星際大戰正處於黑暗時期。《曼達洛人》和格羅古票房失利，收入甚至不及低成本恐怖片《迷戀》和《後室》，這使得星際大戰電影未來充滿不確定性。《阿索卡》第2季延後至2027年播出，《學徒》則被取消。然而，新的希望出現了。《第九絕地》是一部最初由Production I.G.為《星際大戰：幻象》選集製作的動畫，正是盧卡斯影業所需的全新活力。這部風格獨特且充滿情感的系列，重新混合了星際大戰最具代表性的元素，創造出在經歷數十年天行者傳奇反覆敘述後仍感新鮮且充滿生命力的作品。
《第九絕地》的故事設定在未來，絕地武士與西斯勢力皆日益衰落，絕地大師馬格拉夫·朱羅（英文配音由安德魯·基西諾飾演）希望重建絕地武士團，以對抗強大的軍閥納瓦姆（楊·馬齊諾飾）。這計畫依賴光劍匠拉·芝瑪（《尚氣》主演劉思慕飾），他是少數知道如何打造這種優雅武器的工匠之一，適用於更文明的時代。但納瓦姆已經俘虜了芝瑪，並企圖打造一門強大到足以控制整個銀河的凱伯水晶大炮。
將故事設定在遙遠的未來，讓《第九絕地》擺脫既有的傳說束縛，同時強化光明與黑暗之間無盡的宇宙鬥爭。納瓦姆的目標是透過征服打破這個循環。他是一位扭曲的禪宗大師，試圖透過他對死星的改造——一個被重新想像成撕裂時空結構的黑洞——來擁抱虛無。即使是一次失敗的測試也帶來毀滅性後果，使一顆星球留下傷痕與烈焰。
《第九絕地》的編劇酒井光康、監督神山健治（原短片導演）與系列導演多田俊介，擁抱星際大戰最精彩的部分，並從系列最大錯誤中學習。他們充分發揮凱羅·忍的潛力，借用其角色設計與部分動機，並用八集時間講述一個強而有力的單一故事，而非用劇情大轉折削弱角色。像達斯·維達一樣，納瓦姆只要一出場就提升緊張感。他在向軍隊發表演說時展現實力，表明他會對任何愚蠢挑戰者毫不留情。劇集不斷用新方式強化他令人畏懼的形象，例如他每踏入絕地船艦便粉碎光劍，營造出致命的必然感。
星際大戰是為兒童打造的觀念常被用來忽視其缺點，但《第九絕地》提醒我們，擁有年輕主角不代表故事幼稚。芝瑪的女兒拉·卡拉（由《蜘蛛人：新宇宙》和《哈茲賓飯店》的金子美香配音）介於阿索卡·譚諾與路克·天行者之間，是一位原力天才，儘管學習到黑暗真相並經歷巨大損失，仍堅定奉獻於絕地使命。劇中甚至巧妙呼應了伊沃克族，去除《絕地大反攻》中最滑稽的元素，利用可愛的外星生物展現卡拉的力量與奮鬥的重大意義。
並非所有角色都刻畫得同樣出色。霍門（派翠克·賽茲配音），曾在《第九絕地》短片中出現並接受芝瑪的光劍，卻在新系列中無所作為。這尤其可惜，因為他是少數真正外星的主要角色之一。動畫創作者沒有使用經典星戰物種，而是引入看起來像矮人和精靈的角色，且個性僅限於類似《魔戒》故事中的典型特質。
但這些都是小缺點。《第九絕地》同時展現了星際大戰故事中情感與動作的完美結合。巨大的太空戰役與大膽逃脫、武士間的輕功光劍決鬥同時展開。各元素層層堆疊，形成多層次故事，而非讓敘事分散。動作場面壯觀，但創作者也懂得有時少即是多。一個單獨的毀滅者機器人因為絕地必須即時找出弱點而成為可怕威脅。動畫的壯觀與情感與喬治·盧卡斯借鑑黑澤明電影創造的太空歌劇完美契合。
這並非動畫首次幫助星際大戰度過黑暗時期。在接手盧卡斯影業前，戴夫·菲洛尼透過《克隆戰爭》為前傳三部曲贖罪，填補空白，為安納金·天行者和歐比王·肯諾比的故事增添深度與細膩。《第九絕地》與今年四月首播的馬特·米奇諾維茲風格黑色電影《摩爾：暗影領主》一道，為系列開闢大膽新路，儘管盧卡斯影業的真人項目陷入困境。正如《第九絕地》的英雄夢想重建絕地武士團，該劇本身證明星際大戰在新創意聲音的助力下，仍有光明未來。
《第九絕地》現已於Disney Plus串流平台播出。