，而Boxster僅落後0.8秒。
顯然，汽車製造商在如何讓成年駕駛者開心方面達成了一致。但當然，這不僅僅是踩下油門然後緊抓方向盤。於是，我們前往俄亥俄州雅典周邊尋找過山車般的駕駛體驗，尋找我們各自的內心小孩。我們笑了。很多。
BMW最接近捕捉到昔日敞篷跑車那種「蟲子在微笑」的氛圍。駕駛者坐姿較高，車身環繞肩膀的部分較少。在M或Z3中，伸出手臂比在其他任何車輛中都更容易。擁有Jag E-type和Sunbeam Alpine Roadster的編輯們感到賓至如歸——直到他們踩下油門。
315匹馬力通過五個短檔位（由一個精緻的換檔桿控制，我們補充道）傳遞，僅以3141磅的慣性阻力，帶來了相當現代的加速體驗——四分之一英里僅需13.1秒，時速109英里/小時。（這在本次評測中僅次於第二名，但差距微乎其微。）
這款出色的M引擎每立方英寸產生1.6馬力——對於自然進氣引擎來說，這是一個令人印象深刻的數字。進氣系統經過完全加工，以實現最佳流量，活塞以高達11.5:1的壓縮比壓縮燃料（這是BMW街車引擎中的最高壓縮比）。直動式指狀搖臂將氣門機構減輕了30%，允許更高的（7600 rpm）最大引擎轉速，而VANOS系統則分別將進排氣門正時調整了最多60度和46度（遠高於Z3 3.0的40度和25度）。綜合效果就像是增加了排量或增壓，但在我們的地板油測試中，以同樣的力度駕駛四輛重量相似的汽車，BMW的高科技方法帶來了最佳的燃油經濟性（20 mpg）。我們對引擎唯一的小抱怨是其加速時的金屬摩擦聲，聽起來像是每個排氣隔熱罩都鬆動並在振動。沒有孩子會模仿這種聲音。
在連續彎道中，M Roadster展現出卡丁車般的靈敏度。駕駛者坐在靠近後軸的位置，重量分佈幾乎完美，因此有一種擺動車頭入彎的感覺。轉向也同樣靈敏，但大多數測試者認為其力度和回饋不足，導致一些人過度操控車輛。再加上後懸吊可以追溯到三系列兩代之前的設計，並且輪胎控制能力較差，綜合效果是顛簸的乘坐感和在（無可否認相當高）極限下的些許不安感。
在乾燥的路面上，巨大的扭矩不斷威脅著要壓倒堅固的245/40ZR-17 Michelin Pilot Sports輪胎，導致標準DSC穩定控制系統頻繁介入，儘管其高性能重新校準。當車輛不斷提示您失控時，您就會開始相信它。然而，巨大的剎車系統以堅實、有回饋的踏板和極佳、不知疲倦的制動力帶來了巨大的信心，我們的M在70英里/小時的速度下僅需162英尺即可停車（與Corvette並列最佳）。
M Roadster的基本特性確實帶來了一些固有的煩惱。首先，對於身材較高的乘客來說，駕駛艙感覺有點狹窄，而且幾位評論者抱怨任何手臂可能放置的表面都很硬。BMW提供的配置也最少，儘管它並非完全是基礎款，而且它是唯一一款需要固定軟頂蓋的敞篷車。
優點：平穩、無縫、深厚的動力和制動儲備；經典復古敞篷車的特點。缺點：任天堂般快速、輕盈的轉向；顛簸、不安的懸吊，與強勁的引擎不太匹配。結論：下一代BMW敞篷跑車潛力的誘人預覽。
在這個稀有的陣容中，這些小小的瑕疵導致M Roadster在總體評分上落後冠軍五分，儘管對某些人來說，這款出色的引擎彌補了幾乎所有的抱怨。對於那些需要一輛全新汽車，在將他們從一點帶到另一個點的同時，又能讓他們回到過去的人來說，這是顯而易見的選擇。
在這次評測之前，我們得知Mercedes預計的0到62英里/小時加速時間為5.2秒，並且知道SLK一直是一款優雅的旅行車，我們對這款迷人的敞篷跑車的期望不高。畢竟，那精美的可伸縮硬頂使其成為這批車中最重的車輛（重18磅），而且像所有AMG產品一樣，它只配備自動變速箱。（相比之下，BMW M車型只配備手動變速箱。）
啊，但這種膚淺的考慮未能充分考慮到這款動力密度最高的引擎所展現出的寬廣扭矩曲線，以及所謂的AMG SpeedShift自動變速箱驚人的換檔速度。
