地瓜過去被認為不適合在寒冷的北海道種植，但隨著全球暖化，近年來產量急遽增加。旭川市的企業「IMOベーション」正致力於活用上川地區生產的地瓜來振興地方。人稱「地瓜王子」的社長松本浩司（41歲）是兵庫縣出身的前新聞記者。他從靜岡移居旭川，從經營青年旅館到創立公司，經歷了不尋常的轉折，並分享了他對地瓜的投入與想法。【採訪／橫田信行】
◆ 在成家、邁入30歲並開始考慮育兒時，我開始質疑不斷調職的生活，強烈渴望能在自己喜歡的土地上紮根生活。同時，我也懷有挑戰新事物、親手成就一番事業的玩家心態。
◆ 我選擇移居地是北海道，因為我曾到訪旅遊並深受其魅力吸引。我沒有選擇像札幌那樣的大城市，而是在收集地方資訊時，將目光投向了上川地區。我感受到當地在觀光和農業等方面擁有巨大的潛力，並且有空間讓我以自己的步調開始新的事業，同時也考慮了交通和醫療等因素，最終決定選擇旭川。
◆ 我的原點是高中畢業旅行。那次旅行我沒有走觀光客的固定路線，而是自己規劃，走訪北海道的青年旅館，與當地居民交流，這是一次難忘的經驗。我希望能提供這樣的相遇與交流。這裡有農田和公園，能讓人們體驗北海道居民的日常生活。
◆ 過程真的非常艱辛。我利用記者的經驗，以自由撰稿人的身份在各種媒體上撰寫文章，同時也打零工從事農務，只要能做的我都做了。我的妻子也兼職工作，我們也利用了政府的支援制度，總算度過了難關。