從高速研究飛行到高空科學任務，NASA依賴性能最佳的飛機，以及讓它們隨時準備好執行任務的地勤團隊。
在加州愛德華茲的NASA阿姆斯壯飛行研究中心，經過特殊訓練的維護團隊對於確保該機構的飛機安全可靠地飛行至關重要。
今年，NASA在阿姆斯壯中心機隊中新增了兩架F-15和一架Pilatus PC-12。這些飛機，以及高空ER-2和NASA最新的X-飛機X-59等平台，展現了廣泛的能力。維護人員負責讓每一架飛機都準備好執行任務。
NASA阿姆斯壯灣流G-IV機組長Jose “Manny” Rodriguez表示：「這就是我們阿姆斯壯維護團隊的優勢。他們能適應任何類型的變動。有一天你可能在裝載儀器，隔天可能是飛機重構，同時其他飛機系統可能需要維修。他們會適應並克服任何情況。」
每架飛機都支援特定任務，無論是進行科學研究、作為支援或追蹤機，還是協助NASA火箭發射。這些飛機以不同速度飛行，搭載專門的硬體，並要求維護團隊能快速適應快節奏的變化。
為了確保NASA能夠安全地推動航空學和科學進步，團隊持續工作，檢查彈射座椅，為油箱加油，並不斷更換煞車、輪胎、線路和硬體，這些都會隨著每次飛行而損耗。
在任何一天，一架飛機可能已準備好執行任務、正在進行預定的維護或改裝，或因長期維護而停飛。
通常一天會有數架NASA阿姆斯壯的飛機在空中飛行。目前，該中心的C-20A正在秘魯和巴拿馬飛行，X-59經常每天飛行兩次並有追蹤機伴隨，而該中心的ER-2則在科羅拉多州飛行，支援地球地圖繪製實驗（GEMx）。所有這些工作同時進行，而阿姆斯壯熟練的維護人員則隨時準備並修復所需的飛機。
該團隊包括來自軍方和民用背景的機械師，工作涉及大量的在職培訓。
在維護團隊確保飛機處於最佳狀態後，團隊將其拖至飛行線，準備執行任務。指派給該任務的NASA飛行員將與指定的機組長一起繞機進行最後的安全檢查。
Rodriguez說：「每架飛機都有一名機組長。機組長負責該飛機的完整性，而最終，他的簽名和飛行員的簽名共同證明該飛機適合飛行。」
維護團隊會追蹤每次飛行，以確保任務順利完成，無需提前返航。如果飛機確實提前返航，維護團隊已準備就緒。當飛機降落時，團隊會立即再次出現，協助研究團隊完成任務，並修復任何必要的項目，以保持靈活性並為下一次飛行做好準備。
Rodriguez表示：「有時與來自民用和軍用方面的不同飛機合作確實很困難，但看到我們有能力和專業知識來讓這些飛機持續飛行，這非常有成就感。」
NASA探索空中和太空的未知，為人類利益而創新，並透過發現啟發世界。