事實上，SLK32 AMG在直線加速賽中表現最佳，四分之一英里僅需13.0秒，時速110英里/小時（比Corvette和BMW快十分之一秒）。到140英里/小時時，Mercedes已經甩開了其他車輛，比Chevy快1.6秒，比Porsche快11.6秒。想像青少年一樣燒胎嗎？關閉ESP，稍微剎車鎖定，然後盡情釋放吧。
但更令人印象深刻的是這款V-6 Kompressor引擎加速時的平順性。踩下油門，運動座椅會立即將你壓向椅背。這表明一個電磁離合器已經接合了皮帶驅動的IHI增壓器。其特氟龍塗層的螺旋轉子以20,700 rpm的速度旋轉，每分鐘將約44磅的冷卻空氣以兩倍大氣壓泵入氣缸。沒有明顯的延遲或可聽見的嘯叫聲，只有強勁的動力。
在我們長達900英里的鄉村駕駛過程中，這款高轉速引擎從未出現過任何故障。這表明所有內部加固都得到了回報（90度缸體幾乎所有部件都經過加強），並且負責組裝整個引擎的單一AMG技術人員——而不是機器人或團隊——在他出生的那天就已經準備就緒。
SportShift變速箱無疑與引擎配合得很好。其變矩器在除一檔和倒檔外的所有檔位都會鎖定以提高效率，換檔速度比普通SLK的自動變速箱快35%。它還能在剎車時降檔，並在檔位選擇方面做得相當出色。但就像一個固執的青少年一樣，它抗拒手動控制，用自己的升檔和降檔覆蓋駕駛者的意圖。總而言之：我們更希望配備在其他SLK上的六速手動變速箱。
AMG的底盤調校將SLK牢牢地固定在路面上，實現了最小的側傾和緊湊的回彈控制，同時又能順暢地吸收路面的顛簸和坑窪。Benz和BMW都配備了相同尺寸的Pilot Sport輪胎，在入彎時提供出色的初始抓地力（尤其是在雨天），但極限抓地力稍遜。這些輪胎很可能佔了Benz和Bimmer與表現最佳的Corvette在變道測試速度上2.6英里/小時差異的大部分原因。
SLK的剎車感覺和BMW的一樣強勁，但更柔軟、行程更長的踏板引起了一些批評。而且，可悲的是，無論AMG如何調校，SLK過時的循環球式轉向系統都無法獲得BMW或Porsche齒條式轉向系統那樣自然的感覺和動作。重量感差不多，但感覺很人工，方向盤的自動回正力過強（更像青少年的傾向？），方向盤本身感覺很大，而且位置太高，沒有傾斜功能。
優點：緊湊的車身結構，火箭般的引擎，卓越的濕地抓地力。缺點：不舒適的坐姿，疏離的轉向，沒有手動換檔的選項。結論：一個值得繼承昔日輕盈的Mercedes SS、SSK和SSKL敞篷跑車的後繼者。
SLK的王牌仍然是那個緊湊的一鍵式頂篷，它讓在雨中和高速行駛時安靜舒適，並且降低了在不太安全的地區停車的風險。這輛車贏得了一位編輯的青睞。其他編輯在另外兩輛車中則露出了稍微更寬的笑容。
將中置引擎緊貼著兩位迷人乘客的肩胛骨，用展示車般的鈑金包裹，然後將其安放在一組堅固的輪胎和輪圈上，巨大的剎車隱藏其中，這就是一幅經典的課堂塗鴉。願上帝保佑Porsche將這幅塗鴉變為現實，推出了Boxster S。
那個中置引擎是Boxster基本款吸引力的關鍵。這種佈局讓引擎可以從進氣和排氣管同時為駕駛者歌唱。輕微的後部重量偏置有助於在緊急剎車時將力分散到輪胎接觸面上。將引擎的質量置於如此靠近駕駛者的位置，也會給人一種感覺，即在轉彎時，汽車（如果不是整個世界）都圍繞著駕駛者旋轉。
S車型放大了所有這些優點。首先，那個擴缸的3.2升水平對置六缸引擎通過一個可愛的雙級進氣歧管吸氣，為本已精美的引擎聲浪增添了額外的緊迫感。從911借來的帶有GT1賽車級單體式卡鉗的劃線通風碟剎車，最大限度地利用了後部重量偏置，但我們那輛使用了8000英里的測試車的剎車已經過熱變形。我們對剎車盤進行了重新打磨，它們在70英里/小時的速度下將車輛平穩地停在了令人印象深刻的165英尺處，但每當我們加熱剎車時，踏板就會變軟並產生脈動感。我們懷疑一次徹底的排氣和更換新的剎車片和剎車盤就能解決這個問題。
