南韓情報機構週四向國會議員表示，北韓領導人金正恩已選定其女兒為繼承人。
據信年僅13歲的金主愛，近幾個月來已與父親一同出現在包括9月訪問北京等備受矚目的場合，這是她首次被記錄的海外行程。
國家情報院（NIS）表示，在做出此評估時，他們考量了「一系列情況」，包括她「在官方活動中日益突出的公開露面」。
NIS還表示，將密切關注她是否會出席本月稍晚舉行的北韓五年一度最大政治盛會——黨代表大會。
黨代表大會是平壤預計將在未來五年內，就外交政策、戰爭規劃和核武野心等優先事項提供更多細節的場合。
週四，國會議員李星權（Lee Seong-kwen，音譯）告訴記者，金主愛先前被NIS描述為正在「接受訓練」成為繼承人，現在已進入「繼承人指定」階段。
李星權說：「由於金主愛已在朝鮮人民軍建軍紀念日、參觀錦繡山太陽宮等各種活動中展現了她的存在，並且已偵測到她對某些國家政策表達意見的跡象，NIS認為她現已進入被指定為繼承人的階段。」
金主愛是金正恩與妻子李雪主已知唯一的孩子。NIS相信金正恩有一個年長的兒子，但這位兒子從未被承認，也未曾在北韓媒體上露面。
金主愛的存在首次曝光，是透過一個不太可能的來源：美國籃球運動員丹尼斯·羅德曼（Dennis Rodman）。他在2013年接受《衛報》採訪時透露，在一次訪問這個神秘國度時，他曾「抱過嬰兒金主愛」。
金主愛於2022年首次出現在國家電視台上。畫面顯示她牽著父親的手，視察北韓最新的洲際彈道飛彈。
此後，她頻繁出現在國家媒體上，軟化了她父親冷酷獨裁者的形象。她陪同父親前往北京參加中國有史以來規模最大的閱兵式，當時她被拍到與父親一同乘坐裝甲列車抵達北京火車站。
她經常被看到留著長髮，這對她的同齡人來說是被禁止的，並且穿著名牌服飾，這對她國家的大多數人來說是遙不可及的。
另一位國會議員朴善源（Park Sun-won，音譯）表示，金主愛在公開活動中所扮演的角色表明，她已開始提供政策意見，並被視為事實上的第二號領導人。
北韓政權已傳承了三代金氏家族，普遍認為金正恩將把權力傳給金主愛。
近幾個月來，她被拍到比父親高，並與父親並肩行走，而不是跟在後面。
在國家媒體發布的照片被認為具有巨大象徵意義的北韓，除了金正恩本人，很少有其他人能在畫面中被置於同樣顯著的位置。
儘管南韓情報機構現在認為金主愛是指定的繼承人，但這仍然引發了問題。
在北韓根深蒂固的父權社會中，為何會選擇女兒而非年長的兒子作為繼承人，這令人費解。
許多脫北者和分析人士先前曾認為女性領導北韓的可能性不大，並引用該國根深蒂固的傳統性別角色。但金正恩的姑姑金與正確實為女性在政權中的權力提供了一個先例。
金與正目前在朝鮮勞動黨中央委員會擔任高級職務，據報導對她的哥哥有影響力。
然而，金正恩本人仍年輕且看似相對健康，卻已在現在指定一位13歲的孩子作為繼承人，這也令人費解。
金主愛的繼承可能為北韓帶來哪些改變，目前尚不清楚。
許多北韓人曾希望，身為受過西方教育的年輕人，金正恩繼承父親權力後會讓國家對外開放。
然而，這種希望並未實現。無論這位青少年對她的國家有何計畫，她很可能會擁有塑造國家的絕對權力。