過去一年，Jim O’Neill成為公共衛生領域最具影響力的人物之一。作為美國副衛生部長，他同時擔任國家疾病控制與預防中心（CDC）領導職務，管理著超過一兆美元預算的部門，並簽署了備受爭議的新疫苗接種時間表決策備忘錄。

他同時也是一位延長健康壽命的熱忱支持者。本月初接受MIT科技評論專訪時，O’Neill談到他計劃透過聯邦生物醫學突破機構ARPA-H支持的研究，推動延長人類健康壽命。同時，他為減少廣泛推薦的兒童疫苗數量辯護，儘管此舉遭到醫學與公共衛生專家的廣泛批評。

去年MIT科技評論對O’Neill的報導中，健康政策與消費者倡議人士對他在藥物監管上的自由主義觀點表示擔憂，認為這與基本公共衛生理念相悖。隨後，他被任命為CDC代理主任，負責全國公共衛生事務。

不過，其他延長壽命的支持者希望他能為該領域帶來更多關注與資金，尋找可能延緩、預防甚至逆轉人類老化的療法。以下是訪談重點。

上個月，美國縮減了兒童疫苗推薦數量。CDC不再建議所有兒童接種流感、輪狀病毒、甲型肝炎及腦膜炎球菌疫苗。此舉遭醫療團體與公共衛生專家批評，擔心兒童接種疫苗的便利性將受影響，多數州也拒絕接受這些建議。

去年五月，他在副衛生部長確認聽證會中表示支持CDC的疫苗時間表。MIT科技評論詢問他是否改變立場及原因，他回應：「研究、檢視疫苗的安全性與效力數據是CDC的責任。CDC提供重要疫苗建議，應持續開放接受新數據與新觀點。」

12月初，O’Neill表示，當時總統川普要求他調查其他國家的疫苗接種時間表。他與其他國家衛生部門及CDC、FDA科學家諮詢後，決定美國疫苗建議應聚焦於其他發達國家共識中的核心疫苗，即最重要且常見的疫苗。

他說：「因此，我們更新了疫苗時間表，聚焦於所有兒童最重要的疫苗。」

不過，有公共衛生專家指出，美國參考的丹麥與日本疫苗時間表並不完全可比。對此，O’Neill回應：「許多家長覺得超過70劑疫苗給幼兒數量過多，會問哪些最重要。我認為我們的調整幫助回答了這個問題，且沒有剝奪任何人的接種權利。」

疫苗建議調整幾週後，CDC免疫實務諮詢委員會主席Kirk Milhoan表示，麻疹與小兒麻痺疫苗應成為選擇性接種（目前為公立學校入學必須）。而醫療保險與醫療補助中心主任Mehmet Oz則呼籲民眾接種麻疹疫苗。

O’Neill說：「CDC仍建議所有兒童接種白喉、破傷風、百日咳、b型流感嗜血桿菌、肺炎鏈球菌結合疫苗、小兒麻痺、麻疹、腮腺炎、德國麻疹及人類乳突病毒疫苗，這些疫苗國際上有共識，還有水痘疫苗。」

他也表示，目前的疫苗指引「仍會根據新數據與新思維調整」。CDC、FDA與NIH正啟動新的疫苗安全性研究，並將持續請免疫實務諮詢委員會以嚴謹科學與透明度審查證據並更新建議。

O’Neill希望延長壽命成為美國衛生機構的優先事項。他的終極目標是「讓老化損傷成為可醫療控制的問題」。他說，這與「讓美國再次健康」的理念相同，強調恢復健康正是延長壽命研究與療法的核心。

他表示，對延長壽命的興趣源自2008至2009年間好友、億萬富翁科技企業家Peter Thiel的啟發。當時他剛結束在布希政府任職的衛生部工作，Thiel建議他「應該開始研究延長壽命及老化損傷可逆的想法」，他因此越來越熱衷這個理念。

當被問及是否聽過「生命力主義」（Vitalism）——一個認為死亡是錯誤、致力於反對老化與死亡的哲學運動，O’Neill回答：「有。」

生命力主義宣言列出五項核心主張，包括「死亡是人類的核心問題」、「消除老化在科學上是可行的」及「我將傳播反對老化與死亡的訊息」。O’Neill表示他同意這些主張，笑稱自己「大概是生命力主義者」，但並非該組織付費會員。

