Bonolo Selelo 在波札那國家博物館參加哈博羅內驕傲活動時，注意到 Tsholofelo Kumile 並被她的美麗所吸引。兩人開始交談，當 Kumile 對活動中的塔羅牌占卜感到焦慮時，Selelo 毫不猶豫地給了她一個擁抱。占卜結果是正面的，但 Kumile 仍堅持要了那個擁抱，兩人聊了好幾個小時。

那是 2023 年 10 月 1 日。兩個月後，她們搬到一起住。接著，在 2024 年復活節假期的一次健行中，Selelo 向 Kumile 求婚。一年後，她們前往當地政府辦公室登記結婚意向，卻被告知這是違法的。

「我們其實有預料到。但我認為他們沒料到我們的回應，」Kumile 說。她深情地看著 Selelo。「她從不退縮。」

這對伴侶提起了訴訟，主張婚姻權。聽證會定於 7 月 14 日和 15 日舉行。如果她們勝訴，波札那將成為繼 2006 年南非之後，第二個將同性婚姻合法化的非洲國家。然而，此案面臨政府以及傳統和教會團體的強烈反對。

「我們確實就此事進行了坦誠的討論，」Selelo 坐在她律師事務所的辦公室裡，Kumile 也在那裡工作。「我說……我想和妳結婚，因為我愛妳，但也有實際的考量。」

身為律師，Selelo 擔心如果她去世後 Kumile 會怎樣。「我覺得我能承受很多法律壓力，但我不想在我不在身邊提供保護時，讓她受到騷擾。對我來說，婚姻能給她其他機構無法給予的額外保護。」

波札那於 2019 年將同性關係非罪化，當時高等法院裁定英國殖民時代的禁令違憲。該裁決於 2021 年在上訴中被維持。政府現在正為其禁止同性婚姻的禁令辯護。

波札那總檢察長辦公室的發言人表示：「總檢察長的立場是，《婚姻法》規定有效的婚姻是新娘與新郎之間，或丈夫與妻子之間的結合，這意味著傳統意義上的男女結合。《婚姻法》並未規定同性婚姻。」

Selelo 和 Kumile 認為，另一項法律《解釋法》支持她們的論點，因為該法規定：「在法律條文中，凡涉及男性性別的詞語，均包含女性性別；凡涉及女性性別的詞語，均包含男性。」

與非洲其他地區相比，南部非洲和非洲的島嶼國家相對自由，非洲有 54 個國家中，有 32 個國家將雙方同意的同性親密行為定為犯罪。自 2012 年以來，賴索托、莫三比克、塞席爾、安哥拉、模里西斯和納米比亞已將同性關係合法化。

然而，隨著全球對 LGBTQ+ 權利的強烈反彈，一些非洲國家通過了更嚴厲的法律。烏干達於 2023 年，塞內加爾今年增加了雙方同意的同性性行為的監禁刑期，並將「宣揚」同性戀定為犯罪。

自 2019 年非罪化裁決以來，波札那關於 LGBTQ+ 人士的輿論變得更加負面。在泛非調查組織 Afrobarometer 於 2021 年進行的一項調查中，一半的波札那人表示他們願意或不在乎有同性戀鄰居，在接受調查的 34 個國家中排名第五。三年後，這一比例下降到 41%。

LGBTQ+ 權利倡導團體 Legabibo 正在開展一項名為「Lorato Ke Lorato」（愛就是愛）的運動，試圖改變人們的心態。「我們希望展現自己是普通公民……我們沒有要求任何特殊權利，」領導該運動的 Matlhongonolo Samsam 說。

另一方面，傳統女性團體 Dingwetsi Association 提倡異性婚姻，並尋求加入此案。Grace Silver 於 2015 年創立該組織，當時她對離婚率和家庭破裂率感到擔憂。她說，該組織現有約 2,000 名成員，每月繳納 20 波札那普拉（1.10 英鎊）。

成員們經常戴著傳統頭巾，並穿著藍、白、黑格紋毯子，象徵她們已婚的身份。在 3 月份 Selelo 和 Kumile 案件的一次聽證會上，幾位成員穿著這樣的服飾出現。「這是我們的文化。我們需要保護它，」Silver 說。

Silver 的陪同者是 Botswana House of Prayer and Transformation 的 Moshe Morebodi。「同性人權是撒旦教派的一個分支，」他說。

根據世界宗教數據庫，約 80% 的波札那人口是基督徒。Tshepo Ricki Kgositau 經營 Ricki Kgositau Foundation 支持跨性別波札那人，同時也是南部非洲衛理公會內一個 LGBTQ+ 工作小組的成員。她說：「看到一些保守的信仰社群成員做出非常保守和狹隘的解釋，這確實令人失望……如果你不懂愛，你就不能聲稱認識上帝。」

波札那缺乏同性婚姻也給 Kgositau 帶來了困擾。2017 年，她在南非與丈夫結婚。他本應來波札那參加他們的傳統婚禮，但由於她尚未合法更改性別（這需要法院裁決），他被禁止入境。他們也損失了為籌備婚禮而花的錢。「這絕對是毀滅性的，」她說。

對於 Brandon Tereki 和他的伴侶 Tashatha 來說，法律訴訟帶來了希望。兩年前在 Facebook 上認識後，他們在哈博羅內一家受歡迎的酒吧的第一次見面，也是 Tereki 在公共場合的第一次與男性約會。到晚上結束時，Tashatha 讓他感到足夠自在，他們能夠親吻。「他讓我比我曾經認為的更加開放，」Tereki 說。「我真的很想結婚。」