日本參議院於週五通過一項立法，將侮辱日本國旗的行為定為刑事犯罪，儘管部分在野黨表示支持，但仍有擔憂認為此措施可能侵犯表達自由。
該法律將懲罰任何公開損壞、移除或毀損國旗，且其行為被認為可能引起「他人極度不適或厭惡」者。
該法律預計於八月初生效，規定違法者最高可處兩年徒刑或高達二十萬日圓（約一千二百五十美元）的罰款。
「侮辱國旗損害國家尊嚴，並傷害珍視國旗的公民，」參政黨議員梅村瑞穗（Mizuho Umemura）在同日對參議院全體會議表示，並補充說立法機關必須設定明確的標準。
該法案將國旗定義為根據《國旗及國歌法》普遍認可的有形物體。預計將排除用於裝飾食品的小型國旗，以及在繪畫、漫畫、動畫、電玩和使用人工智能生成的作品中對國旗的描繪。
民主黨（Democratic Party for the People，DPP）在確保刪除一項將懲罰記錄自身侮辱國旗行為並將影片分享到網上的條款後，與其他政黨共同提出了該法案。民主黨在六月缺席眾議院投票後，於參議院投票支持了該法案。
參政黨（Sanseito）與民主黨以及執政聯盟自由民主黨（Liberal Democratic Party）和日本維新會（Japan Innovation Party，又稱 Nippon Ishin no Kai）一同投票支持了該立法。
批評者警告說，該法律廣泛且主觀的措辭可能會限制思想和表達自由，並對何種行為構成應受懲罰的行為造成不確定性。
在週二舉行的參議院內閣委員會聽證會上，兩位由反對黨邀請作證的憲法學家嚴厲批評了該立法。兩人均補充說，該措施可能違憲。
主要反對黨立憲民主黨（Constitutional Democratic Party）的塩村文夏（Ayaka Shiomura）週五在全體會議上發言時，稱該法案「危險」，並稱其「動搖了憲法保障的基本人權的基礎」。
支持者認為，該法律對於保護國旗尊嚴和糾正法律漏洞是必要的。日本刑法目前懲罰侮辱外國國旗的行為，但不懲罰侮辱本國國旗的行為。
公眾輿論似乎傾向於某種形式的刑事定罪。七月進行的一項FNN-Sankei民意調查發現，百分之六十一點七的受訪者支持設立侮辱國旗罪並處以刑事處罰，而百分之二十八點八的受訪者表示反對。