作為衛生與公共服務部副部長，O’Neill負責包括全球最大生物醫學研究資助機構國家衛生研究院（NIH）、負責藥物監管且具全球影響力的食品藥物管理局（FDA）及CDC等重要科學與衛生機構。

他表示，衛生部內部對延長壽命科學已有支持。「如果要形容衛生部高層的共同主題，就是讓美國再次健康，而逆轉老化損傷正是讓人們恢復健康的關鍵。」他說：「我們正重新聚焦於解決與逆轉慢性病，而慢性病廣泛來說是驅動老化的主要因素。」

過去一年，NIH凍結或終止了數千項超過20億美元的補助，包括癌症生物學、健康差異、神經科學等研究。被問及是否會恢復這些資金，他未直接回應，只說：「你會看到更多資金聚焦於真正改善人們健康的重要優先事項。」

他承諾將聽到更多來自ARPA-H的消息。這個成立三年的聯邦機構，目標是推動醫學與生物技術的高風險高回報創新，促成突破性健康技術的開發與轉化。

O’Neill說：「ARPA-H存在的目的就是讓健康與醫學領域的不可能成為可能。」該機構新任主任Alicia Jackson去年十月上任，她曾創立並領導專注女性健康與延長壽命的公司。

O’Neill表示他協助招募Jackson，她因對延長壽命的興趣被聘用，該領域將成為ARPA-H的主要焦點。他定期與Jackson及其他兩位延壽支持者Andrew Brack和Jean Hébert會面。Brack專注於尋找老化的生物標記，Hébert則致力於逐步替換老化的腦組織。

他對後者特別感興趣，說：「我願意嘗試……不是現在，但如果進展良好，我會接受。我們希望未來幾年看到顯著成果。」

他也對創造全新器官以供移植感到興奮。「有一天我們希望能從患者自身細胞培育新器官。」他說，ARPA-H將在五年內投入1.7億美元支持此計畫。「我對ARPA-H及Alicia、Jean和Andrew推動進展的潛力感到非常興奮。」

O’Neill表示，他也經常與遊說團體延壽倡議聯盟（Alliance for Longevity Initiatives）團隊交流。該組織由Dylan Livingston領導，曾促成蒙大拿州修改法律，使實驗性療法更易取得。O’Neill說他未正式合作，但認為他們在提高國會山的認知方面做得很好。

Livingston告訴我，該聯盟主要目標是增加對老化研究的支持（可能透過成立專門研究老化的新NIH研究所）及修改法律，讓開發與取得潛在抗老療法更簡便且成本更低。

O’Neill暗示第一目標可能過於雄心勃勃，因為研究所數量由國會決定。他說：「我希望所有NIH研究所都更仔細思考，許多慢性病其實是老化損傷的病理表現。」他表示會有更多聯邦資金投入該研究，但目前不便透露更多。

部分延壽社群成員對監管有更激進想法：他們希望建立自己的司法管轄區，加速延壽藥物開發，甚至鼓勵生物駭客與自我實驗。

O’Neill過去曾表達支持此概念。他在X（前推特）上支持限制政府角色，並支持建立「自由城市」——類似概念，意指在聯邦土地上建立新城市。

另一位支持該概念的延壽愛好者是德國科技企業家Niklas Anzinger，現居洪都拉斯特殊經濟區內的私人城市Próspera，居民可自行提出醫療監管建議。Anzinger也協助起草蒙大拿州實驗療法法案。O’Neill認識Anzinger，表示每年會與他交流一兩次。

O’Neill也支持海上建造新「創業國家」的海上定居（seasteading）理念，直到2024年3月仍擔任海上定居研究所董事會成員。

2009年，他在海上定居研究所會議上說：「2030年最健康的社會很可能在海上。」被問及是否仍這麼認為，他說：「2030年還沒到，現在說還太早……我現在會說，最健康的社會很可能是最鼓勵創新的社會。」

談及個人延壽方法，O’Neill表示採取簡單策略，包括減少糖與高度加工食品攝取、適度運動與良好睡眠，並補充維生素D。他也說嘗試「攝取充足蛋白質與飽和脂肪」，呼應美國衛生部與農業部最新飲食指導，該指導遭營養科學家批評忽視了飽和脂肪攝取過多的危害。

O’Neill表示，衛生部將推出更多營養相關更新：「我們正在進行更多營養的隨機對照試驗。營養學仍未有定論。」他特別關注飽和脂肪，想找出「最健康的脂肪」。