五角大廈和美國空軍官員週二宣布，備受挑戰的哨兵（Sentinel）洲際彈道飛彈（ICBM）計畫預計在今年底達成關鍵里程碑，並有望於 2030 年初交付首批洲際彈道飛彈。
諾斯羅普·格魯曼公司（Northrop Grumman）負責現代化陸基核武力量的這項計畫，在 2024 年的預算嚴重超支，導致五角大廈撤銷了 2020 年將該計畫推進至工程與製造開發階段的決定。計畫官員在 2025 年 9 月曾表示，希望在 2027 年年中重返該階段，但現在表示他們計劃在今年達成此里程碑。
該部門在週二的新聞稿中表示：「計畫官員利用過去 12-18 個月取得的顯著進展，正在執行轉型的採購策略，為完成重組並在 2026 年底前做出里程碑 B 決策鋪平道路，同時交付預計於 2030 年初實現的初始能力。」
空軍官員表示，自該計畫在 2024 年觸發納恩-麥克庫迪法案（Nunn-McCurdy Act）審查以來，成功的地面測試、固體火箭引擎資格認證和關鍵設計審查等，都是急需的進展。此外，該部門官員強調，新設立的關鍵主要武器系統（包括 F-47、B-21 和哨兵）的直接報告組合管理職位，對於加速該計畫至關重要。戴爾·懷特（Dale White）將軍已於 12 月確認擔任該職位。
懷特在新聞稿中表示：「直接報告組合管理職位擁有做出決策的直接權力，這些決策將根據整個企業的綜合意見，並與戰爭部長和空軍部長設定的任務優先事項保持一致。」「這種架構使我們能夠快速解決權衡問題，並以實現可靠威懾所需的速度推進——同時保持這項任務所需的紀律。」
空軍表示哨兵洲際彈道飛彈計畫需要全新的發射井
空軍利用哨兵的資金翻新卡達的噴射機
懷特的職位，以及他向國防部副部長史蒂夫·費因伯格（Steve Feinberg）直接匯報的新設立的直接報告組合管理職位，似乎與國防部長皮特·海塞（Pete Hegseth）的採購改革——包括擴大低層決策權的變革——存在矛盾。
美國企業研究所（American Enterprise Institute）的國防預算專家托德·哈里森（Todd Harrison）表示，這個新職位「象徵著對空軍執行其主要採購計畫缺乏信心」，並允許懷特和五角大廈在哨兵問題上發號施令。
他補充說：「我認為這也象徵著有些計畫過於龐大或過於重要而不能失敗。」「其中許多流程似乎不適用於這些『大到不能倒』的計畫。哨兵絕對是其中之一，因為我們沒有替代方案。我們沒有後備。」
其他哨兵計畫進展：
新聞稿指出，官員們計劃於 2027 年進行哨兵飛彈的首次發射台發射。
美國戰略司令部司令理查·科雷爾海軍上將（Navy Adm. Richard Correll）在新聞稿中表示：「哨兵計畫正在穩步推進，確保在未來幾十年內，我們的敵人在我國核威懾力量的可靠性和準備度方面不會有任何疑問。」「這才是最終的交付成果。」