我最近在 IGN 分享的 Xbox 相關故事，在品牌 25 週年之際，現在聽起來可能有點荒謬，甚至有點瘋狂——就像我曾是第一批在 Bungie 的儲藏室裡玩到《最後一戰 2》的人之一一樣——但我保證，那在當時是很正常的。今天我要分享另一個這樣的故事，這是我有史以來最喜歡的遊戲回憶之一。這就是關於《上古卷軸 IV：অবিলিয়ন》。
如果你是 Xbox 360 剛推出時的玩家，你一定記得 Xbox 360 成為「HD 時代」第一台主機是多麼重大的事，因為在此之前（至少在主機方面——向那些早已使用 1024x768 解析度多年的 PC 玩家致敬）的電子遊戲歷史，我們終於從 640x480（還加上隔行掃描）進步到 1280x720。現在聽起來很簡陋，但當時這是一大飛躍。360 在 2005 年 11 月憑藉《決戰時刻 2》、《極速賽車手 3》等遊戲，以及幾個月後令人驚豔的《勁爆拳擊 3》打響了名號。但有一款遊戲是我們在 360 發售初期最期待的：那就是《上古卷軸 IV：অবিলিয়ন》。它原本應該是新 Xbox 的首發遊戲之一，但被延遲了。
我個人和職業上都對這款遊戲感到非常興奮，因為它似乎是我終極的中古奇幻 RPG 夢想成真。因此，我在 2005 年全年都主導了 Official Xbox Magazine 的報導；我認為我當年至少去了馬里蘭州的 Bethesda Game Studios 兩趟，隨著對遊戲和主機的期待不斷升溫。該工作室已經透過 2002 年為初代 Xbox 推出的《上古卷軸 III：莫羅溫德》贏得了許多主機玩家的喜愛，但這次，《অবিলিয়ন》將與 PC 版同步，作為 Xbox 360 的首發遊戲登場。我在那些行程中所見所聞——轉化為 OXM 的專題報導——只會讓我更加期待。令人驚嘆的畫面、令人難以置信的音樂、擁有日常作息的「活生生」NPC，無論你是否在場，他們都會照常進行——這一切都感覺像是在匯聚成某種真正特別的東西。
所以，當終於到了評論《অবিলিয়ন》的時候，OXM 再次獲得了獨家評論權。加上雜誌出版時程所需的提前作業時間，這意味著我在 2006 年 1 月再次回到 Bethesda 來評論《অবিলিয়ন》，該遊戲於三月上市。大家都知道這會是一款大作——《莫羅溫德》絕對是——所以計畫是在 Bethesda 待上四天，盡可能多地玩遊戲。當我抵達工作室時，我被帶到地下室，再次向 Todd Howard 打了招呼，然後被護送進一間玻璃牆會議室。房間一頭有一台巨大的電視，另一頭是我的椅子和一台 Xbox 360 開發機，桌上放著一個控制器。然後，所有人都離開了。
我的任務是在回家為雜誌撰寫評論之前，盡可能多地累積遊戲時數。我的飯店就在 Bethesda 辦公室旁邊，所以我甚至不需要花時間往返工作室。食物會點進來給我，我會在會議室裡短暫休息並用餐。這四天裡，只有我和我創造的弓箭手/盜賊，共度了 44 個小時。是的，我每天花了將近 11 個小時活在賽洛迪爾，不用思考其他任何事情：沒有其他工作，沒有其他責任。這太棒了，也是我人生中最美好的遊戲體驗之一。
我探索、我戰鬥、我潛行、我偷竊、我加入了黑暗兄弟會，我關閉了許多অবিলিয়ন之門，是的，我確保完成了主線任務。我甚至在森林裡找到、馴服並騎上了一匹獨角獸。這一切中最糟糕的部分有兩點：一是不得不停止。二是當遊戲的最終零售版到貨時，必須重新開始。但作為這款遊戲有多麼不可思議的證明（幸運的是，透過去年出色的重製版，它仍然如此），我在三月在家裡又投入了 125 小時以上，沉浸在發售後推出的所有 DLC 和擴充內容中。（如果你好奇的話，我在 OXM 上給《অবিলিয়ন》打了 9.5 分。）
《上古卷軸 IV：অবিলিয়ন》可以說是 HD 時代初期最具決定性的時刻，也是 Xbox 360 的一款殺手級應用程式——你必須購買這台主機，才能不錯過這款遊戲。如果你看到這裡，我敢打賭你也有許多關於這款遊戲的美好回憶。希望《上古卷軸 6》能重拾其中一些魔力。