筑波大學名譽教授白川英樹，因開發導電聚合物而於2000年榮獲諾貝爾化學獎，他於8月24日在橫濱一家醫院因肝轉移腫瘤及癌症病逝，享壽90歲。

白川英樹出生於東京，於1961年畢業於東京工業大學（現為東京科學大學）理學院。

在擔任東京工業大學助教後，他於1976年前往賓夕法尼亞大學擔任研究員，1979年成為筑波大學副教授，並於1982年升任該校教授。他於2000年退休。

過去人們認為塑膠及其他聚合物皆為絕緣體。當他還在擔任東京工業大學助教時，白川英樹注意到一個偶然形成的薄膜，這是由於一名研究學生在合成聚乙炔時失敗所致。

經過詳細分析，他製成了一種如同鋁箔般閃亮的薄膜。

雖然起初並未引起關注，但白川英樹在美國留學期間，與後來一同分享諾貝爾獎的研究人員合作，成功開發出導電聚乙炔薄膜。此項發展於1977年公布，並獲得高度讚譽。

白川英樹的聚乙炔薄膜在鋰離子電池的開發階段，因其作為電極材料的潛力而備受矚目，這也間接促成了行動裝置的爆炸性普及。

聚乙炔等導電聚合物被廣泛應用於觸控螢幕及許多其他尖端設備中。