在 70 年代末期，就連美國汽車公司 AMC 也陷入了龐帝克 Trans Am 的魅力之中。
你聽過「矮個子國王」（short king）這個俚語嗎？這輛小巧的 AMC Spirit AMX 就是這樣的代表。出現在 Bring a Trailer（與《Car and Driver》同屬 Hearst Autos 集團）上的這輛 1979 年 AMC Spirit AMX，就像是縮小版的 Trans-Am，車頭蓋上還有火焰塗裝，引擎蓋下更是 V8 動力。它或許不是艾倫·李奇森（Alan Ritchson）飾演的湯姆·克蘭西系列主角傑克·雷acher 那樣強大，但絕對夠勁。
AMC 作為一家公司，總是致力於做那些大型製造商無法或不願做的事情，稍微更大膽一些，試圖在眾多品牌中脫穎而出。經常是有些幽默的舉動，例如將一款新緊湊型車命名為 Gremlin，這實際上也帶來了一些意想不到的銷售成功。
Spirit 取代了 1979 年的 Gremlin，AMC 的設計師和工程師們再次展現了他們一貫的「以少勝多」的功力，打造出一款帥氣的小型掀背車，模仿了大型的肌肉跑車。Spirit 提供四缸引擎的節省燃油選項，或是更強勁的直列六缸引擎，價格實惠且充滿樂趣。
然而，AMC 的零件庫裡還有 V8 引擎，所以他們也將其裝入了 Spirit。這款 V8 引擎僅在掀背版的 AMX 車型上提供，簡直是瘋狂之舉，在軸距僅有 96 英吋的車身上搭載了 5.0 升 V8 動力。理論上，它應該會因為車頭過重而操控不佳。
然而，在 1979 年，一支來自北卡羅來納州的私人車隊 Team Highball 派出兩輛 AMX V8 參加了紐柏林 24 小時耐力賽。這次參賽是美國車隊首次參加該項賽事，聽起來就像是 70 年代一部荒誕喜劇的劇情：他們請來了一位獨臂的德國駕駛教練、一位好萊塢演員、第一位贏得印第安納波利斯 500 新秀獎的女性，以及發明 HANS 安全裝置的發明者。
令人難以置信的是，這兩輛車表現穩定且可靠，AMX 車隊贏得了同級別的冠軍，擊敗了 BMW 等競爭對手。這是一場弱者逆襲的勝利，也為 Spirit 贏得了真正的賽車血統。不過，當時大多數美國人可能認為紐柏林（Nürburgring）只是某種德國椒鹽餅乾的名字，所以這項成就並沒有引起廣泛關注。
總之，這輛車在外觀上看起來非常硬派，配備了 14 英吋的合金輪圈和白色字母輪胎。車身上的貼紙、拉花以及引擎蓋上的 AMX 火焰圖案，充滿了 70 年代末期的風格，而短小的軸距更增強了這種視覺效果。
這具 304 立方英吋的 V8 引擎，在當時嚴苛的排放法規下，輸出 125 馬力和 219 磅英尺的扭矩。在這裡，Edelbrock 進氣歧管、排氣頭段和帶有玻璃纖維消音器的雙排氣系統，讓引擎呼吸更順暢，同時也發出響亮的轟鳴聲。
變速箱是三速自動變速箱，對於這樣一輛短軸距、扭矩充沛的車來說，這已經足夠了。與同時代的競爭對手相比，它聽起來像、看起來像，而且恰好更容易停車。它也相當稀有，該車型當年僅生產了略多於 3500 輛，如今仍在路上行駛的數量不多。
所以，簡單來說，這輛強悍的小型猛獸不需要佔用太多空間就能展現其存在感。它就像一隻擁有八缸咆哮的獵犬，一輛佔地面積小但充滿活力的汽車。
