三位聯準會官員就他們在上週會議上對中央銀行偏向降息的立場表示異議,並提供了相關見解。
聯邦公開市場委員會(FOMC)在 4 月 29 日會議後發布的政策聲明表示,官員們將考慮對利率進行「額外調整」的程度和時機。
明尼亞波利斯聯準銀行總裁卡西卡里(Neel Kashkari)在一份聲明中表示:「雖然這句話並非承諾進一步削減政策利率,但聯準會觀察家普遍認為,這表明委員會預期聯邦基金利率的下一次調整將是降息。」
卡西卡里與克里夫蘭聯準銀行總裁哈馬克(Beth Hammack)和達拉斯聯準銀行總裁洛根(Lorie Logan)都支持將利率維持不變,但反對政策聲明中傾向降息的立場。
卡西卡里認為,關於額外利率調整的措辭是一種利率方向的前瞻性指引,但鑑於伊朗戰爭的影響,這種指引已不再合理。
他寫道:「相反,FOMC 應該提供一個政策展望,表明下一次利率變動可能是降息或升息,具體取決於經濟的演變。」
哈馬克稱這種措辭是「明顯的寬鬆偏見」。
哈馬克表示:「這種前瞻性指引被納入聲明是為了表明寬鬆週期暫停,而非結束。鑑於前景,我認為這種明顯的寬鬆偏見已不再適當。」
洛根指出,這種指引源於聯準會去年秋季的三次降息,這暗示利率的下一次變動很可能是降息。
洛根在一份聲明中表示:「我不同意對政策前景的這種評估。當 FOMC 提供前瞻性指引時,指引反映政策前景非常重要。鑑於貨幣政策面臨的雙向風險,我認為 FOMC 此時不應提供暗示偏向降息的前瞻性指引。」
聯準會理事米蘭(Stephen Miran)則基於其他理由和不同的觀點表示異議:他傾向於將基準利率降低四分之一點。
三十多年來,聯準會的政策投票從未出現過四次異議。
卡西卡里表示,在中東衝突發生之前,他認為通膨過高,但預計隨著關稅通過供應鏈影響商品價格,通膨將會回落。基於這種預期,他認為隨著時間的推移,進一步降息是適當的。
但鑑於衝突及其對通膨、就業和經濟成長的不確定性,他表示相信聯準會應該表明,下一次利率變動可能是降息或升息,具體取決於經濟的演變。
卡西卡里預見兩種情境。第一種情境是良性的,霍爾木茲海峽將相對較快地開放,到年底油價將跌至每桶約 88 美元。但他指出,即使如此,預計今年通膨將達到 3%,這將是連續第三年維持在這個水平。在此情境下,卡西卡里設想將利率維持在當前水平較長時間,然後在通膨衝擊開始消退後才逐步放鬆。
他概述的第二種情境更令人擔憂,即海峽長期關閉,並且中東地區的能源和商品基礎設施可能遭受進一步損害。在這種情況下,他表示,油價將大幅上漲,推高通膨和失業率。這加上近六年來通膨持續高於聯準會 2% 的目標,可能會導致通膨預期上升。他表示,即使冒著就業市場的風險,也需要採取「強有力的政策回應」,進行升息——可能是一系列升息。
哈馬克指出,通膨壓力仍然普遍存在,而油價上漲增加了更多的通膨壓力。3 月份的個人消費支出(PCE)指數為 3.5%,高於 2 月份伊朗戰爭開始前的 2.8%。與此同時,本週油價達到每桶 122 美元,導致消費者汽油價格不斷上漲。
她認為今年到目前為止,經濟具有韌性,失業率變化不大,為 4.3%。然而,她寫道,儘管她看到了通膨的上漲風險,但也看到了經濟成長和就業的下跌風險。
洛根表示,她擔心在通膨已持續五年以上高於聯準會 2% 的目標後,通膨回落到目標水平所需的時間。她指出,剔除極端價格變動或波動性較大類別的通膨指標,在伊朗戰爭爆發前就已高於 2%,而衝突增加了供應中斷持續或重複的風險,可能進一步推高通膨。