科技巨頭公司大規模裁員已成為年度慣例。然而，高層主管解釋這些決定的方式卻已改變。
過去常用的詞彙如效率、過度招聘和管理層級過多已不再出現。
如今，所有解釋都源於人工智慧（AI）。
近幾週，包括亞馬遜、Meta 等巨頭，以及 Pinterest 和 Atlassian 等較小型公司，都已宣布或預警計畫縮減員工規模，並將原因歸咎於 AI 的發展，聲稱 AI 讓他們的公司能以更少的人力完成更多工作。
Meta 執行長馬克·祖克柏在 1 月表示：「我認為 2026 年將是 AI 開始大幅改變我們工作方式的一年。」
自那以來，擁有 Facebook、Instagram 和 WhatsApp 的 Meta 已裁撤數百名員工，其中上週就裁撤了 700 人。
Meta 發言人表示，該公司今年計畫將 AI 支出近乎翻倍，但仍在「優先領域」招聘。
但據兩位公司內部人士向 BBC 透露，未來幾個月預計將有更多裁員，同時公司許多部門已實施招聘凍結。
金融科技公司 Block 的領導人傑克·多西（Jack Dorsey）的目標更為明確。
他在上個月宣布公司將裁撤近半數員工時，告訴股東：「這不僅僅是為了效率。」該公司營運著 CashApp、Square 和 Tidal 等平台。
「智慧工具改變了建立和經營一家公司的意義……一個顯著縮小的團隊，使用我們正在建立的工具，可以做得更多、更好。」
多西預計，在接下來一年內，「大多數公司」都會得出類似的結論。「我想搶先一步。」他補充道。
多西的理由引起了許多懷疑論者的質疑，他們指出，他在過去兩年裡至少已經主導了兩輪大規模裁員，但從未提及 AI。
科技投資人 Terrence Rohan 表示，將裁員歸咎於 AI 的進步，比引用成本壓力或取悅股東的願望聽起來更好。Rohan 曾擔任多家公司董事。
「指出 AI 讓部落格文章更好寫，」Rohan 說。「或者至少不會讓你顯得像一個只想為了成本效益而裁員的壞人。」
Rohan 補充說，這並不意味著這些說法沒有實質內容。他所支持的一些公司正在使用 25% 到 75% 由 AI 生成的程式碼。
這顯示了用於編寫程式碼的 AI 工具對軟體開發人員、電腦工程師和程式設計師等職位構成的真正威脅，這些職位曾被認為是高薪、穩定職業的保證。
Bain 公司合夥人 Anne Hoecker 表示，關於近期裁員，「一部分是敘事正在改變，一部分是我們確實開始看到生產力的顯著提升。」「領導者們最近看到這些工具已經足夠好，以至於你可以用根本上更少的人來完成相同的工作。」
AI 正在以另一種方式推動裁員——這與編寫程式碼工具和聊天機器人的技術能力無關。
亞馬遜、Meta、Google 和微軟合計計畫在未來一年向 AI 投入 6500 億美元（相當於 4850 億英鎊）。
隨著高層主管尋找緩解投資者對這些成本衝擊的方法，許多人將目光投向了薪資，這通常是科技公司最大的開銷。
公司並非刻意隱藏這種關聯。
2 月份，亞馬遜高層表示，他們計畫在未來一年對 AI 投資 2000 億美元，這是所有主要科技公司中最高的。
同時，該公司的財務長指出，公司將繼續「非常努力地透過其他方面的效率和成本削減來抵銷這一點」。自 10 月份以來，亞馬遜已裁撤約 30,000 名企業員工。
Rohan 表示，雖然例如 3 萬名亞馬遜企業員工的開銷與該公司的 AI 支出計畫相比微不足道，但像這樣規模的公司現在會抓住任何削減成本的機會。
「他們在玩一場寸土必爭的遊戲，」Rohan 談到大型科技公司的裁員時說。「即使是輕微的調整，也會有所幫助。」
Hoecker 說，裁員也向擔憂 AI 開發「真實且巨大」成本的股市投資者表明，高層主管並非盲目地簽發空白支票。
「這顯示了一定的紀律，」Hoecker 說。「也許裁員不會對那筆帳單產生太大影響，但透過創造一點現金流，這是有幫助的。」