海灣地區的停火協議已屆滿四周，但美伊兩國持續的壓力對峙，使停火協議面臨嚴重危機。這是一個危險的時刻。
停火曾為外交打開一扇窗，一度看似可能取得進展。美國與伊朗代表在巴基斯坦首都伊斯蘭堡的會議桌上對峙，但最終空手而歸。
巴基斯坦正試圖重啟談判，但迄今收效甚微。美國和伊朗都希望達成協議，但他們心中盤算的協議內容不同，且都堅守各自的底線。除非一方或雙方願意做出讓步，否則全面敵對行動隨時可能因單一事件而重燃。
誤判意圖和後果的風險比以往任何時候都高。這兩種情況是危機失控和戰爭升級的經典途徑。
美國決定護送兩艘船通過荷姆茲海峽，本來就預料會引發伊朗的反應。本週的迫切問題是，這是否會就此結束，還是會引發更多的行動與反制，進而滑向全面戰爭的深淵。
荷姆茲海峽的控制權已成為當前危機的核心。直到2月28日美國和以色列攻擊伊朗之前，該海峽一直對航行開放，沒有限制或通行費。現在伊朗已經展示了關閉海峽的威力，這既是一種進攻性武器，也是一種創收手段和保險政策。本週，伊朗外交部長阿巴斯·阿拉格奇告訴國會議員，舊的現狀不會恢復。
美國不能允許伊朗將荷姆茲海峽變成德黑蘭政權可以控制並向航運公司收取數百萬美元通行費的自家水域，否則就意味著美國在戰術上戰勝伊朗武裝部隊，卻在戰略上遭受了失敗。
關閉海峽具有全球經濟後果。關閉的時間長短將決定戰爭的後果對世界各地人民的嚴重程度。石油和天然氣短缺，以及高科技產業所需的氦氣和化肥原料短缺，正對遠離戰區的數百萬人產生日益嚴重的影響。化肥危機可能導致糧食供應不穩定的國家出現飢荒。
總統唐納·特朗普的動機，無論是公開宣稱的還是未公開的，總是複雜且多變的。他利用社交媒體試圖說服石油交易商不要推高美國汽車駕駛的汽油價格。
他也一定對伊朗政權的韌性感到沮喪，儘管美國和以色列對該國施加了巨大的痛苦，伊朗仍決心抵抗。一個準備好鎮壓街頭抗議的公民的政權，就像伊斯蘭共和國安全部隊一月份再次做的那樣，至少在權力不受到威脅之前，不會太擔心其人民的福祉。
特朗普的沮喪源於他自己倉促決定發動戰爭，認為會輕鬆獲勝，卻沒有仔細考慮後果，以及如果事情並不輕鬆該怎麼辦。美國已經展示了其高效軍隊的力量，但總統搖擺不定的決策使國家陷入戰略困境。
特朗普下令美國海軍護送幾艘船通過海峽的決定，並未能恢復航行自由。根據聯合海事情報中心（Joint Maritime Information Centre）的數據，在美國和以色列開戰前，平均每天有138艘船隻通過該海峽。
伊朗已經表明，它準備好重返戰爭，甚至可能準備好設定升級的步伐。這是一種充滿風險的策略，但對於那些取代了前最高領袖以及所有被美國和以色列殺害的高級領導人的繼任者來說，這是一個值得冒的風險。
阿拉伯聯合大公國（UAE）似乎是伊朗在其海灣阿拉伯鄰國中的主要目標。作為回應，阿聯酋加倍加強了與美國和以色列的聯盟。以色列向阿聯酋派遣了「鐵穹」反導系統，並派遣以色列國防軍士兵操作，這是一個他們拒絕提供給烏克蘭的重要姿態。
伊朗決定將目標對準阿聯酋的富查伊拉港具有重要意義。它位於阿聯酋海岸線上，超出荷姆茲海峽，而是面向阿曼灣。
富查伊拉是一條石油管道的終點，該管道允許阿聯酋在不經過荷姆茲海峽的情況下出口石油，並擁有大型石油儲存設施。這使其對阿聯酋來說在戰略上和經濟上都至關重要。他們對伊朗的下一步行動深感擔憂。儘管公開對德黑蘭發出強烈警告，並擁有強大的武裝部隊，阿聯酋人仍然希望避免直接攻擊伊朗。這種政策在停火協議崩潰的情況下可能無法維持。從長遠來看，他們正在花費數十億美元購買美國武器。
特朗普似乎仍然相信，伊朗政權將在美國的壓力與軍事力量面前屈服。他希望能夠誇耀一項協議，但他不會接受一個被批評者認為不如前總統巴拉克·奧巴馬標誌性外交政策成就的核協議。
在他第一個任期內，特朗普在以色列總理本雅明·內塔尼亞胡的大力鼓勵下，放棄了該協議，即《聯合全面行動計劃》（JCPOA）。他取而代之的是他所謂的「最大壓力」政策，但該政策未能阻止伊朗濃縮鈾，現在看來，這已經讓美國和伊朗走上了戰爭的道路，而這條路沒有輕鬆的出路。
更正 5 月 6 日：本文早期版本稱，戰前每天有 40 至 60 艘船隻通過荷姆茲海峽。事實上，根據聯合海事情報中心（Joint Maritime Information Centre）的數據，在 2 月 28 日之前，平均每天有 138 艘船隻通過該海峽。本文已修訂以反映該數據。