有些建議，其實只是給予許可。
「在你的旅途中保持好奇」，這是《星際拓荒》中來自古老諾邁（Nomai）種族成員貝爾斯（Bells）的一句話。《星際拓荒》是 Mobius Digital 在 2019 年推出的時間循環探索遊戲。這句引言可以被視為一句隨口說出的話，簡單的建議，旨在禮貌地結束實際操作說明，然後讓你上路。但如果你在遊戲早期就聽說過這句話——你可能會聽到；這是資深《星際拓荒》玩家常對新手說的話——它就成了你實驗的許可。
在《星際拓荒》的初期，你對正在發生的事情一無所知。遊戲將你置於一個幾乎沒有背景資訊的故事中，然後稍微引導你，幫助你發現劇情。然而，似乎《星際拓荒》的開發者更感興趣的是讓你去玩弄時間循環。由於你沒有立即意識到任何更大的任務，你被允許——被邀請！——沉浸在太空的奇妙之中……以及找出打破遊戲機制的瘋狂方法。畢竟，當你可以把自己射向太陽，看看那是否有趣時，為什麼還要花時間去弄清楚那個墜毀的太空植物發出的口琴聲是什麼呢？
你看，當諾邁人告訴你「在你的旅途中保持好奇」時，這是只有時間循環遊戲才能真正做到的。我非常清楚經歷一次脆弱的人類生命所伴隨的風險。（甚至玩一個有真正「遊戲結束」畫面的遊戲也是如此。）我們都處於「人生只有一次」的生存狀態，這其中當然有快樂，但這也意味著我們總是需要至少小心一點。我不能，比如說，在現實生活中故意讓一條安康魚吃掉我。《星際拓荒》明確地獎勵了這種創造性的好奇心。由於你會在每 22 分鐘的循環開始時完全重置，包括記憶，抹去後果，你擁有了自由。死在黑洞裡，為了知道下面有什麼而把自己從懸崖上扔下去——無論如何，你每次都會在營火旁醒來。
這使得諾邁人的這句話，在這裡，不再是溫柔的父母般的叮嚀，那種你可能會在孩子的午餐盒上看到的貼紙，而更像是一種偽裝成充滿愛意的建議的挑戰。為了證明這一點，我們只需要查看遊戲豐富的成就列表。大多數成就獎勵你做一些負責任的太空人永遠不會嘗試的事情，從與吃掉一定量的烤棉花糖相關的成就（「嗯，致癌物！」）到在 22 分鐘內盡可能快地駕駛你的飛船，看看遊戲太陽系之外是否有什麼東西（「值得一試」），再到仔細檢查普通營火旁非常普通的設備（「好吧，這就說得通了」）。雖然《星際拓荒》的核心有一個華麗的故事，但遊戲並不急於推進它。相反，你會在遊戲中收到提醒，嘗試將環境推向極限。
這是我在自己生活中只能走到這一步的教訓。但在《星際拓荒》中，就像在我其他喜愛的時空循環遊戲一樣，我可以魯莽，因此我可以在我的旅途中保持好奇。在這裡，真的沒有「如果我搞砸了怎麼辦」的說法。搞砸了只意味著 22 分鐘後，我會沒問題地再試一次。這就是《星際拓荒》給我們的禮物：它是一個完全為好奇心不付出任何代價而建立的空間。所以，我肯定會接受貝爾斯的挑戰——一次烤一個烤棉花糖，只要這個時間循環還能容納我。