週一,一場強大的風暴襲擊美國東北部,帶來創紀錄的降雪,導致數百萬人受影響,並取消了數千個航班。
根據美國國家氣象局(NWS)表示,羅德島和麻薩諸塞州部分地區的降雪量接近 37 英吋(94 公分),紐約市中央公園的降雪量也超過 19 英吋。
天氣警報從北卡羅來納州一直延伸到緬因州北部,甚至在加拿大東部的部分地區也有發布。
美國東北部有超過 60 萬戶家庭遭遇停電,而美國主要報紙《波士頓環球報》表示,由於這場風暴,該報將在其 153 年的歷史上首次停刊。
該地區的旅行受到嚴重限制,一些州和城市在風暴最嚴重的時期實施了旅行禁令。
這場被稱為「東北風」(nor'easter)的風暴現已離開美國,移至加拿大東部沿海地區,但根據美國國家氣象局的說法,預計強風仍將持續。
預計在東北海岸附近,積雪將達到 1-2 英尺(30-61 公分)。
羅德島,美國最小的州,似乎在風暴中接收了最多的降雪。根據當地媒體報導,這實際上已成為該州有史以來最嚴重的雪災。
州首府普羅維登斯(Providence)降雪量達到 36 英吋(91 公分),遠遠超過了 1978 年 2 月創下的單次最大降雪紀錄:28.6 英吋(72.6 公分)。
波士頓美國國家氣象局氣象學家 Candice Hrencecin 告訴《紐約時報》:「它徹底打破了紀錄。我們和大家一樣震驚。」
羅德島和鄰近的康乃狄克州都實施了禁止非必要旅行的禁令。
當天晚些時候,麻薩諸塞州州長 Maura Healey 也發布了旅行禁令。
她在網上發文表示:「白茫茫的狀況讓旅行極其危險。如果你被困住,救援將難以到達……我強烈敦促所有人,無論你住在哪里,都請待在家裡,不要上路。」
白茫茫(white-out)是指雪嚴重降低能見度的情況。
波士頓居民、熱衷於散步的 Bradley Jay 表示,這場風暴讓他感覺像個「囚犯」。
他告訴路透社:「我可能還要十天才真正能在鎮上走動。所以我被困在家裡了。」
根據監測網站 PowerOutage 的數據,麻薩諸塞州近 30 萬人斷電,其中包括巴恩斯特布爾縣(Barnstable County)85% 的用戶,該縣包括了整個科德角。
位於該州首府的《波士頓環球報》表示,儘管該報克服了「惡劣天氣、技術故障和全球大流行病」,但週一的暴風雪使得週二早上的報紙「無法」印刷和發送。
在紐約市,旅行禁令讓這個擁有超過八百萬人口的城市幾乎陷入停滯,直到當地時間中午(格林威治標準時間 17:00)才解除。所有道路、高速公路和橋樑都已關閉。
該市警察局也正在調查一段顯示警察在華盛頓廣場公園被雪球擊中的影片。
紐約市警察局局長 Jessica Tisch 在社交媒體上寫道:「我必須非常清楚地說明:影片中展示的行為是可恥的,也是犯罪行為。」
長島居民 Sandra Wu 表示,週一長島降雪量高達 18 英吋(46 公分),她家因為積雪太深而無法打開前門。
她告訴路透社:「我丈夫一大早就從車庫出去開始挖雪,但毫無用處。」她補充說,她從未見過如此糟糕的風暴。
在康乃狄克州和新澤西州,人們擔心倒下的樹木和樹枝可能導致危險的道路狀況和更多的停電。
與此同時,週一想在美國境內旅行的人們也遇到了困難。
追蹤網站 FlightAware 顯示,美國境內、進出美國的取消航班數量已超過 5,706 個。
該網站顯示,拉瓜迪亞機場(LaGuardia airport)出發的航班取消了 98%,而紐約市主要機場樞紐甘迺迪國際機場(JFK)的航班取消了 91%。這兩個機場通常每天接待超過 33.5 萬名乘客。
這場被稱為「炸彈氣旋」(bomb cyclone)的風暴,在兩個地點都帶來了約 19 英吋(48 公分)的降雪。
波士頓、紐澤西州紐瓦克(Newark)和賓夕法尼亞州費城(Philadelphia)的大部分航班也被取消。
週二,美國已有超過 2,000 個航班被取消,其中波士頓、紐瓦克和拉瓜迪亞受影響最嚴重。
炸彈氣旋——一種壓力快速下降並帶來強風和強降水的現象——目前正位於加拿大新斯科細亞省(Nova Scotia)。
週二晚間至週三,一股名為「亞伯達快報」(Alberta Clipper)的快速移動低壓系統將緊隨其後,為五大湖地區和美國東北部帶來降雪、冰凍和強風。
雖然降雪量將少於週一,但預計本週全週都將出現結霜的夜晚和冰凍的氣溫。