美國的住房可負擔性危機持續惡化,而美國人口最多的州已加強了其對阻礙新住房建設的社區的鬥爭。

加州州長葛文·紐森(Gavin Newsom)和州住房與社區發展部已向15個未能遵守州住房法的城市和縣發出最後警告,給予他們30天的回應時間,否則將面臨潛在的法律行動。

根據加州法律,每個社區都必須通過一項住房計畫,稱為「住房要素」,說明其打算如何滿足所有收入水平的區域性居住需求。該州92%的司法管轄區已遵守規定。這15個拒不遵守的地區已延誤了兩年多,且沒有明確的完成路徑。

本週收到通知的社區包括:阿特沃特(Atwater)、阿瓦納爾(Avenal)、加州城(California City)、科科倫(Corcoran)、埃斯卡隆(Escalon)、半月灣(Half Moon Bay)、漢福德(Hanford)、國王縣(Kings County)、萊莫爾(Lemoore)、梅塞德縣(Merced County)、蒙特克萊爾(Montclair)、奧克代爾(Oakdale)、帕特森(Patterson)、里奇克雷斯特(Ridgecrest)和圖洛克(Turlock)。另外22個正按計畫完成其計畫的司法管轄區,如果不在60天內完成,也將面臨通知。

紐森表示:「在解決無家可歸問題或創造更多住房機會方面,沒有哪個社區可以例外。」

根據哈佛大學住房研究聯合中心(Harvard Joint Center for Housing Studies)的報告,自2019年以來,全美住房價格已上漲約60%,目前中位現房售價約為中位家庭收入的五倍。根據美國全國住宅建築商協會(National Association of Home Builders)的數據,超過一半的美國家庭(約7000萬)無法負擔30萬美元的房屋。

供應未能跟上需求的重大原因之一是地方性限制性分區法規。根據《紐約時報》對UrbanFootprint數據的分析,美國許多城市的住宅用地中約75%僅限於獨棟房屋分區,這為可以增加供應的雙拼屋、聯排別墅和公寓樓留下了很少的空間。

這不僅僅是藍州的問題,也不僅僅是加州試圖解決的問題。喬治梅森大學(George Mason University)的Mercatus Center追蹤各州住房改革情況,指出地方性限制性分區是美國住房短缺的根本原因。

蒙大拿州在2023年通過了全面的分區改革,並在2025年再次加強,而科羅拉多州、俄勒岡州、華盛頓州、佛蒙特州等州也已實施了自己的改革,以推翻地方性建築障礙。

明尼阿波利斯聯邦儲備銀行(Minneapolis Federal Reserve)自2023年以來一直追蹤這些努力,指出僅在2025年,加州、佛羅里達州、緬因州、蒙大拿州、俄勒岡州和華盛頓州等州就再次擴大了有利於住房的政策。

加州在這方面走得最遠——這裡發生的事情很可能會為其他州樹立榜樣。

政策制定者正試圖疏通住房市場最大的瓶頸之一——供應。但即使供應量有所增加,高借貸成本仍持續影響可負擔性。30年期固定抵押貸款的平均利率已升至6.37%,即使房價穩定或略有下降,借貸成本也顯著增加。

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隨著預計聯邦儲備銀行將在持續的通膨擔憂下維持利率不變,抵押貸款利率目前可能仍會保持高位。但這並不一定意味著您被鎖定在住房市場之外。

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紐森於2021年成立了住房問責制部門(Housing Accountability Unit),該部門一直很忙碌。該部門已採取了1,200多項問責行動,並「解鎖」了12,486個住房單元——包括超過3,644個可負擔住房單元——這些單元在地方規劃中停滯不前。該州已提起五起與住房相關的訴訟,並在所有訴訟中都取得了有利結果。

此次執法行動與紐森更廣泛的無家可歸問題解決策略有關。加州選民在2024年批准了第1號提案(Proposition 1),該提案將提供6,919個住宅治療床位和27,561個行為健康護理門診治療名額。州長的SAFE工作隊正在清理該州10個最大城市的露營地,並為人們提供庇護所。

薩克拉門托的立場很明確:無家可歸是一個住房供應問題,而阻礙新住房建設的地方政府也是問題的一部分。