盆栽的真正目標是培育並訓練樹木，使其在容器中呈現自然生長的樣貌。這其中包含許多園藝與美學的決策，其中之一便是決定盆栽應遵循哪種風格。在自然界中，樹木有各種生長風格，例如紅木樹的直立風格與柳樹的垂掛枝葉。樹木的生長方式通常受環境影響，作為盆栽藝術家，我會尊重樹木在自然環境中的生長方式，來決定盆栽的造型與風格。這些決策可以在我們溫室綠牆附近的新盆栽展示中親眼見到多樣的盆栽風格。
日本盆栽藝術已有數百年歷史，起源於中國的盆景藝術，即在微縮尺度上創造景觀的藝術。多年來，為了模擬自然環境，發展出多種分類盆栽風格的方法。然而，這些風格並非硬性規則，而是提供個人詮釋與創意的空間，盆栽不必拘泥於特定風格。這些風格主要作為塑形與尊重自然環境的指引。
盆栽在其生命週期中可以被訓練成不同形狀。有時藝術家會因為換手而重新造型，有時則因為枝條枯死需重新平衡樹形。
五種基本風格中的第一種是正式直立風格（Chokan）。這是最常見的盆栽風格，模仿樹木自然直立生長的樣態。許多正式直立的樹木生長於開闊地帶，光線充足。樹幹線條筆直垂直，頂端位於樹幹基部正上方，且樹幹由粗到細逐漸變細。為達成樹幹漸細，盆栽師會多次修剪頂端，並將相鄰較細的側枝向上引導成為新頂端，這個過程持續多年。每個枝條都比下方的短。
這株石榴（Punica granatum）即屬正式直立風格。石榴樹幹自然帶有扭曲，活木與枯木的互動為直立風格增添動態特徵，而直立風格是最穩定平衡的風格。
第二種基本風格是非正式直立風格（Moyogi）。此風格模擬受風等自然因素影響的樹木，樹幹線條非直線，而呈現對比姿態（contrapposto），主幹向一側傾斜，頂端回到基部正上方，呈現不對稱平衡，如同人體的對比姿勢。此風格在自然與盆栽中都很常見，樹木需置於盆中央。可透過鋼絲引導或選擇已有自然彎曲的樹木來塑造此風格。
這株橄欖樹（Olea europea ‘Manzanillo’）展示非正式直立風格。原本設計為半垂掛樹，目前正進行調整，主幹更垂直，頂端正用鋼絲引導回向基部。
傾斜風格（Shakan）指樹木向一側傾斜，通常因風、水流或向光生長所致。傾斜的樹木會在一側發展強健根系以保持直立。樹幹可稍彎或直，但底部必須比頂部粗。第一枝條需向樹木相反方向生長，以達視覺平衡。
這株日本黑松（Pinus thunbergii ‘Kotobuki’）屬傾斜風格，頂端位於容器邊緣，方向與主幹一致。
垂掛風格（Kengai）模仿生長於陡峭懸崖上向下彎曲的樹木，受落石或積雪影響。盆栽中，垂掛風格樹木可種植於高盆或淺盆搭配支架，以維持其向下生長的方向。垂掛盆栽先向上生長一段，再垂掛下來，但不得觸及展示表面。
這株杜松（Juniperus procumbens ‘Nana’）為垂掛風格，自1966年開始訓練，1968年移至朗伍德園。其枝條超出容器底部。
半垂掛風格（Han-Kengai）同樣模仿懸崖或河岸上的樹木，樹幹先直立生長，然後向下或側向彎曲，但不會低於容器底部。
這株銀葉楊梅（Elaeagnus pungens）為半垂掛風格範例，作者曾將其以特定角度重新盆栽。
此外，許多盆栽風格是五種基本風格的變化。例如掃帚風格，樹幹直立，枝葉形成放射狀樹冠，常見於本地落葉樹。
掃帚風格適合細枝落葉樹，如日本欅樹（Zelkova serrata）。此風格透過直立生長後截幹，切口處萌發新枝，並以鋼絲塑形為掃帚狀。
掃帚風格亦稱火焰風格，特別適用於銀杏（Ginkgo biloba），其枝條較少側向分枝，且不如掃帚風格有明顯枝墊。
文人風格（Bunjingi）反映密集區域中樹木為爭取陽光而向上生長的姿態。樹幹彎曲，枝條稀少，頂端偏離中心，樹幹纖細且富動感。
這株扁柏（Chamaecyparis obtusa）屬文人風格，活木與枯木的動態互動越明顯，樹木價值越高。樹幹不僅左右擺動，還有前後曲線，從多角度觀賞皆具視覺趣味。
森林風格（Yose-ue）由三棵或以上樹木組成，依自然錯落排列，模擬森林樹冠。不同高度的樹木以不同距離排列，傳統上高樹置於前中，矮樹置於側後。現代盆栽探索多點高樹不對稱森林設計，矮樹置於側後營造深度感。
這株疏花榆（Carpinus laxiflora）森林即為森林風格範例。
筏式風格（Ikadabuki）模擬風暴中倒伏的樹木，根部從倒伏樹幹發展，側枝成為新樹，仍連接於同一根系。盆栽中，樹木水平種植，側枝成為新垂直主幹，枝條以森林設計塑形，主頂與次頂分明。筏式與森林風格均強調多樹高、樹幹粗細及三維非線性排列，營造自然感。
這株筏式盆栽原為直立樹，設計有缺陷，需完全重塑，移除所有枝條後利用其特性改造為筏式風格。
歡迎親臨我們溫室綠牆附近的新盆栽展示，欣賞各種盆栽風格。我們定期更換展示盆栽，讓您持續享受盆栽之美。