雖然親身見證林肯 Mark VIII 豪華跑車的輝煌歲月已所剩無幾，但偶爾我們仍有機會一探究竟。從其鍍銦水箱護罩到鋁合金差速器外殼，1993-98 年款 Mark VIII 的旗艦地位，代表著福特在 90 年代初期揮舞的一把利刃。其 32 氣門引擎為日後的 Cobra 和 Coyote 車型奠定了成功基礎，但據傳福特工程師曾在 I-94 高速公路上以非法速度駕駛原型 Mark VIII，以其前所未見的杏仁狀 HID 頭燈照亮前路，令其他駕駛驚嘆不已。可以說，與 Mark VIII 相關的工程師們本身就是搖滾巨星，其中一位甚至曾登上我們「Homegrown」系列的專題報導。然而，大多數 Mark VIII 的生命週期都相當短暫，常被使用後遺忘，而 BMW、Cadillac 和 Mercedes-Benz 則晉升為汽車收藏界最受追捧的車款。
幸運的是，一輛特別的原型車在 Mark VIII 輝煌不再後依然倖存，很可能是因為它代表了一項促成賽事勝利的「秘密計畫」。別被其摩卡色的塗裝所欺騙，這輛外觀沉穩的轎跑車曾在邦納維爾鹽灘（Bonneville Salt Flats）創下 182.694 mph 的驚人速度，並在 1992 年南加州計時協會（Southern California Timing Association）的世界決賽中創下級別紀錄。而它在本週的線上拍賣中以 18,323 美元的價格售出。
（目前的 D/Production 級別紀錄由 2008 年創下的 225.366 mph 保持，但我尚未能確定 Mark VIII 是何時被超越的。）
它擊敗了 Infiniti Q45 創下的 163 mph 紀錄，但真相並非如此簡單：「陸地極速」Mark VIII 並非完全是原廠車。對於一般的賽車技師來說，改裝可能既便宜又容易，首先是強制安裝的防滾籠和滅火系統等安全配備。
但福特工程師也對這具 Modular V-8 引擎進行了藍圖化處理，並將標準的 3.08 傳動齒比更換為馬力衰退時代福特卡車和 Fox-body 車型上常見的、令人驚訝的 2.47 齒比。後者幫助 Mark VIII 在三檔時達到最高速度，而三檔是 1:1 的直接傳動，可將最大動力輸出至車輪。觸媒轉化器已被移除，因為當時尚未有技術能讓一輛擁有約 290 匹馬力的車輛在不受污染控制系統限制的情況下行駛。
Mark VIII 的自動降載氣壓懸吊確保了這輛流線型的林肯在原廠狀態下擁有 0.33 的風阻係數，但福特工程師還有絕招：修改了高度感測器以獲得更大的行程，確保陸地極速 Mark 在需要時能降低整整兩英吋。如此大幅度的降低可能沒有減少風阻，但卻顯著縮減了 16 英吋鋁圈的正面面積，這些鋁圈現已換上足以媲美 Corvette 的 Goodyear Eagle GS-C 輪胎，以確保安全達到 180 mph 以上的速度。這就是目標，而福特工程師 Jerry Wroblewski 在 MarkVIII.org 上發表的文章中詳細說明了一切。
雖然 Wroblewski 的名字不像 Carroll Shelby 那樣響亮，但現代的汽車改裝愛好者都對他感激不盡。他對 Mark VIII 等車型的研究，為售後市場的引擎電腦調校打開了大門，並在此過程中創立了 SCT Performance。沒錯，就是那個 SCT。
除了 OBD-II 編程器和老派的性能晶片燒錄，Wroblewski 還撰寫了一篇關於這輛車的變速箱（4R70-W）的文章，以改善已知的故障點。他不僅確保了福特車輛的換檔表現能媲美現代性能車的雙離合變速箱，而且他還非常慷慨地分享他的時間。車迷們沒有忘記 Wroblewski 的慷慨，他的開源精神促使上述的變速箱調校被稱為「J-Mod」。
