代理海軍部長曹洪（Hung Cao）週二發表了自擔任海軍文職首長以來的第一場公開談話。此前，五角大廈於上週三宣布，擔任此職位僅約 13 個月的約翰·菲蘭（John Phelan）將離職。

曹洪是一名退役海軍爆炸物處理官，曾兩度競選維吉尼亞州國會議員席位。他出現在華盛頓特區的「現代海軍陸戰隊」會議上，這個時段原定由菲蘭擔任講者，但在他被撤換前已同意出席。

「過去六天，我的生活發生了一些變化。我們都經歷了指揮權的交接，對吧？有時有樂隊伴奏，有時則沒有，」他提到菲蘭的迅速解職，據報導他是在五角大廈發言人在 X（前身為 Twitter）上發布消息後才得知此事的。「但再次強調，作為戰士，我們隨時準備好確保我們能夠挺身而出，承擔前方的職責，並教導我們底下的人接手。因為在戰鬥中，你會失去人員，但戰鬥仍在繼續。」

曹洪直接對台下的海軍陸戰隊員說話。他談到在反恐戰爭期間裝備不足的經歷，並呼籲在場的產業代表協助，防止海軍部門在未來的衝突中犯下類似的錯誤。

「所以請想想，當我們為那裡的陸戰隊員開發裝備時，你們現在生產的東西將拯救美國的兒女的生命，」他說。

他提到了自己的兒子，他即將在未來幾週內被任命為海軍陸戰隊少尉。

「這就是我為什麼要做我正在做的事情，因為我不想讓我的兒子像我當年入侵伊拉克時那樣上戰場，」他說。

與會議演講的慣例不同，曹洪的準備好的演講非常簡短，並利用剩餘的時間回答觀眾事先篩選過的問題。

在被問及造船問題時，他似乎與菲蘭在部署「黃金艦隊」上的做法一致，該艦隊圍繞著新興的川普級戰艦展開。

「『黃金艦隊』不只是關於船艦。這是關於改革採購、推出從高端到低端的船艦的整個概念，對吧？」他說。「你不能用一艘驅逐艦來做所有事情。」