Intel 於 1989 年 4 月 10 日在 Comdex 展會上發表了 486 CPU。這是一款昂貴的晶片，每千顆的單價為 950 美元。回顧當時的雜誌對 Intel 這款全新 CPU 的報導，或許會很有趣。

在 1989 年 5 月 8 日的《Infoworld》雜誌中，Michael Slater 警告說，從 1981 年到 1989 年，時脈速度從 5 MHz 提升到 33 MHz 的六倍增長，將不會重演。當然，這個預測最終被證明是錯誤的。在 486 推出八年後的 1997 年，我們迎來了 Pentium II，其初始時脈高達 300 MHz。這是一個九倍的增長。又過了八年，我們有了 Prescott Pentium 4，其時脈高達 3.8 GHz，比 300 MHz 的 Pentium II 快了十二倍以上。

Slater 也質疑了該晶片在桌上型電腦上的必要性。但他隨後指出，人們在 386 推出時也發表了類似的評論。他接著說，雖然 Wordstar 在基於 8088 的 PC 上運行良好，但具有圖形介面的 Microsoft Word 需要 286，而在 386 上表現更好。Slater 隨後正確預測，圖形介面和多工處理的增加將會增加對 486 的需求。他還表示，競爭應該會將針對終端用戶的 486 系統價格推至與同等配備的 386 系統成本相近的 1,000 美元範圍內。

在 Intel 486 推出約一週後，即 1989 年 4 月 17 日的《Infoworld》雜誌中，Michael J. Miller 似乎對其抱有複雜的感受。他說，該晶片證明了摩爾定律依然有效，因為它擁有 120 萬個電晶體，並將 386、387 數學協處理器、快取控制器以及 8K 快取等性能整合在單一晶片上。但他同時稱其為一種演進而非革命。他說，它看起來就像一個超快的 386，在相同的時脈速度下大約快兩到三倍，但他質疑我們將如何利用這款晶片。Intel 曾承諾達到 100 MIPS 或更高的速度，如果這些機器只是運行 Lotus 1-2-3，我們並不需要 100 MIPS 的機器，他最後這樣說道。

同一天，《Computerworld》的 Douglas Barney 撰文稱，486 不會徹底改變運算，但會使其速度大大提升。文章還提到，最初的 486 系統價格將在 10,000 到 15,000 美元之間。這不是筆誤，這些電腦將會是五位數的價格。文章還引用了 Intel 行銷經理 Claud Leglise 的有趣言論，他表示在兩年內速度將達到 50 或 60 MHz。

1989 年 4 月 10 日的《Infoworld》雜誌稱，486 可能會在 1989 年底首次出現在市售系統中。這一預測被證實是正確的。

《PC Magazine》1989 年 5 月 30 日的雜誌刊登了一篇題為「486：擁有所有力量卻無處可用」的文章。在解釋 Intel 的 486 為何比 386 更快，包括效率高出三倍並以高達 60 兆赫茲的時脈速度運行時，文章警告說這些系統將非常昂貴。這不僅僅是因為 CPU 本身昂貴，還因為所有支援晶片也將非常昂貴。文章認為，這款晶片將非常有趣，但大多數用戶可能在很長很長一段時間內都不需要它。

同一期雜誌中的另一篇文章稱，486 距離大規模生產還有幾個月的時間。這一預測也被證實是正確的。486 於 6 月份投入生產。Apricot 於 6 月份宣布了第一款 486 PC，並於 9 月份出貨。

一旦 Windows 3.0 上市，對更快速電腦的需求就開始升溫。它為更強大的 CPU 提供了用武之地。起初，386 是首選 CPU。但 Intel 的降價使得 486 在 1992 年變得相對實惠，這很好，因為那一年 Windows 3.1 發布，其要求略有提高。486 在接下來的幾年裡仍然是一款可行的處理器，一直延續到 Windows 95 時代。

Microsoft Word 就是我們最終如何利用這些處理能力的一個例子，也是讓我們渴望更多的一個例子。直到 Word 95 的版本在 486 上都能良好運行。但當 Word 97 推出時，具有即時拼寫和語法檢查以及 Clippy，486 就無法跟上了。你真的需要 Pentium 或同等級的處理器才能同時執行所有這三項功能而沒有明顯的延遲。

當然，我認為還有一個應用程式可能推動了 486 的銷售，至少在家用市場上，其影響力與 Windows 不相上下。那就是 Doom。我知道有些人試圖在 386 上玩 Doom，但要獲得良好的幀率，你需要一個快速的 486 和快速的本地匯流排顯示卡。

事實證明，Intel 需要時脈倍增技術才能達到 50 MHz 以上的速度，他們在 1992 年通過 486DX2 版本實現了這一點。雖然 66 MHz 在接下來的幾年裡是速度的甜蜜點，但事實證明我們確實需要（並且也獲得了）進一步的速度提升。

David Farquhar 是一位電腦安全專業人士、企業家和作家。他自 1991 年以來一直從事專業的電腦寫作，因此他在復古電腦還很新穎的時候就開始撰寫相關內容。他自 1994 年以來一直在 IT 領域專業工作，並自 2013 年起專注於漏洞管理。他擁有 Security+ 和 CISSP 認證。他目前每週發表五篇部落格文章，主要內容是關於 1975 年至 2000 年期間的復古電腦和復古遊戲。