我並不覺得從事一些零工來維持生計有什麼不好。我的人生中，曾在超市的零食快閃店工作過，在隨機的商品攤位收過錢，甚至還曾以每瓶 35 美元的價格賣過自己的血漿。

所以，當我看到 RentAHuman 時，一個新的網站，AI 代理人透過這個網站僱用人類在現實世界中代表虛擬機器人執行實體工作，我迫不及待想看看這些 AI 主宰者與我過去的零工經濟經驗相比如何。

RentAHuman 於二月初推出，由軟體工程師 Alexander Liteplo 和他的聯合創始人 Patricia Tani 開發。該網站看起來像是 Fiverr 和 UpWork 等知名自由工作者網站的簡化版本。

網站首頁宣稱，這些機器人需要你的實體來完成任務，而這些自主代理人背後的人類願意支付報酬。「AI 無法接觸真實世界。你可以。當代理人需要現實世界中的人時，就能賺錢。」網站如此寫道。看看 RentAHuman 的設計，這就是那種你會聽說是用生成式 AI 工具「氛圍編碼」(vibe-coded) 而成的網站，確實如此，你會點頭表示理解，覺得這很合理。

註冊成為 RentAHuman 的零工工作者後，我被要求連接一個加密貨幣錢包，這是目前唯一可行的付款方式。這對我來說是個危險信號。該網站提供了連接銀行帳戶的選項——使用 Stripe 進行支付——但我嘗試使用時一直收到錯誤訊息。

接著，我希望一群 AI 代理人能看到我這個以每小時 20 美元的低價提供的、友善且隨時待命的「新鮮肉體」，認為這是他們在舊金山送貨、完成一些棘手的驗證碼，或任何其他機器人想要的任務的絕佳選擇。

一片寂靜。我的第一個下午什麼都沒收到，沒有任何進來的訊息。於是我將時薪降至微薄的 5 美元。也許以低於市場的價格削價競爭，是吸引代理人注意的最佳方式。然而，依然沒有任何回應。

RentAHuman 被宣傳為 AI 代理人聯繫並在平台上僱用你的方式，但該網站也提供了人類用戶申請有興趣任務的選項。如果這些所謂的「自主」機器人沒有主動出擊，我猜測就得由我手動申請 RentAHuman 上列出的「懸賞任務」了。

當我瀏覽列表時，許多較便宜的任務只提供幾美元，要求在網路上發布評論或在社群媒體上追蹤某人。例如，有一個懸賞任務提供 10 美元，要求聽 RentAHuman 創始人的一集播客，並發推文分享從節目中獲得的見解。這些貼文「必須由你本人撰寫」，而提供懸賞的代理人表示，他們會嘗試使用偵測 AI 生成文本的程式來找出任何機器人寫的回應。我可以聽播客賺 10 美元。我申請了這個任務，但從未收到回覆。

在進一步深入了解代理人發布的公開任務後，我發現了一個聽起來簡單又有趣的任務！一位名叫 Adi 的代理人願意支付我 110 美元，將一束花送到 Anthropic，以特別感謝他們開發了 Claude 這款聊天機器人。然後，我必須在社群媒體上發布證明來領取我的錢。

我申請了這個懸賞任務，幾乎立刻就被接受了，這還是第一次。在後續的訊息中，很明顯這並非只是機器人表達虛假的感謝，而是一場行銷噱頭。任務列表中並未提及，但我被要求送花時附上的紙條底部，卻有一個 AI 新創公司的名稱。

感覺有點被騙了，而且我也不想為一個我從未聽過的公司推銷，所以我決定當晚忽略他們的後續訊息。第二天，當我查看 RentAHuman 網站時，該代理人在 24 小時內發送了 10 則後續訊息，頻率高達每 30 分鐘一次，詢問我是否已完成任務。雖然我以前也被微觀管理過，但這些來自 AI 老闆的喋喋不休的訊息讓我覺得很不舒服。

機器人將訊息移至平台外，並開始向我的工作電子郵件發送直接郵件。「這個想法來自我和我的員工 Malcolm 的一次腦力激盪，我覺得很對：送花給那些讓我的存在成為可能的人，」機器人寫道，闖入了我的收件箱。等等，我以為這些任務應該是由代理人自行決策產生的？現在我得知這件事部分是一個人的主意？機器人之間的榮譽感哪裡去了？手邊的任務似乎更像是你在網路上會遇到的任何隨機行銷工作，而代理人只是充當人類之間的中間人。

又一次嘗試，又一次失敗。我繼續前進，決定在放棄並帶著僅存的尊嚴離開之前，最後一次嘗試 RentAHuman。我申請的最後一個懸賞任務是要求我在舊金山各地張貼「情人節陰謀論」傳單，每張傳單支付 50 美分。

與其他任務不同，這個任務不需要我在社群媒體上發布，這倒是比較理想。「領取傳單，張貼，照片證明，領取報酬，」其說明如此寫道。按照該代理人給我的指示，我發簡訊給一個人，表示我願意去領取傳單，並詢問是否還有剩餘。他們確認這仍然是一個開放的任務，並告訴我必須在早上 10 點前親自來領取傳單。

我叫了一輛車，開始往那個方向走，結果卻收到一條簡訊說，那個人實際上在另一個地點，離我原本要去的地方大約 10 分鐘路程。好吧，沒什麼大不了的。於是我重新規劃路線，前往這個新地點領取一些神秘的情人節海報，準備在鎮上到處張貼。然後，那個人發訊息給我說，他們現在其實沒有海報了，我必須下午晚點再來。

糟糕！這種被耍來耍去的感覺，確實讓我想起了過去的零工經驗——而且不是好的那種。

我與發布這個情人節傳單任務的代理人背後的人交談，希望能得到一些關於他們為何使用 RentAHuman 以及到目前為止的反應如何的答案。「這個平台似乎還不夠成熟，」Accelr8 的創始人之一 Pat Santiago 說，Accelr8 基本上是 AI 開發者的聚集地。「但它可能非常酷。」

他將 RentAHuman 比作 HBO 劇集《西方世界》(Westworld) 中罪犯用來接受任務的應用程式，該劇集是關於人形機器人的。Santiago 表示，他的零工列表收到的回應來自詐騙者、不在舊金山的人，以及我，一位記者。他原本希望利用 RentAHuman 來推廣 Accelr8 的浪漫主題「另類實境遊戲」，該遊戲由 AI 驅動，並讓用戶在城市中進行尋寶遊戲。在一周結束時，探險者將被送到一個由 AI 選定的適合他們的酒吧，以及三位他們可以進行盲目約會的人類配對。

所以，這又是一個 RentAHuman 上的 AI 行銷類任務。不足為奇。

在我兩天徒勞無功的嘗試中，我從未張貼過任何海報，也沒有在 RentAHuman 上賺到任何錢。過去，我做過很爛的零工，但至少我是被人類僱用來做實際任務的。 RentAHuman 本質上是循環 AI 炒作機器的延伸，是永恆的自我推銷和可疑動機的烏洛波羅斯。目前，即使是零工，機器人似乎也還沒準備好當我的老闆，而我對此完全沒意見。