義大利美食已成為美國文化中的主流菜系。
紐約大學食品研究計畫主任、著作《The Ethnic Restaurateur》的作者Krishnendu Ray告訴《國家地理雜誌》：「如今，美國有80萬家餐廳，其中約有10萬家提供義大利美食。雖然大部分是披薩店和休閒餐廳，但也有相當比例的高級餐廳。」
同時，中式和墨西哥餐廳各有約4萬家，其中高級餐廳的選項則少得多。
根據美國國家餐飲協會（NRA）的數據，美國人非常喜愛義大利食物。
NRA分享道：「在NRA調查的1000人中，有61%的人表示他們每月至少吃一次義大利食物，26%的人表示每年吃幾次。相比之下，美國『三大』異國菜系中的另外兩種，墨西哥菜和中國菜，分別有50%和36%的受訪者表示每月至少吃一次，每年吃幾次的比例則分別為31%和42%。
儘管對義大利食物有如此高的需求，但曾經蓬勃發展的連鎖餐廳Romano's Macaroni Grill 已關閉了超過85%的餐廳，僅剩下九家分店。
Romano's Macaroni Grill 經歷了緩慢的衰退。
該連鎖餐廳的起點頗具聲望，由Fuddruckers的創始人、餐飲業者Phil Romano於1988年在聖安東尼奧創立。隔年，它被Chili's的母公司Brinker International收購。
《Restaurant Business》報導稱：「Romano's 定位為Olive Garden的競爭對手，提供標準的義大利菜餚，並強調其義大利主題：餐廳聘請歌劇演唱家，並在洗手間播放義大利語課程。」
根據《Restaurant Business》姊妹公司Technomic的數據，該連鎖餐廳在Brinker旗下快速擴張，於2006年達到237家分店的巔峰，其中大部分為公司自有。
2008年，Brinker以1.315億美元的價格將該連鎖餐廳出售給私募股權公司Golden Gate Capital，但在經濟崩盤後，該價格調整為8800萬美元。
在其巔峰時期，Macaroni Grill 以其「自製義大利麵」的特色建立了強大的業務。
顧客會拿到一張菜單，提供多種選擇，他們可以勾選來製作自己的客製化義大利麵。這項特色搭配新鮮麵包，桌上鋪著厚重的白紙，服務生會在上面寫下自己的名字。
雖然Romano's Macaroni Grill 掙扎求生，但競爭對手Olive Garden 則憑藉簡單的經營策略蓬勃發展。
《Restaurant Business》指出：「Olive Garden 簡化了其餐廳和促銷日曆。它減少了折扣，依賴『日常價值』行銷，同時強調午餐以提高銷售額。」
該連鎖餐廳還進行了一項微妙但重要的營運變革。
該行業網站分享道：「它也更專注於外帶業務，近年來外帶業務顯著增加。外帶現在佔Olive Garden 銷售額的近14%。很少有休閒餐廳能達到這樣的水平。」
Romano's Macaroni Grill 於2017年申請了第11章破產保護，並立即關閉了37家分店。
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當時，該餐廳由總部位於亞利桑那州的RedRock Partners LLC擁有，該公司於2015年以800萬美元從Ignite Restaurant Group Inc.手中收購了該連鎖餐廳。
《Nation's Restaurant News》報導，Macaroni Grill 在其申請文件中指出，銷售額下降以及勞動力和商品成本的增加損害了利潤。
在申請時擔任公司代理執行長的Nishant Machado將該連鎖餐廳的問題歸咎於「休閒餐飲業的整體低迷」，包括顧客偏好「更便宜、更快速的替代品」。
雖然Romano's Macaroni Grill 在第11章破產保護中倖存下來，但自申請以來一直處於穩定下滑的狀態。
《Restaurant Business》在2025年12月報導稱：「疫情對Romano's 造成了毀滅性的打擊。2020年，它關閉了一半的分店，使其據點縮減至43家餐廳。與其他休閒餐飲連鎖店不同，它並未經歷後疫情時代的反彈。」
此後，銷售額逐年下降，同時持續關閉分店。
2024年，該連鎖餐廳從Technomic的全美前500大餐廳銷售額排名中消失。
然而，Macaroni Grill 的困境並不能代表整個餐飲業的健康狀況。
專門研究餐廳的美國銀行分析師Sara Senatore告訴《Investopedia》：「餐飲業的競爭異常激烈。在當前環境下，我們看到的是競爭回歸激烈。」
《Restaurant Business》總編輯Jonathan Maze表示，該連鎖餐廳的衰落是由於管理決策，而非經濟因素。
他在NRN的一篇專欄中寫道：「Mac Grill 的故事在很多方面反映了休閒餐飲的衰落。多年來，這家義大利連鎖餐廳一直是一個受歡迎的概念，有點像是下一代的Olive Garden。」
他指出，無論由誰負責，該連鎖餐廳的困境一直是一致的。
他補充說：「Mac Grill 的問題一直存在，可以追溯到十年前，並困擾了多位所有者和執行長。」
然而，Macaroni Grill 並未放棄。該公司已推出快速服務概念Twisted Mac，並仍在銷售加盟。
該公司在其網站上分享道：「無論您尋求的是一個歷史悠久的國家品牌的聲望，還是現代QSR的高成長潛力，我們的產品組合都提供了兩種獨特的方式，將正宗的義大利待客之道帶到您的市場。兩個品牌都秉持著對品質、慷慨和『顧客至上』理念的相同承諾。」