政府官員表示,隨著太平洋地區正發展出數十年來最強的聖嬰現象,家庭應儲備食物以應對極端天氣。
環境大臣安琪拉·伊格(Dame Angela Eagle)告訴《衛報》,這種強大的自然氣候現象將導致「國內出現更極端的風暴」。
她的評論發布之際,英國國家審計署(NAO)警告,鑑於網路攻擊和氣候危機的威脅日益增加,英國的食品供應鏈面臨風險。
NAO表示,政府在應對食品供應中斷方面過度依賴私營部門。政府預計將於今年稍晚公布一項關於應對國家緊急狀況的策略。
安琪拉·伊格表示:「我們即將經歷可能是前所未見的最大聖嬰現象,這將導致國內夏季更乾、冬季更濕,並伴隨更極端的風暴。」
「這將在亞洲造成更多洪水災害,因此我認為我們需要認真對待。」
「如果你儲備了一些食物,可以在緊急服務人員到達之前維持一段時間,那麼你的狀況會比沒有儲備的人好得多。」
「所以這部分是那種為了讓自己更有韌性而做的準備。」
她的評論發布之際,NAO的一份報告警告,英國的食品供應鏈容易受到動植物疾病爆發、網路攻擊和極端天氣的影響。
報告還引用氣候變遷作為一個長期的慢性風險,可能使英國的食品供應面臨風險。
報告指出,這些中斷可能會推高物價,並讓弱勢群體難以購買食物。
NAO表示,英國食品、環境及鄉村事務部(Defra)在處理食品供應中斷方面過度依賴私營公司。
報告補充說,該部門近年來在提高供應鏈韌性方面做得還不夠。
NAO補充說,與芬蘭、瑞典和歐盟國家等其他一些國家相比,英國家庭為應對緊急情況的準備不足。
報告建議,政府應鼓勵家庭為供應鏈中斷做好準備,並借鑒其他國家的做法。
公眾將被告知如何應對網路攻擊和天氣緊急情況
氣象局表示,聖嬰現象將是「有生之年最強的」
Defra表示,該報告顯示食品供應風險正變得日益複雜,政府正與農民和產業合作,以加強英國的韌性。
一位發言人表示:「雖然我們的食品企業和超市在重大中斷期間持續餵養國家,但我們將仔細考慮該報告的調查結果和建議,作為我們為建立一個更具韌性、生產力和永續性的食品系統所做的持續工作的一部分。」
今年七月,政府宣布計畫概述家庭在極端天氣或網路攻擊事件中為應對食品和水短缺可以採取的「微小但重要的步驟」。
這些步驟將構成一項目標在2026年底公布的策略,旨在使英國在緊急準備方面與歐洲國家更加一致。
冷鏈聯合會(Cold Chain Federation)執行長菲爾·普拉克(Phil Pluck)表示,英國「非常接近危機」。該聯合會代表運輸溫控食品的公司。
他告訴BBC的「Wake Up to Money」節目,該國正成為俄羅斯網路駭客的目標,他們「知道食品供應系統中存在關鍵節點」。
他補充說,聖嬰現象、全球航運中斷以及流行病的威脅,意味著你不能「每次都只依賴私營部門」。
當被問及人們是否應該為中斷儲備物資時,普拉克回答:「是的,我們應該。」
「每個家庭都應該有一些明智的儲備。政府將在秋季告知我們所有人這樣做。」