無論是親身交流還是活躍於 90 年代末期的汽車論壇，Wroblewski 都出色地確保了改裝後的 Mustang 在競爭中勝出，同時又能像原廠車一樣輕鬆地在交通中怠速行駛。他對動力系統軟體的投入，確保了第三方廠商能提供性能卓越的機械增壓器，並且自動變速箱的反應速度遠超現代汽車上隨處可見的「運動」模式。但陸地極速 Mark VIII 不僅僅是 Wroblewski 和他在迪爾伯恩的秘密計畫的總和。更深的下擾流板和光滑的底盤，確保了這輛性能卓越的機器得到了應有的讚譽，即使沒有 AMG 這樣聲望卓著的品牌來提升其精神（和價值）。
儘管我們注意到從 2020-25 年價值上漲了 76%，但考慮到其 32 氣門的特性與世界各地高端品牌共享，Mark VIII 的要價仍然驚人地低。相較於其他擁有類似特點的 90 年代汽車，這些車輛仍然非常低調。
這就是為什麼當我看到這輛擁有 183 mph（四捨五入）極速認證的 Land Speed Hot Rod Lincoln 僅以 17,450 美元（含買家佣金為 18,323 美元）售出時，我並沒有特別驚訝，儘管它自 2018 年在 Mecum Indy 以 12,650 美元的價格售出後，價值確實有所增長。林肯並非我們與高速成就相關的品牌，尤其是 1993 年 Mark VIII 極簡的設計風格使其走向了危險的激進領域。更柔和的設計（以及類似 Town Car 的調校）的後期 1997-98 年款 Mark VIII 不僅對品牌更好，也對 Mark VIII 在經典車市場的前景更有利：一輛博物館級別的 1998 年黑色 LSC 是迄今為止最昂貴的交易之一，在 Bring A Trailer 上拍出了 43,000 美元。
作為一名最近慶祝我的 Mark VIII 30 歲生日並進行了一次長途旅行的車主，我深知長期擁有的潛在問題。我不敢去計算我的收據，但它們加起來是一輛日常駕駛、行駛超過 20 萬英里、在高速公路上依然堅固無比的 Mark VIII。我的忠誠度可能堅不可摧，但我並不孤單。本週的這輛創紀錄速度車拍賣中，出現了一場潛在的競標戰，由兩位忠實粉絲爭奪，希望將陸地極速 Mark 加入他們的收藏。其中一位是 Brian Herron，他正在尋找與他增壓版 Mark VIII 原型車（有一天我們將討論這款被稱為「Tasca Mark VIII」的 2003-04 年 Terminator Cobra 的前身，因為它與 Bob Tasca 有關）的完美搭配。
但 Herron 承認他錯失了機會，我的朋友 JP Driller 最終買下了它。他涉足 Mark VIII 的時間比我還長，他在四分之一英里加速賽中跑得更快，並在 BaT 上發文表示將這輛車加入他的收藏是「超越我的夢想」。這是一個美好的願望，但我希望為我們的讀者爭取更多。我聯繫了他，他建議在正式發表聲明之前，他需要實際收到車輛。
但他留下了這句話：
「我的房子裡有一件鼓舞人心的牆面藝術，我認為它最能概括這一切：夢想是靈魂的低語。」
這是有道理的。這輛車遠非家喻戶曉，但所有 Mark VIII 的愛好者僅憑聲譽就知道它。這部分歸功於網際網路的廣泛影響以及 Jerry Wroblewski 等貢獻者，但最近在 YouTube 上傳的這段影片的發現，又是另一項令人欣喜的挖掘。
也許在足夠長的時間線上，夢想確實會成真。知道陸地極速 Mark VIII 找到了歸宿，對我們的靈魂也是一種慰藉，所以 Driller 的海報可能比聽起來更有預言性。
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