南非殖民時期被英國殖民軍處決並斬首的自由戰士後代，呼籲倫敦自然歷史博物館和劍橋大學協助尋找他們祖先被掠奪的頭骨。
辛巴威首批chimurenga（反抗運動）英雄的後代長期相信，這些博物館和大學收藏了多具頭骨。
八位後代正式請求這些機構合作尋找六位祖先的遺骸，並願意提供DNA樣本協助研究。
博物館和大學於2022年表示，尚未確認其收藏中有任何屬於殖民抵抗戰士的遺骸，令後代及辛巴威官員感到失望和難以置信。
本月，後代致函機構表示，只有成立由辛巴威和英國專家組成的工作小組，檢視兩國的遺骸和檔案，才能釐清頭骨的來源問題。
「這不僅關乎過去，」信中寫道，「更關乎今日機構是否願意誠實面對殖民暴力並修復其持續的傷害。直到我們祖先的遺骸被確認並歸還，痛苦仍將持續。」
其中一位簽署者是反對英國殖民者在現今辛巴威東北部馬尼卡蘭省奪取土地的酋長Chingaira Makoni的後代。1896年，他在Gwindingwi戰役中與塞西爾·羅茲的英國南非公司軍隊交戰後被捕，遭槍決並斬首。據信他的頭骨與其他chimurenga英雄的頭骨一同被帶往英國。
現任Makoni酋長Cogen Simbayi Gwasira表示：「作為祖先的後代，我們對當時發生的人性侮辱深感痛心。我們認為英國，尤其是英國的博物館，應該誠實面對並歸還他們奪走的物品。
「如果這些遺骸不屬於我們，屈服的陰影將永遠存在。因為我們相信，只有與祖先團結，殖民歷史的那一章才會結束。」
此呼籲發表之際，《衛報》的一項資訊自由調查揭露，英國大學、博物館和議會至少收藏了11,856件來自非洲的人類遺骸。劍橋大學收藏最多，至少有6,223件，自然歷史博物館則以至少3,375件位居第二。
十年前，當時的辛巴威總統羅伯特·穆加貝曾要求自然歷史博物館歸還這些抵抗英雄的頭骨。
博物館受託人在2022年11月正式決定遣返所有辛巴威人類遺骸，但支持後代的全黨派非洲賠償議會小組上週致函文化大臣Lisa Nandy表示，「自該決定以來三年內未見任何明顯進展」。
國際非洲博物館理事會前執行董事Rudo Sithole博士表示，辛巴威專家認為博物館和劍橋大學尚未進行足夠研究，以確定其收藏的頭骨是否包括首批chimurenga英雄的遺骸。
「由於長期相信所有chimurenga英雄的遺骸都在英國，我們現在非常擔心連一具都未被確認存在，」她說。
Gwasira表示，他的族人因祖先遺骸被殖民掠奪仍在受苦。他說，在辛巴威的Shona傳統中，祖靈（vadzimu）是向神（Mwari）祈禱的精神橋樑。
「我們一些重要的祖先，負責將我們的訴求帶給上主，卻被殺害、斬首，」他說。「我們受苦，因為在祖先未歸來之前，我們無法與上主相通。」
首批chimurenga的其他領袖包括靈媒Mbuya Nehanda和Sekuru Kaguvi，他們於1898年被吊死於樹上。
Sithole同時也是辛巴威自然歷史博物館前館長，她指出英國在此議題上落後於法國和德國等歐洲國家，後者已資助研究從非洲前殖民地帶走的人類遺骸來源。
倫敦自然歷史博物館發言人表示，該館致力於遣返收藏中的11具辛巴威人類遺骸，並正等待辛巴威政府確認下一步行動。
「經過廣泛研究，我們未發現任何證據表明這些遺骸屬於具名個人或與特定歷史事件相關，」他們說。「博物館中沒有其他已知或疑似來自辛巴威的祖先遺骸。」
劍橋大學發言人表示：「校長已致信家屬和後代，表達對他們深切哀悼及持續不確定感的理解。」
他們補充，校長已向後代保證，收藏最大的人類遺骸Duckworth收藏中不包含任何首批chimurenga英雄的遺骸。