當尚比亞選民於週四投票時，現任總統的前任陰影籠罩著這場選舉。

64歲的哈凱恩德·希奇萊馬正尋求連任，這位南部非洲國家的領導人在2021年以壓倒性優勢擊敗了他的死對頭埃德加·倫古。

兩人及其家族和支持者之間的恩怨主導了尚比亞政治，甚至在倫古於2025年6月在南非去世後，爭執仍未平息。

尚比亞政府曾試圖透過法院阻止倫古家族的安葬計畫，因為家族不希望希奇萊馬主持國葬。6月，南非最高上訴法院支持倫古家族，推翻了先前有利政府的高等法院判決。

本次選舉中，希奇萊馬面對由布萊恩·蒙杜比勒領導的反對黨聯盟「通塞聯盟」。55歲的蒙杜比勒曾是倫古政府的首席鞭子。他的副手馬凱比·祖魯在安葬爭議期間擔任倫古家族發言人，兩人在競選中承諾將倫古遺體帶回尚比亞，給予體面安葬。

智庫查塔姆研究所高級研究員克里斯多福·范多姆表示，尚比亞人非常重視對逝者的尊重。「即使是希奇萊馬的支持者也希望對逝者表示應有的敬意，」他說。「當事情變得混亂時，只會讓現任總統看起來不尊重人。」

倫古的陰影也籠罩著通塞聯盟對希奇萊馬在選舉期間採取威權手段的指控，包括突襲其辦公室並拘留了蒙杜比勒團隊的36名成員。

希奇萊馬陣營強烈否認這些指控，並援引倫古在上次選舉期間對希奇萊馬的對待。「尚比亞人知道什麼是壓迫。2021年，反對派領袖（希奇萊馬）被逮捕15次，私人電視台Prime TV和報紙Post被關閉，選舉當天網路被切斷，」執政的全國發展聯合黨發言人說。「如今反對派在全國10個省份自由競選，沒有媒體被關閉，空中波段開放。」

透明國際尚比亞分會監測到警方干擾反對派集會的事件，該組織協調員塔米卡·哈爾溫迪表示：「警方以安全理由中斷集會的情況，對反對派和獨立候選人更為偏頗，而非對執政黨。」

在希奇萊馬任內，活動人士也報告和平示威遭到取締。反不平等聯盟的姆普塔·恩加蘭德說，他在2024年7月因抗議國家電力公司期間被拘留超過12小時，當時全國正經歷每日22小時的停電。

范多姆表示：「希奇萊馬贏得選舉的機會非常高。但他對尚比亞選舉複雜性的親身經歷，帶來了不安全感，這反而對他不利，損害了他的形象。」

尚比亞經濟自2020年倫古時期違約引發的危機後已趨穩定。年通膨率從2021年7月的24.6%降至目前的6.5%。政府於2022年實施免費義務教育。

此外，尚比亞因擁有豐富的銅礦資源，吸引了更多國際投資，銅是綠色科技的重要原料。

本月初，希奇萊馬為吸引年輕選民，宣布立即將大學生住宿津貼提高50%。

然而，生活成本仍可能成為希奇萊馬選情的阻力。近880萬登記選民同時將選出國會議員和地方議員。根據世界銀行數據，2021至2025年間平均年收入從1127美元增至1318美元，但同期物價幾乎翻倍。

恩加蘭德說：「民眾在問：‘如果經濟狀況良好，為什麼我們感受不到實際影響？’因為實際上，三餐溫飽仍很困難。」