福特計劃於 2027 年參加利曼 24 小時耐力賽的目標又近了一步。在新賽車即將於「數週內」首次在賽道亮相之前，福特已首次啟動了這輛賽車的 5.4 升自然進氣 Coyote V8 引擎，並搭配了混合動力系統。這對該計畫來說是一個重要的時刻，福特是在不到 18 個月前宣布此計畫的。
利曼 24 小時耐力賽是世界耐力錦標賽（WEC）的皇冠明珠，其頂級組別稱為 Hypercar。美國公路賽系列賽 IMSA WeatherTech SportSCar Championship 的同等級別賽事稱為 GTP。我們在 2025 年 1 月確認，福特將參加 IMSA 賽事，以備戰 WEC。
不要被「Hypercar」的稱號所迷惑：福特尚未命名的參賽車是一輛從頭開始打造的賽車。這也是一個跨大陸的項目。雖然引擎在密西根的內部設計、開發和製造，但底盤則由傳奇賽車廠 Oreca 在法國製造。Oreca 是四家獲准的 Hypercar 製造商之一，也為 Acura ARX-6（IMSA）、Alpine A424（WEC）和 Genesis GMR-001（WEC）打造底盤。為了讓您了解 Oreca 的經驗，該公司曾連續十次贏得利曼 24 小時耐力賽冠軍。
福特 WEC Hypercar 計畫的計畫經理 Dan Sayers 寫道：「首次聽到 Coyote V8 引擎在其預期中的家發出聲響，證實了動力系統和底盤團隊數月的整合工作已獲得回報。」他從 Red Bull Ford Powertrains 跳槽到福特，在那裡他協助開發了符合 2026 年一級方程式規則的動力單元。
在同一份聲明中，Sayers 確認賽道測試將於下個月（八月）開始。由於 WEC 的賽曆主要由歐洲賽道組成，因此測試將在那裡進行是很自然的。
儘管福特的 Hypercar 計畫距離首次比賽還有數月之遙，但許多部分已經就位——最近，六位車手陣容中的最後兩個名額也已確定。美國車手 Logan Sargeant、德國車手 Mike Rockenfeller 和英國車手 Sebastian Priaulx，將與澳洲車手 Matt Campbell、英籍瑞典車手 Tom Blomqvist 和同為英國籍的 Nick Yelloly 一同參賽。（Rockenfeller 和 Priaulx 目前在 IMSA 的 #64 Ford Racing Mustang 賽車中搭檔。）後三位車手目前正在 WEC 的美國對手 IMSA WeatherTech SportsCar Championship 的頂級組別中比賽。目前，Campbell 和 Blomqvist 為 Acura 效力，其 ARX-06 計畫已進入最後一年，而 Yelloly 則為 Porsche Penske Motorsport 效力。賽車迷們都很清楚，保時捷今年退出了世界耐力錦標賽，包括利曼 24 小時耐力賽，並且尚未宣布回歸計畫。
福特將與新加入的 McLaren 和 Genesis 一同於 2027 年加入 WEC 的競爭行列。他們將面對近期贏得總冠軍的 Toyota 和 Ferrari，以及 Aston Martin、Peugeot、Cadillac 和 BMW。
福特何時會正式揭曉其 Hypercar？他們對日期守口如瓶，但其競賽首秀還有很長一段時間——我們猜測是 2027 年 1 月的 Daytona 24 小時耐力賽——但 Sayers 表示其「賽道首秀」僅是「數週內」的事。如果非要推測，我們會密切關注 WEC 賽曆上的下一場比賽，也是唯一一場在美國本土舉行的比賽，將於 9 月 6 日在德州奧斯汀的 Circuit of the Americas 舉行。然而，如果福特想強調其歷史傳承，那麼幾週後於 9 月 18 日至 20 日舉行的 Goodwood Revival 將是最佳場合。福特在 1966 年利曼賽事中獲得 1-2-3 名的全部三輛 Le Mans GT40 將會出現在 Revival 現場，這絕對是一個絕佳的拍照機會。