但真正的樂趣來自更大的輪胎和輪圈，它們幫助Boxster S在側滑板上保持了0.93克的抓地力——這是同組中的最佳成績。這個數字是在電子輔助下測得的（我們自己測得0.91克）。其他車輛的電子系統都沒有提供幫助，但謹慎的剎車介入使後部較重的Porsche保持在正確的軌道上。
在實際駕駛中，我們幾乎沒有感受到電子系統的干預（與BMW和Mercedes不同，它們的穩定性系統在乾燥路面上會令人討厭地介入），並且每位編輯的信心都迅速增強。Csere說：「這款車有很強的路感。我對我的抓地力——或者說缺乏抓地力——比其他任何車都更有信心。」完美貼合的駕駛艙和理想的方向盤及踏板關係增強了控制感。當投票結果出來時，Porsche在操控性和駕駛樂趣方面獲得了滿分10分。
作為一款敞篷車，Boxster僅次於SLK，這得益於其單一的頂篷鎖扣和快速的開啟機構。它還配備了一個透明的擋風板，比BMW和Benz的網狀擋風板更容易看清。所有三個擋風板都提供了類似的防風保護（Corvette的高臀部設計使其無需擋風板）。
那麼，它為什麼會失去頭名呢？兩個問題：動力和價格。儘管S引擎聽起來很棒，但它的250匹馬力每匹都承擔著12.2磅的重量——這比BMW的每匹馬力要多22%。即使是Boxster的短檔位也無法彌補如此大的負擔。換檔比其他車輛需要更多的操作。在彎曲的道路上，Porsche的操控優勢使其能跟上車隊，但在直線道路上，Boxster的駕駛者發現自己只能呼吸到溫暖的二氧化碳。
優點：滑板般的靈活性和平衡性，慢車造型，引人入勝的引擎聲浪。缺點：S引擎需要更多動力，展示車般的定價。結論：無可爭議的精緻冠軍。
而且Porsche在收銀機裡有點貪婪。高達51,484美元的基本價格不包含皮革、巡航控制或CD播放器。加上這些基本舒適配置，價格就達到了55,571美元。穩定性管理系統又增加了1215美元。如果繼續勾選選項，價格可能會飆升至90,000美元。當然，只有那些騎著Schwinn或Huffy自行車的人才會哼著90,000美元Boxster的曲調。
這是什麼？一輛雪佛蘭擊敗了三輛德國頂級火箭？這是同一輛雪佛蘭嗎，它賣了數百萬輛日常的Cavalier和皮卡？我們的歐洲讀者會指責我們濫用民族主義，而國內的憤世嫉者則會聲稱通用汽車終於賄賂了寶馬才贏得勝利。
我們承認，雪佛蘭的魅力無法與那些傲慢的德國車相比，而且它的內飾是按照通用汽車的模式製造的，皮革座椅周圍有足夠的塑料和橡膠，可以組裝一個遊樂場的Fisher-Price玩具。Corvette也是這裡唯一一款配備手動頂篷的敞篷車。它輕巧、緊湊且易於操作，並配備了該組中唯一的加熱玻璃窗，但與其他車型的電動頂篷相比，它似乎顯得比較低檔。帆布B柱還造成了像康斯托加篷車一樣巨大的盲點。
除了這些小毛病，最新的Corvette無需任何藉口。結構上，它感覺與其他軟頂車一樣堅固，這對於其更長的軸距、更寬的輪距和更大的輪胎來說是高度讚揚。2001年新款頂篷密封更緊、更安靜，新的擴展泡沫隔音材料減少了路噪和引擎噪音。車內噪音仍然比其他車輛高（除了全油門時，中置引擎的Porsche噪音更大），但差異是可以接受的。我們測試的3000英里車輛從未發出過吱吱聲或嘎嘎聲。
較低的車艙噪音讓人更能欣賞這款美式V-8引擎美妙的隆隆聲。擴大的進氣歧管和新的更順暢的複合材料導管使凸輪軸得以重新調校，以獲得更寬的扭矩曲線和額外的五匹馬力。現在，在僅1000 rpm時就有300磅-英尺的扭矩（BMW和Porsche從未達到過如此大的扭矩），在5600 rpm時有350匹馬力，這使得3247磅的Corvette擁有該組中最佳的功率重量比。雪佛蘭較高的檔位讓Benz在加速方面佔有優勢，但卻換來了最高的最高速度（162英里/小時）和第二好的EPA燃油經濟性評級，城市為18 mpg，高速為28 mpg（儘管在我們腳下的駕駛下，它以17 mpg的成績墊底）。
