美國總統川普長期以來一直吹捧他與北韓領導人金正恩的個人關係。如今，這種關係開始影響數十年來支撐東北亞安全的軍事架構。

正如《日本時報》本週報導，川普表示他將縮減他所謂「昂貴」且「不恰當」的美韓聯合軍事演習，引發外界猜測他希望重啟與金正恩的直接對話。川普引用他與北韓強人「非常好的關係」，表示他對華盛頓同意參加這些演習「感到不滿」，他形容這些演習向平壤發送了「不恰當且敵對」的信號。

對日本而言，這些話語的影響遠超朝鮮半島。定期舉行的美韓聯合軍演不僅是軍事實力的展示。它們是衡量戰備能力的重要指標，也是華盛頓對其亞洲盟友承諾的具體體現。以總統與金正恩的個人關係為由縮減演習規模，對東京來說引發了一個更大的問題：日本究竟能在多大程度上繼續依賴一個容易因華盛頓的突然變故而改變的區域安全架構？

答案不應該是讓日本與美國疏遠。而應該是讓日本更有能力保衛自己，同時讓美日同盟更加持久。東京必須加強自身的國防能力，深化與華盛頓及其他區域夥伴的戰略合作，並確保東北亞的安全建立在制度和共同利益之上，而非個別領導人的個人關係。

風險正在升高。北韓持續發展其核武器和彈道飛彈能力，而日本與中國之間，以及中國與美國之間的緊張關係依然很高。中國、日本和韓國之間的關係，為本已不穩定的地區增添了另一層不確定性。

北韓的飛彈試驗對日本來說，使得危險尤為緊迫。平壤日益增長的軍武庫不是抽象的威脅，而是直接影響日本領土及周邊海域的威脅。同時，中國不斷擴張的軍事實力及其日益增長的區域姿態，正迫使東京為多個戰線的安全挑戰做準備。

日本已經開始做出回應。其軍隊不斷現代化，國防開支急劇上升。2026財政年度的國防預算超過9兆日圓，其中包括為日本神盾級驅逐艦採購美國製戰斧巡弋飛彈，以及國產長程反擊飛彈。上個月，首相高市早苗的內閣批准了大幅增加軍事開支，並承諾「在五年內轉變國家的國防能力」。

這種轉變意義重大。數十年來，日本戰後安全政策的定義是憲法第九條所衍生的、狹隘的專守防衛解釋。這種做法已逐漸演變。日本現在正在發展政府所謂的「反擊能力」，允許在特定情況下，如果日本遭受攻擊且沒有其他防禦手段，可以打擊敵人的飛彈基地和其他軍事目標。

東京聲稱這些能力是防禦性的，並且符合憲法。但日本的鄰國不一定這樣看待。

由於日本戰時侵略的歷史遺留問題，中國和韓國對日本軍事力量的任何擴張都特別敏感。在亞洲其他地區，反應則有所不同。一些東南亞國家越來越認為，一個更強大的日本可以成為中國日益增強的軍事實力的制衡力量，並有助於區域穩定。

這種分歧給日本帶來了嚴峻的挑戰。加強威懾是必要的，但以加劇鄰國不安全感的方式進行，可能會助長日本試圖阻止的不穩定。一場鼓勵他國加速自身軍事擴張的軍備競賽，可能引發經典的安全困境：每個國家採取其認為是防禦性的措施，而其鄰國則將這些措施解讀為威脅。

因此，日本需要的，不僅僅是飛彈和更大的國防預算。它需要透明度、戰略溝通和建立信任的措施，以向鄰國保證其不斷擴張的能力的宗旨和限制。

同樣重要的是，美日同盟提供的穩定不能過度依賴個別領導人的個性或特定政府的交易政治。當同盟制度化時，其可信度最高。日本和美國應該深化聯合軍事規劃，定期舉行演習，加強指揮協調，並保持持續的政治磋商。目標應該是使同盟足夠有韌性，能夠承受兩國首都的政治變動。

日本也需要擴大其安全夥伴網絡。與韓國、澳大利亞和菲律賓建立更緊密的聯繫，可以加強威懾，同時表明日本的軍事擴張是更廣泛區域安全框架的一部分，而不是重返單邊軍國主義。

韓國尤其重要。歷史爭端一再使東京和首爾之間的合作複雜化，但地理位置決定了兩國都面臨許多相同的威脅。日、韓、美三邊合作對於東北亞的威懾和穩定至關重要。政治分歧不應損害飛彈防禦、情報共享、軍事準備和危機管理方面的合作。

然而，單靠軍事威懾無法實現持久和平。即使日本加強防禦，東京也必須繼續進行外交努力，以管理其與中國、韓國和北韓的爭端。這意味著即使在關係惡化時也要保持溝通渠道暢通，並一再明確表示日本不斷擴張的國防能力旨在維護區域穩定，而非顛覆它。

更大的挑戰是將威懾與安撫結合起來。日本必須有能力保衛自己，同時又不讓鄰國認為它們反過來需要保衛自己免受日本的侵害。

川普處理北韓問題的方式，使得這項任務更加緊迫。美國總統與金正恩的個人關係或許能為外交創造機會，當對話能減緩緊張局勢時，應該受到歡迎。但個人外交不能取代持久的安全架構。

日本正進入一個時期，它將不得不承擔更多自身防衛的責任，同時繼續依賴美國作為其不可或缺的盟友。這些目標並不矛盾。一個更強大的日本可以使同盟更強大——前提是美國的延伸威懾保持可信，並且東京不斷擴張的軍事能力融入更廣泛的區域合作和外交戰略中。

這就是日本現在必須取得的平衡：更強的防禦而不引發軍備競賽，更大的戰略自主而不放棄美日同盟，以及威懾而不關閉外交之門。在日益不確定的東北亞，日本不能再想當然地認為區域安全秩序會一成不變。它必須幫助建立一個能夠經受住領導人變動——無論是在華盛頓、平壤還是其他地方——的秩序。