如果本週末在伊斯蘭堡拍攝到美國副總統JD范斯與伊朗議會議長穆罕默德·巴格爾·加利巴夫並肩站立的照片，這將成為歷史性的一刻。
這一時刻將標誌著自1979年伊朗伊斯蘭革命破壞了兩國之間強大的戰略聯盟以來，伊朗伊斯蘭共和國與美國之間最高層級的面對面會談。這場革命投下了長久的陰影，至今仍影響雙邊關係。
兩人可能不會微笑，甚至可能不會握手。
這不會讓這段困難的關係變得更容易，也不會減少敵意。
但這將傳達一個訊號：雙方都希望嘗試結束一場震驚全球的戰爭，避免更危險的升級，並轉向外交途徑達成協議。
然而，美國前總統川普對於在這脆弱的兩週停火期間達成「和平協議」的樂觀預測幾乎不可能實現——停火條款自本週初宣布以來就遭到爭議並被破壞。
直到最後一刻，伊朗方面仍讓外界猜測他們是否會出席，而以色列則堅稱黎巴嫩不會有停火。
但如果認真且持續的會談得以展開，這將是自川普於2018年第一任期內退出前一項具有里程碑意義的核協議以來，最重要的推動。他曾將被廣泛視為歐巴馬政府外交亮點的協議稱為「史上最糟糕的協議」。
當時的會談歷經近18個月的突破與挫折，是當時美國國務卿約翰·克里與伊朗外交部長穆罕默德·賈瓦德·扎里夫之間最後的高層會談。
此後的努力，包括在拜登總統任內，進展甚微。
國際危機組織的阿里·瓦茲評估說：「派遣更高級別官員且失敗風險極高，可能開啟之前不存在的可能性。」他多年來追蹤所有曲折變化。
但他警告說，這次的情況仍「難度倍增」。
雙方之間的分歧依然非常大，且不信任根深蒂固。
對德黑蘭而言，這種不信任尤其深厚，因為他們去年6月和今年2月的兩輪談判，突然被美以戰爭的第一波攻擊打斷。
而且，當雙方談判時，談判風格截然不同。
川普自誇他的特使史蒂夫·威特科夫是最優秀的談判者，威特科夫是前房地產開發商，還有他的女婿賈里德·庫什納，後者是他第一任期內的主要聯絡人，當時亞伯拉罕協議促成以色列與部分阿拉伯國家關係正常化，卻將巴勒斯坦邊緣化。
但伊朗認為這些特使與以色列關係過於密切，堅持提升接觸層級，特別是與范斯會談。范斯不僅在美國政府中擔任正式職務，而非朋友或家人身分，他也被視為川普團隊中對這場軍事行動最強烈的懷疑者。
伊朗的做法也帶來限制，尤其堅持談判主要透過他們信任的調解國阿曼間接進行。
今年2月在日內瓦，隔著高牆、遠離全球媒體鏡頭，間接交流中曾有一些直接對話。但據說伊朗強硬派對這條路線深感不信任，限制了談判代表的行動，他們也想避免任何敵對或屈辱的交流風險。
威特科夫的標誌性風格是通常獨自抵達。參與此過程的外交消息人士透露，他經常不做筆記，這加深了伊朗的疑慮，導致談判常常陷入循環。後來庫什納加入團隊。
與十年前的談判形成鮮明對比的是，當時美伊代表團均包含經驗豐富的外交官和頂尖物理學家，並有歐洲高級外交官及聯合國安理會其他四個常任理事國——英國、法國、中國和俄羅斯的外交部長支持。
今年2月的最後幾輪談判中，據說在國際原子能總署署長拉斐爾·格羅西及其他國家資深調解員的技術協助下，雙方在核問題上縮小了一些分歧，伊朗提出包括稀釋高度濃縮鈾的新讓步。隨後戰火再度爆發。
現在，這些敵對行動改變了各方的安全計算。即使在衝突爆發前，伊朗安全機構內的強硬派聲音就主張發展核武。伊朗將堅持保有其彈道導彈庫存作為自衛手段，並控制霍爾木茲海峽，這給予德黑蘭重大籌碼和急需的經濟生命線。
但多數海灣國家，先前反對2015年核協議，後來與鄰國達成謹慎和解，現在要求將擊中他們國家的導彈納入談判議題。
以色列，尤其是總理內塔尼亞胡，肯定會通電話或急赴白宮，確保對伊朗威脅的深層擔憂得到回應。
這讓人想起另一段歷史時刻。
13年前，伊朗已故最高領袖阿亞圖拉·哈梅內伊不情願地決定允許談判代表加強與美國的核談判，試圖達成協議，稱之為「英勇的靈活性」。
德黑蘭最高神職人員不信任他所蔑稱的「大撒旦」美國，但伊朗新當選的改革派總統哈桑·魯哈尼說服他，嚴峻的經濟困境讓他們別無選擇，只能盡一切努力解除嚴重的國際制裁。
如今，他的兒子莫吉塔巴·哈梅內伊——在這場戰爭初期父親遇刺後崛起——已批准談判代表與美國特使在伊斯蘭堡會面。
但他在襲擊中受傷，他的參與程度和權威尚不明朗。強硬派，尤其是強大的伊斯蘭革命衛隊，現在掌控局勢。伊朗經濟陷入更深危機，且在1月全國抗議被鎮壓、造成數千人傷亡後，國內異議更為嚴重。
一個被這場慘烈戰爭震撼的國家，正努力維持對經濟與社會變革的希望，對某些人而言，更是根本性的改變。
川普堅稱這六週的戰爭實現了「政權更迭」，並形容伊朗新領導人「較不激進，更加理性」。
真相時刻可能即將來臨——對所有各方而言。還有另一個令人警醒的想法。
13年前，談判開始時，雙方聲明稱「分歧甚大」。
伊朗要求美國承認其「濃縮鈾的權利」，美國拒絕，懷疑伊朗尋求核武器。
目前，美國似乎表示只要伊朗不在國內進行濃縮，這項權利將被承認。
歷史或許不會重演，但確實有相似之處。