上週，一些關於所謂虛擬「具身蒼蠅」的貼文在X平台瘋傳，這些貼文由人工智慧炒作帳號和興奮的評論者推波助瀾，但他們似乎並不真正了解自己在興奮什麼。

這些影片來自位於舊金山的Eon Systems，該公司表示正致力於「數位人類智慧」，並聲稱希望在未來兩年內建構出完整的老鼠大腦數位模擬——這個時間表說得委婉一點，就是非常雄心勃勃。共同創辦人Alexander Wissner-Gross公開分享了原始影片，稱其為「全球首個能產生多種行為的全腦模擬具身體」，並暗示即將到來的技術奇點。執行長Michael Andregg則發布了另一段影片，形容這是「真正上傳的動物」。

然而，這就是所有證據：沒有詳細方法、沒有科學論文、沒有獨立驗證，只有看起來像數位蒼蠅在走動、吃東西和摩擦腿的影片。

AI相關帳號在X和Reddit上放大了這些影片，並將說明當作事實重複轉發。像Elon Musk（「哇」）、Bryan Johnson（「這太棒了」）和Peter Diamandis（「這是一個活生生的生物……在線上」）等人的預測性短暫背書，更是火上加油。接著內容農場介入，將整件事重新包裝成「新聞」，慶祝史上首次大腦上傳，並問道「人類會是下一個嗎？」（是的，他們也提到了《駭客任務》，劇透：我們不是下一個）。

「這在我們看來，是一個真正上傳的動物。」

網路一片沸騰，但證據仍只是X上的兩段短影片。如果你要告訴全世界你剛達成了人類歷史上最重要的科學里程碑之一，你最好拿出實質證據。

Andregg試圖在X上以一串既有警告又含糊科學術語和具體數字（如「91%行為準確度」）的推文澄清。我思考這個指標一陣子，仍不清楚它到底代表什麼，畢竟我碩士期間花了不少時間研究動物行為。不過，他堅稱「這在我們看來，是一個真正上傳的動物」。

我透過LinkedIn向Andregg詢問更多細節，他回覆了一篇Eon剛發表的部落格文章，標題為「Eon團隊如何製作虛擬具身蒼蠅」。這不是科學論文，但總算有點東西。

對The Verge採訪的專家來說，這篇部落格文章遠遠不夠，但比X上的貼文謹慎許多，因為它沒有說「這是一隻真正的蒼蠅」。蒙特婁大學系統神經科學與AI實驗室負責人Shahab Bakhtiari表示，雖然最初的貼文「掩蓋了關鍵細節」，新部落格提供了更多背景，但「來得太晚，仍不足以完全驗證這些主張」。他期望看到包含軟體、程式碼和模擬環境等細節的技術報告，讓其他科學家能重現並評估這項工作。

哈佛醫學院神經生物學研究員Alexander Bates也有相似看法。他說該團隊「未達預期」，雖然部落格提供了更多細節——他們將現有大型計畫拼接起來，如蒼蠅大腦的詳細地圖、蒼蠅身體的物理模擬，以及模擬這些在虛擬環境中互動的模型——但「對於這種規模的主張，我期待能具體說明整個方法」。

Bates還說，虛擬蒼蠅的行為應該與真實數據和「明確定義的指標」進行評估，且部落格仍未解釋91%這個數字。「而且，這隻蒼蠅不會飛。」

Bates告訴The Verge，他理解「強烈的包裝和炒作對募資很重要」，但強調Eon所謂的「真正上傳動物」不可信。卡內基梅隆大學機器學習教授Aran Nayebi表示，該團隊「甚至還差得遠」，他們只展示了細胞間的連結，卻沒有關鍵細節如神經傳導物質或神經細胞間連結強度。運動系統也不是「真正的上傳」。「我們甚至沒有忠實地在電腦中模擬牠的大腦。」

好吧，假設Eon真的做到了。牠完美複製了蒼蠅的大腦。整個大腦。每一部分。那我們現在有一隻數位蒼蠅了嗎？

是，也不是，也許。我不知道，你可能也不知道。Eon也不知道。部落格巧妙地避開了上傳主張核心的定義問題：究竟什麼才算是蒼蠅？當我們想到蒼蠅時，不是想到一堆行為或神經連結，而是想到一隻真正的蒼蠅。只在模擬中重現幾個蒼蠅般的行為夠嗎？完整映射的大腦算嗎？還是「蒼蠅」必須包含整個生物體——身體、細胞、新陳代謝，以及生命歷程中所謂的「記憶」或學習經驗？

這還只是問題的簡單版本。螢幕上的東西根本不像蒼蠅。它是來自多隻不同動物的神經連結、程式碼和其他資訊拼湊而成。這在建模時有用，但我們能有意義地說這是被上傳的哪種生物嗎？技術上講，這也是複製，不是上傳，這帶來明顯且深遠的意涵，炒作卻刻意忽略：你可以製造兩隻、十隻、甚至一萬隻「同一隻」蒼蠅。那又如何？

通常，我不會期待一家新創公司解決重大形上學問題——哲學家們已經爭論了幾個世紀——但他們卻宣稱擁有「真正上傳的動物」。

我訪問的專家甚至不認為這個詞有意義。Bakhtiari說，是否存在「真正上傳的動物」仍是「開放性問題」。倫敦政治經濟學院哲學家Jonathan Birch更直言：「我認為我們永遠不該說『上傳動物』。」他說Eon的目標是「全腦模擬」，而非整個動物。

「……這隻蒼蠅在有限意義上有意識，牠能聞、能看、能嘗。」

劍橋大學哲學家Tom McClelland說，生物學對行為很重要。「所以他們頂多只是上傳了部分蒼蠅的心智，因而上傳了部分蒼蠅。」

在他的病毒式貼文熱度過後，我問Andregg是否堅持他的說法。他說「是的」。事實上，他更進一步：「我們（研究團隊及其學術合作者）認為這隻蒼蠅在有限意義上有意識，牠能聞、能看、能嘗。」（我絕對不會深入探討意識問題。）他形容這系統是「最小可行產品」（MVP），一種具備「許多限制」的上傳動物。我不太知道怎麼想像一隻最小可行的蒼蠅。牠是蒼蠅，不是應用程式。MVP是科技新創的說法，不是科學。

當我第二次回訪Andregg——這次是在與專家交談並轉述他們批評後——他仍堅持原始主張，但加上更多保留。他承認這項工作「不是蒼蠅的完美複製」，並補充Eon從未說過是完美複製。「我不認為上傳是二元概念，」他說，描述有「不同層次」的上傳，並承認我們還不知道需要多少生物學成分才能捕捉重要資訊。「要達到我們未來可能想要的上傳層次，還有很多工作要做。」