當阿拉斯加一座山的部分山體崩塌入海時，所形成的巨大「巨型海嘯」是歷來紀錄中的第二高，科學家表示，這也提醒了冰川融化所帶來的風險。
去年夏天，一場巨大的海浪席捲了阿拉斯加東南部一個偏遠的峽灣，留下了滿目瘡痍。
當時此事件並未廣泛報導，但一項新的科學分析顯示，它是由一次大規模的山體滑坡造成的。
令人難以置信的6400萬立方公尺岩石——相當於24座大金字塔的體積——濺入下方海水中。在不到一分鐘的時間內，如此大量的岩石墜入峽灣所產生的巨大力量，形成了一道近500公尺高的巨浪。
研究人員表示，幸好發生時間是在清晨，才避免了遊輪被捲入這場災難。
阿拉斯加地質學家Bretwood Higman博士親眼目睹了特雷西峽灣（Tracy Arm Fjord）的破壞情況，他形容這是一次「擦邊球」。
「我們知道有些人差一點就處在錯誤的地點。」他說。「我非常擔心我們未來不會這麼幸運。」
這些被稱為巨型海嘯的巨大海浪，發生在由地震或鬆動岩石引起山體滑坡落入下方水體時。它們通常是局部性的，並且會迅速消散。
另一種類型的海嘯發生在開闊的海洋中，直接由地震觸發，或偶爾由水下火山等其他強大事件觸發。
就像2011年的日本海嘯一樣，它們可以傳播數千英里，襲擊人口稠密地區，造成廣泛的破壞和生命損失。
最大的巨型海嘯發生在20世紀50年代，高度超過500公尺。這次最新的巨型海嘯是第二高的。
Higman博士在海嘯襲擊特雷西峽灣後幾週抵達現場——特雷西峽灣是郵輪公司探索阿拉斯加自然奇觀的熱門目的地。
他發現山坡上散落著斷裂的樹木，被拋入水中，大片被侵蝕的岩石剝離了土壤和植被。
由於其陡峭的山脈、狹窄的峽灣和頻繁的地震，阿拉斯加特別容易發生巨型海嘯。
現在發表在《科學》（Science）期刊上的新研究表明，氣候變遷驅動的冰川融化正使這類崩塌變得更加嚴重。
該團隊結合了實地考察、地震和衛星數據，重建了一連串的事件並追蹤了海浪的高度。
倫敦大學學院（University College London）的Stephen Hicks博士表示，冰川先前「支撐著這塊岩石」，因此當冰川退縮時，暴露了懸崖底部的岩壁，「使得岩石材料突然崩塌入峽灣」。
他和他的同事們研究海嘯已有數十年，他們對此感到擔憂。
「現在越來越多人前往偏遠地區——這些旅遊郵輪經常前往觀賞該地區的自然美景，以實際了解更多關於氣候變遷的知識——但這些地方也很危險。」
Higman博士表示，毫無疑問，巨型海嘯的風險正在增加。
「我現在非常有信心，這些（事件）不僅僅是略有增加，而是大幅增加。」他說。
「頻率可能比幾十年前高出約10倍。」
科學家們呼籲加強對阿拉斯加可能遭受巨型海嘯襲擊地區的危險監測。
由於安全擔憂，一些郵輪公司已宣布將停止駛入特雷西峽灣。