陸上自衛隊將於6月20日至30日在九州及沖繩地區，進行以離島防衛為想定的日美大規模聯合演習「Resolute Dragon」。根據陸自表示，陸自的奧斯普雷將首次部署於沖繩縣宮古島，此外，3月剛配備的熊本縣健軍駐屯地及靜岡縣富士駐屯地部隊也將參與。
「Resolute Dragon」自2021年起每年舉行，地點涵蓋自衛隊與美軍設施及民用機場等。此次演習以健軍駐屯地為基地的西部方面隊為主，約有7300名陸自人員參加，美軍則以駐沖繩海兵隊為主，約2300人參與，整體規模接近一萬人。
在熊本及大分兩縣的演習場，陸自與美國海兵隊將使用約6架奧斯普雷，進行人員及物資運輸訓練。於宮古島及石垣島（沖繩縣）進行的災害應對訓練中，計畫利用陸自奧斯普雷將傷病者運送至美軍普天間飛行場，相關細節正持續協調中。此外，去年新設立、以海上運輸為主要任務的防衛省直屬海上運輸群，將首次派遣「ようこう」及「にほんばれ」兩艘船隻參加演習。
陸自於今年3月開始配備長射程的遠程反擊導彈，作為有事時的反擊能力（敵基地攻擊能力）。此次演習中，位於健軍駐屯地的指揮機關將進行不使用實際導彈裝備的圖上演練，確認日美聯合作戰協調。另一方面，因4月發生陸自「10式戰車」實彈射擊時砲彈爆裂，造成4名隊員死傷的事故，相關實彈射擊訓練此次將暫停。
演習期間的6月23日為「沖繩慰靈日」，為尊重戰歿者追悼，當日僅於美軍基地建築物內進行訓練。
【宮城裕也報導】