但Corvette的強勁扭矩和動力輸出並非新鮮事。精確、線性的轉向和比實際尺寸小的操控感則是新的。364美元的Z51懸吊系統仍然是我們的最愛，它提供了堅固的控制和相當合理的舒適性，但現在轉向系統似乎得到了升級。理想的重量感和更少的鬆動和阻力意味著，與更精緻的BMW相比，可以更容易、更精確地將寬體Corvette放置在狹窄的車道上。這些因素，加上0.92克的橫向抓地力，幫助這輛大型雪佛蘭以令人印象深刻的73.8英里/小時的速度完成了變道測試。
提高駕駛強度，改進的主動操控系統就會介入。軟體經過重新校準，允許在介入前有更多的輪胎打滑，並能更好地解釋駕駛者採取的糾正措施。競賽模式仍然允許在直線行駛時有更多的輪胎打滑，但現在可以在行駛中啟用。即使在全保護模式下，我們也能夠通過動力讓車尾滑出，同時系統會悄悄地將我們保持在正確的軌道上，而不會扼殺腎上腺素的激增。只有法拉利才擁有如此好的穩定控制系統。
在我們的駕駛結束時，日誌本上充滿了讚美之詞。Csere指出：「它具有抓地力和平穩脫離的罕見組合，因此從未有過任何意外。」Webster宣稱：「這終於可能是一輛讓Chevy出現在我必購清單上的Corvette。」
優點：強勁的美式扭矩，世界級的操控性，寬敞的駕駛艙和後備箱。缺點：寬體車身，廉價的內飾。結論：這個級別的霸主終於贏得了尊重。
這就是結果。如果你仍然不相信我們，在你寄出你那聰明而尖刻的信件給我們之前，請穿上一個富有的負責任成年人的服裝，加深你的聲音，然後讓銷售人員帶你試駕。
2001 BMW M Roadster 車輛類型：前置引擎，後輪驅動，2人座，2門敞篷跑車
價格 基本/測試價：46,980美元/47,682美元
引擎 DOHC 24氣門直列6缸，鑄鐵缸體和鋁製缸頭，多點燃油噴射 排量：198立方英寸，3246立方厘米 馬力：315 hp @ 7400 rpm 扭矩：251 lb-ft @ 4900 rpm
底盤 懸吊，前/後：支柱/半拖曳臂 剎車，前/後：通風碟/通風碟 輪胎：Michelin Piot Sport 前：225/45ZR-17 後：245/40ZR-17
尺寸 軸距：96.8英寸 長度：158.5英寸 寬度：68.5英寸 高度：49.8英寸 乘客空間：47立方英尺 後備箱空間，頂篷升起/放下：5/5立方英尺 整備質量：3141磅
C/D測試結果 60 mph：4.5秒 100 mph：10.8秒 1/4英里：13.1秒 @ 109 mph 140 mph：25.8秒 滾動加速，5–60 mph：5.3秒 高檔位，30–50 mph：7.8秒 高檔位，50–70 mph：5.7秒 最高速度，頂篷升起/放下：158/153 mph 剎車，70–0 mph：162英尺 道路保持，300英尺側滑板，穩定性控制開啟/關閉：0.87/0.88 g
車內噪音 怠速：54 dBA 全油門：79 dBA 70 mph巡航：74 dBA
EPA燃油經濟性 市區/高速：17/25 mpg
2001 Chevrolet Corvette 車輛類型：前置引擎，後輪驅動，2人座，2門敞篷跑車
價格 基本/測試價：47,828美元/54,239美元
引擎 推桿式16氣門V-8，鋁製缸體和缸頭，多點燃油噴射 排量：346立方英寸，5665立方厘米 馬力：350 hp @ 5600 rpm 扭矩：375 lb-ft @ 4400 rpm
底盤 懸吊，前/後：控制臂/控制臂 剎車，前/後：通風碟/通風碟 輪胎：Goodyear Eagle F1 GS EMT 前：245/45ZR-17 後：275/40ZR-18
