剛果民主共和國（DRC）爆發了一場先前未被發現的伊波拉疫情，該病毒正在中非部分地區蔓延，而美國在大幅削減全球及國內公共衛生努力後，似乎對阻止疫情幾乎無所作為。

這種罕見的Bundibugyo變異株伊波拉病毒目前尚無治療方法與疫苗，過去數十年曾引發兩次疫情。衛生領導者與科學家正努力了解病毒傳播範圍並嘗試阻止疫情，但美國在這些努力中明顯缺席。

過去一年，美國國際開發署（USAID）被解散，美國衛生機構裁員數千人，溝通停滯，關鍵科學研究被取消。

自4月以來，剛果民主共和國報告有482起疑似病例及約116人死亡，烏干達有兩例確診與一人死亡，疫情可能擴散至鄰近的南蘇丹。Scripps研究所免疫學與微生物學教授Kristian Andersen表示，疫情「可能已持續數月」。

世界衛生組織（WHO）總幹事譚德塞·阿德哈諾姆·蓋布雷耶蘇斯在召開通常決定此事的委員會前，即宣布此疫情為國際關注的公共衛生緊急事件（PHEIC）。官員表示疫情可能持續數月。

喬治城大學全球健康政策與政治中心主任Matthew Kavanagh指出，剛果民主共和國是全球最脆弱的衛生系統之一，也是USAID第二大資金接受國。美國無預警撤資對該國基本運作造成嚴重干擾。

美國對剛果民主共和國的外援從2024年的14億美元降至2025年的4.31億美元，今年迄今僅2100萬美元。對烏干達的援助從6.74億美元降至3.77億美元，2026年則為負120萬美元。

Andersen表示，全球衛生投資的回報遠超投入成本。預防與控制疫情遠比事後應對便宜且容易。美國切斷預防選項，將使疫情應對變得更加頻繁。

美國也宣布將退出WHO並終止1.3億美元資金，導致該組織失去2371個工作崗位。Kavanagh稱這是「政府自我造成的傷害」。他補充說，當公共衛生監測與能力被削弱時，這場疫情及其應對是「完全可預見的」。

Andersen表示：「我們不只是退出談判桌，而是完全將自己排除在外，顛覆了整個局面。」

美國疾病控制與預防中心（CDC）一直是國家層級領導的頂尖機構，是可依賴的合作夥伴。但在川普第二任期內，伊波拉應對團隊被暫停，衛生中心與醫療物資大幅削減，尤其關鍵的是該病毒透過接觸傳播，且支持性治療是唯一療法。

位於馬里蘭州弗雷德里克的國家衛生研究院（NIH）伊波拉實驗室原本專為此類情況設計，通常會根據研究進展，測試單株抗體與疫苗對該病毒株的效用，並對疫情期間分享的樣本進行深入基因定序。

但該實驗室去年被關閉，員工被突然裁員，其關鍵防疫與應對工作無預警終止。實驗室網站仍未恢復，顯示疫情爆發期間未重新啟用。

CDC伊波拉應對事件經理Satish Pillai在週一記者會上表示，無法就NIH實驗室回應《衛報》提問，僅稱美國可透過實驗室網絡進行伊波拉檢測，未正面回應相關問題。

由於裁員、解聘及高層離職，美國衛生機構多個關鍵職位空缺，目前CDC無主任，美國外科醫生職位空缺，食品藥物管理局（FDA）也無專員。

官員表示，CDC在剛果民主共和國的辦公室現有約25至30名員工，Pillai稱將再派遣一人，其他專家則遠端支援。

去年USAID意外解散時，剛果辦公室遭遇大規模且突然的削減。前員工控告美國政府，指控他們被遺棄，失去一切，無工作也無法撤離剛果。

Kavanagh說：「當USAID停止工作命令發布時，有一大批人正積極尋找剛果與烏干達的疫情溢出跡象。數百名衛生工作者從事監測工作，還有數千名從事愛滋病、結核病、瘧疾、母嬰健康等工作的衛生人員，這些都是透過USAID及CDC的美國資金支持的全球衛生活動，他們是疫情早期偵測的前線。」

他指出，患者通常不會帶著懷疑自己感染伊波拉的心態就診，而是因發燒或其他症狀就醫，「這些前線社區衛生工作者總是最早發現疫情的人」。

這些工作突然終止，現正以國家間協議取代，其中部分似乎基於資源共享協議。Andersen表示，美國政府「基本上挾持」依賴美國指導建立衛生系統的國家，卻一夕之間切斷支持。

過去，美國確保許多潛在全球疫情未擴散成全球性，但現在正逐步退出。Kavanagh說：「這場疫情本應數週前被偵測，具體原因將隨時間釐清，但這明顯顯示美國已停止扮演該角色。」

相反地，美國宣布對近期前往該地區的非公民實施旅行禁令，Kavanagh稱這是「公共衛生戲劇」，實際上懲罰了相關國家，卻無法阻止病例。非洲疾病控制中心呼籲各國避免「恐懼驅動」的旅行禁令。非洲疾病控制中心總幹事Jean Kaseya表示：「保護全球各國的最快途徑是積極支持疫情源頭的控制。」

Kavanagh說：「目前這是一場失控的疫情，已跨越國界，對該地區極為不利，將導致更多死亡，可能成為真正的危機。」剛果的衛生領導者是最聰明、最有經驗的伊波拉應對者，但他們現在面對的是全球防疫能力削減數億美元後的疫情。

Andersen指出，「這些國家在應對伊波拉方面比我們更有能力」，非洲科學家已完成病毒基因定序，證明這是新的溢出事件，並可能提供疫情起源線索。

「但這不代表我們應該完全將自己排除在外。」他說。

Kavanagh表示，這類疫情具有經濟、地緣政治與全球穩定的影響，但更重要的是，讓任何人因可阻止的疾病而不必要死亡是不道德的，我們生活在一個不必讓傳染病不受控制擴散的世界。

「伊波拉是可以被阻止的，如果我們不動員資金與公共衛生努力，那就是選擇不阻止疫情，因為它是可以被阻止的。問題是，會不會？以及何時？」