「垃圾到底是什麼呢？」在京都市伏見區，經營著利用咖啡渣種植香菇的循環農業事業「RE:ARTH」的農家倉橋大希（41歲）如此發問。當記者回答「是不是對那個人來說不再需要的東西呢？」時，他回應說：「沒錯，是人的方便性。咖啡渣只要理解了它的用法，就不再是垃圾了。」
倉橋先生從市內的飯店和餐廳回收咖啡渣，混合木屑等材料製作菌床，並在菌床上種植香菇，主要是平菇。倉橋先生種植的平菇已被大阪和京都的飯店、餐廳採用為菜單上的食材。
咖啡豆在萃取後，其份量幾乎沒有改變，很多情況下會被直接丟棄。每年全球消費超過1000萬噸、日本約40萬噸的咖啡豆，意味著幾乎同量的咖啡渣被廢棄。
咖啡渣富含營養成分，可以作為農作物的肥料，但由於細胞壁堅硬，植物無法直接吸收其中的養分。實際上，將其製成肥料需要耗費時間和精力。另一方面，菇類具有很強的分解力，能將落葉轉化為腐殖土。因此，咖啡渣在菇類栽培的菌床製作上能得到有效利用，栽培後的菌床也能作為蔬菜的肥料使用。
促使倉橋先生走上這條道路的契機，是他在2009年大學院生時期留學南非的經歷。在開發的名義下，自然遭到破壞。街上為了爭奪昂貴物品而引發的糾紛不斷，甚至發生了為了手機而發生的搶劫和殺人事件。「真正的文明和發展究竟是什麼呢？」