尺寸 軸距：104.5英寸 長度：179.7英寸 寬度：73.6英寸 高度：47.8英寸 乘客空間：52立方英尺 後備箱空間，頂篷升起/放下：14/11立方英尺 整備質量：3247磅
C/D測試結果 60 mph：4.5秒 100 mph：10.6秒 1/4英里：13.1秒 @ 111 mph 140 mph：24.5秒 滾動加速，5–60 mph：5.2秒 高檔位，30–50 mph：11.9秒 高檔位，50–70 mph：11.5秒 最高速度，頂篷升起/放下：162/158 mph 剎車，70–0 mph：162英尺 道路保持，300英尺側滑板，穩定性控制開啟/關閉：0.90/0.92 g
車內噪音 怠速：60 dBA 全油門：84 dBA 70 mph巡航：76 dBA
EPA燃油經濟性 市區/高速：19/28 mpg
2001 Mercedes-Benz SLK32 AMG 車輛類型：前置引擎，後輪驅動，2人座，2門敞篷跑車
價格 基本/測試價：55,000美元/55,000美元（估計）
引擎 增壓和中冷式SOHC 18氣門V-6，鋁製缸體和缸頭，多點燃油噴射 排量：195立方英寸，3199立方厘米 馬力：349 hp @ 6100 rpm 扭矩：322 lb-ft @ 4400 rpm
底盤 懸吊，前/後：控制臂/多連桿 剎車，前/後：通風碟/通風碟 輪胎：Michelin Pilot Sport 前：225/45ZR-17 後：245/40ZR-17
尺寸 軸距：94.5英寸 長度：157.9英寸 寬度：67.4英寸 高度：50.0英寸 乘客空間：50立方英尺 後備箱空間，頂篷升起/放下：12/5立方英尺 整備質量：3265磅
C/D測試結果 60 mph：4.5秒 100 mph：10.6秒 1/4英里：13.0秒 @ 110 mph 140 mph：22.9秒 滾動加速，5–60 mph：4.9秒 高檔位，30–50 mph：2.2秒 高檔位，50–70 mph：2.8秒 最高速度，頂篷升起/放下：155/155 mph 剎車，70–0 mph：165英尺 道路保持，300英尺側滑板，穩定性控制開啟/關閉：0.80/0.85 g
車內噪音 怠速：49 dBA 全油門：78 dBA 70 mph巡航：72 dBA
EPA燃油經濟性 市區/高速：21/30 mpg
2001 Porsche Boxster S 車輛類型：中置引擎，後輪驅動，2人座，2門敞篷跑車
價格 基本/測試價：51,484美元/58,088美元
引擎 DOHC 24氣門水平對置6缸，鋁製缸體和缸頭，多點燃油噴射 排量：194立方英寸，3179立方厘米 馬力：250 hp @ 6250 rpm 扭矩：225 lb-ft @ 4500 rpm
底盤 懸吊，前/後：支柱/支柱 剎車，前/後：通風、劃線碟/通風、劃線碟 輪胎：Pirelli P Zero Asimmetrico 前：205/50ZR-17 後：255/40ZR-17
尺寸 軸距：95.2英寸 長度：171.0英寸 寬度：70.1英寸 高度：50.8英寸 乘客空間：47立方英尺 後備箱空間，頂篷升起/放下：9/9立方英尺 整備質量：3042磅
C/D測試結果 60 mph：5.3秒 100 mph：13.5秒 1/4英里：13.9秒 @ 102 mph 140 mph：34.5秒 滾動加速，5–60 mph：6.1秒 高檔位，30–50 mph：9.1秒 高檔位，50–70 mph：9.0秒 最高速度，頂篷升起/放下：155/144 mph 剎車，70–0 mph：165英尺 道路保持，300英尺側滑板，穩定性控制開啟/關閉：0.93/0.91 g
車內噪音 怠速：48 dBA 全油門：87 dBA 70 mph巡航：75 dBA
EPA燃油經濟性 市區/高速：18/26 mpg
