1959 年,英國汽車公司(BMC)派出三輛小巧的 Austin-Healey Sprites 參加 12 小時耐力賽。

這些賽車採用了車身製造商 Williams & Pritchard 獨特的轎跑車車身,並由 Geoffrey Healey(老闆的兒子)為此次賽事進行準備。他為賽車加裝了原型碟式煞車、Dunlop 鋼絲輪圈和輪胎,以及 A-series 引擎更大的 SU 雙化油器,並配備了雙片式賽車離合器和直齒、密齒比的四速變速箱。

Healey 賽車在該級別賽事中包辦了前三名,提升了 BMC 在美國的聲譽。到了 1961 年,有七輛 Sprites 出現在 Sebring 的起跑線上,過往的成功吸引了 Briggs Cunningham、Bruce McLaren 以及速度飛快的 Stirling 和 Pat Moss 兄妹等車手參賽。1962 年,甚至連 Steve McQueen 也曾駕駛過。

可以說,在那些史詩般的耐力賽中,一個小小的傳奇誕生了,如今,超過 60 年後,一位前廣告人正將 Healey Sebring 帶回現實。

Jez Hayter,曾在 Saatchi & Saatchi 工作八年後創立了自己的創意公司,僅在 18 個月前於倫敦東南部的薩里郡創立了 Mythron。該公司已經製造了五輛車,重現了那些頑強賽車的樣貌與感覺,但進行了多項更新,使其更能迎合當今的觀眾。

總體而言,Mythron Healey 的買家比這些經典車輛的車主年輕得多,車主年齡層約在 30 至 50 歲之間,因此 Healey Sebring 的歷史意義不如客製化和駕駛它的體驗來得重要。

Hayter 的計畫是僅生產 32 輛車,平均分配給一個注重公路性能的車型和一個更適合賽道的車型(但仍可合法上路)。事實上,正是一輛賽道車啟動了整個計畫。

「我最小的兒子,當時大概 12 歲,放學回家說:『你這輩子到底成就了什麼?』」Hayter 指著他們的家和家人,以及他在創意產業的工作,但他意識到兒子說得有道理。

「我想,『我要打造我完美的車,』於是我買了一輛 Lenham Sprite 賽車。我把它拆開,然後想,『如何才能改善懸吊系統?如何才能讓引擎在我們這裡的道路和賽道上運作得更好?』」

Hayter 在自家車庫花了六個月時間完成了這個項目。「我帶我兒子下去,對他說:『這就是我所成就的。』」

這輛車很快就在網路上和車展上引起了關注。Hayter 意識到市場存在,並著手將其重新開發成一種可重複生產且可靠的車輛,與 A-series 引擎專家 Christopher Hamilton、變速箱製造商 Bill Hardy 以及座椅製造商 Tillet 等人合作。他找到了玻璃纖維後部和車頂部分的原始模具,並將其粘合到捐贈車輛上。

每輛車都是與未來車主緊密合作的成果,沒有兩輛 Mythron Healey 會完全相同。然而,這不僅僅是顏色和材質的選擇,Hayter 甚至可以根據駕駛者的需求重新定位座椅和儀表。

例如,Mythron 的第一位美國客戶希望離合器結合點位於特定位置,以便他的妻子駕駛,他還想要一套在加州製造的頭枕——類似於 Porsche 356 的座椅。「我喜歡這個過程,」Hayter 說。

每輛 Mythron Healey 的核心都是經過重建的 A-series 引擎,從 1275 cc 镗缸至 1380 cc,可輸出 100 至 120 馬力。可以加裝機械增壓器,額外增加高達 50 馬力。後懸吊採用了限滑差速器和新的可調式伸縮懸吊,而前懸吊的槓桿臂則被保留。對於公路/賽道車型,增加了一個新的頂部連桿,Hayter 形容它「幾乎創造了一個 A 字臂」。

在造型上,兩個版本幾乎相同,儘管公路/賽道車型標配了半籠式防滾架,並且沒有外部車門把手。

無論您選擇哪個版本,您都將獲得一款非常漂亮的小型轎跑車,配備現代化的照明和電子點火系統以確保可靠性。諸如車室加熱或冷卻以及 USB 充電等舒適性配備均可選,但 Hayter 劃定了界線,不提供音響系統。

反正您也聽不到。對於如此小的引擎來說,A-series 發出的聲音卻很大。它出奇地低沉且極具機械感。在配備同步嚙合變速箱的公路版本中,會增加不少的嗡嗡聲,但在更具賽車風格的車型所配備的直齒變速箱中,前三個檔位的噪音足以蓋過引擎聲。

兩款車都剛從古德伍德(Goodwood)的演示活動回來,因此後懸吊設定得非常硬。坦白說,太硬了。在公路車型中,顛簸似乎更容易影響車輛,也許是因為較軟的前懸吊能較好地應對顛簸,並且轉向反應稍微緩和一些。它仍然很直接,但公路/賽道車型幾乎能心靈感應般地改變方向。缺點是,如果您無法避開坑洞,衝擊力可能會讓您短暫地喘不過氣來。

煞車需要用力踩下,但 Mythron 非常輕巧,僅重約 1367 磅,因此能立即減速。直線加速表現積極,儘管兩種變速箱都需要小心操作,因為換檔桿沒有彈簧將其歸位,很容易在前往第三檔的過程中掛到第一檔。

以現代標準來看,這些車輛尺寸小得離譜,因此即使是狹窄的車道對 Mythron 來說也暢通無阻,但車內空間並不顯得侷促——至少在 Momo Prototipo 方向盤兩側的肘部空間方面是如此。我肯定會選擇 Tillet 賽車座椅,它可以直接固定在地板上,讓駕駛位置非常低。

Hayter 承認,頭部空間對某些人來說是個限制因素。一位身高六英尺二英寸的客戶,但任何更高的人可能會難以擠進去,尤其是在戴著頭盔進行賽道駕駛時。

不太可能讓買家卻步的是價格。Mythron 可以在四個月內建造一輛車——約 8.6 萬美元起,包含捐贈車輛。

在這個改裝車價格動輒數十萬美元的世界裡,這似乎是物超所值,而且 Mythron 每年僅生產四輛車,稀缺性也得到了保障。

Mythron Healey Sebring:向經典賽車致敬的現代復刻Mythron Healey Sebring:向經典賽車致敬的現代復刻Mythron Healey Sebring:向經典賽車致敬的現代復刻Mythron Healey Sebring:向經典賽車致敬的現代復刻Mythron Healey Sebring:向經典賽車致敬的現代復刻Mythron Healey Sebring:向經典賽車致敬的現代復刻