Slate 的目標是僅利用其工廠一半的產能即可達到損益兩平,藉此在其他電動車新創公司燒光數十億資金的同時開創獲利之路。
Rivian 和 Lucid 都花了數年時間在通往獲利的道路上持續虧損。Slate Auto 並不打算走上相同的路。這家新創公司相信,他們能在 2027 年前達到正向自由現金流和稅前息前折舊攤銷前利潤(EBITDA),同時打造一款售價低於 25,000 美元的車輛。Slate 的投資者包括亞馬遜創辦人傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)和洛杉磯道奇隊的控股老闆馬克·沃爾特(Mark Walter),該公司表示,他們生產的每一輛車都應該能實現毛利率為正。
該公司預計其損益兩平點約為每年 8 萬輛,僅略高於其位於印第安納州華沙(Warsaw, Indiana)即將完工的工廠 15 萬輛的年產能的一半。其電動卡車不僅售價低於美國市場上其他電動車,由於採取回歸基本(back-to-basics)的理念和採用低成本零件(包括塑膠車身面板),其製造成本也遠低於競爭對手。
Slate Auto 將其成功歸功於「與其他汽車製造商不同的成本結構和商業模式」,並指出其卡車的簡化設計、製造流程以及客製化方法。
Slate 的執行長彼得·法瑞西(Peter Faricy)在接受 CNBC 採訪時承認,要在 2027 年前實現毛利率為正是一個「雄心勃勃的目標」,但他表示這正是公司正在追求的。「沒有其他汽車公司能夠做到這一點。所以這是雄心勃勃的。這將需要大量的努力。生活中沒有什麼是確定的,但如果你想成就大事,就必須有雄心勃勃的目標,」他說。
本週稍早,該公司確認這款全電動卡車的起售價為 24,950 美元,不含稅費和目的地費用。雖然這比 Slate 最初承諾的低於 2 萬美元的價格標籤要高,但那是因為川普政府取消了 7,500 美元的聯邦電動車稅收抵免。兩款 SUV 車型,Squareback 起價為 29,950 美元,Fastback 起價為 31,950 美元,構成了產品線的其餘部分。
低廉的價格是否能帶來強勁的需求?
Slate 的車輛總裁克里斯·巴曼(Chris Barman)預計 SUV 將佔銷量的約 60%。預訂量已超過 18 萬份,現在預訂需要支付 300 美元的不可退款訂金,高於 Slate 最初收取的 50 美元可退款費用。
所有車型都採用相同的動力系統:電池組可提供 205 英里(330 公里)的續航里程,以及一台後置電動馬達,可輸出 181 馬力和 195 磅英尺(264 牛頓米)的扭力。每一輛車離開生產線時外觀都相同,買家之後可以透過數十種升級和配件來區分差異。
上市目錄包含超過 175 種配件,其中超過 80 種價格低於 500 美元。Slate 還將提供超過 100 種標準乙烯基貼膜顏色,價格從 499.99 美元到 1,599.99 美元不等,利用貼膜就緒的複合車身面板而非烤漆,完全省去了烤漆車間的費用。但問題是,貼膜工作需要買家自己動手,因為 Slate 提供材料,但安裝工作則由買家自行負責。
該新創公司已透過三輪融資籌集了超過 13 億美元,第一輪由貝佐斯相關的投資領投,隨後是沃爾特旗下的 TWG Global 領導的兩輪融資。法瑞西表示,首次公開募股(IPO)仍在考慮之中,儘管他認為「2027 年可能太早了」,因為 Slate 希望在進入公開市場之前,能夠先啟動生產並擴大規模。