當中國領導人習近平本週接待美國總統時,唐納·川普將會想起他上次於2017年的訪問——他受到了盛情款待,甚至在紫禁城內享用了晚宴,這是此前沒有任何一位美國總統獲得過的榮譽。
本週的接待預計同樣盛大,包括參觀中國最高領導人生活和工作的專屬區域中南海。議程也同樣棘手,除了貿易、科技和台灣之外,伊朗成為了新的緊張來源。
但自從川普重返中國以來,情況已發生了巨大變化,中國變得更強大、更具戰略性。雄心勃勃的習近平已進入前所未有的第三任期,並積極推動「新質生產力」計畫,大力投資再生能源、機器人和人工智慧。
如果美國總統及其政府想一窺北京在過去十年中所追求的未來,他們必須超越他們將花費大部分時間的首都核心區域。
在偏遠崎嶇的北方,太陽能和風力發電已主導廣闊的景觀。在工業化的南方,自動化正在重塑工廠和供應鏈,像重慶這樣的特大城市已成為網紅們的熱門景點。
數十億的國家資金已將重慶這個位於西南部、充滿活力的製造業中心,轉變為一個展現中國正在擁抱新科技、新貿易和新形容詞——時髦——的強大象徵,試圖向世界展現一個更友善的面貌。
國際危機組織美中關係高級研究與倡導顧問阿里·懷恩表示,在2017年,中國正試圖證明其與美國處於平等地位。
「我認為中國代表團理所當然地付出了巨大的外交努力,試圖傳達習近平主席是川普總統的地緣政治對手的印象。我認為令人驚訝的是,這次中國方面不再需要進行這種論證。」
懷恩說,華盛頓現在承認中國是「近乎對等的競爭對手」,他形容北京「可以說是美國歷史上遇到的最強大的競爭對手」。
反過來,川普可能是中國遇到的最善變的外國領導人。他甚至在這裡有一個綽號——「川建國」,意為「建立國家的川普」。許多中國網民認為,他分裂性的政策和貿易戰通過削弱美國的全球地位,幫助了中國的崛起。
「他根本不在乎後果,」一位在重慶度假的中年男子說。「他應該知道我們共享同一個世界。這是一個地球村。他不應該總是把美國放在第一位。」
他說,他不想透露姓名,因為他正站在人群中,爭取最佳的觀賞點,以一睹重慶霓虹閃爍、層疊的天際線。
「中國已經制定了數十年的前瞻性戰略,」他補充道,在他身後,黃昏時分,這個世界上的「賽博朋克之都」亮起了燈光。
重慶之所以被從山脈中開鑿出來,是因為建築商無處可去,只能向上發展。道路沿著陡峭的山坡蜿蜒而上,而地鐵則在下方穿梭,然後穿過建築物的層層疊疊。一切都相互疊加,創造出旅遊記者所稱的中國「8D」城市。
就像上面觀景的遊客一樣,下面船上的遊客也試圖捕捉最完美的鏡頭:在電藍色、紫紅色和紅色的陰影中,垂直的景觀籠罩著長江。
這是一個在多個方面都為北京提供一窺其與美國抗衡的窗口的城市。中國一直在磨練其軟實力,並向外國遊客提供免簽證入境。去年,約有兩百萬遊客將重慶列入他們的必遊清單,與北京和上海齊名。
但重慶的壯觀發展也付出了代價。建設它涉及現代歷史上規模最大、持續時間最長的城市建設工程之一。而擁有超過3000萬人口的當地政府,現在負債累累。經濟低迷和房地產行業的掙扎並無助於改善。
在城市未來主義的天際線之外,是較舊的社區,工人們在那裡分揀包裹或出售水果蔬菜,希望能每天賺取幾美元。川普的關稅以及現在的美以戰爭正在對中國經濟的壓力點施加影響,房價下跌、失業率上升、消費持續低迷。
儘管如此,中國共產黨的威權統治依然穩固。許多中國人對談論政治猶豫不決,儘管他們對川普有話要說,但他們不願透露姓名。
「我想告訴唐納·川普停止製造事端,」一位美甲師說,她的投資因中東危機後全球經濟下滑而遭受損失。
儘管如此,一些年輕人仍將美國視為自由和機會的燈塔。
「當我想到美國時,我想到它的自由,以及那裡的人們可以找到自己的個性和發掘自己的潛力,」一位與朋友一起度假的時尚系學生說。
「這是一個充滿創造力和智慧的國家,許多中國年輕人希望在那裡接受教育。」
由於近年來兩個超級大國之間的關係緊張,這已成為一個更加不確定的夢想。但這也促使中國工程師在家鄉推動創新。
在重慶眾多新商業中心之一的一棟兩層樓旗艦實驗室裡,一群幼兒園的孩子們看著機器人魚在魚缸裡游動,發出開心的笑聲。
其他人形機器人也活了過來,展示它們的功夫或有趣的舞蹈動作。孩子們急切地向BBC鏡頭展示,老師幫助他們練習英語,讓他們齊聲重複:「這個機器人會跳舞!」
中國的工廠已經擁有數量最多的工業機器人,國家計劃僅在今年就投資約4000億美元用於機器人領域。
重慶位於這項投資的核心,目標是成為中國西部地區的矽谷。但在此以及全國各地,中國的機器人可能需要美國的幫助。
機器人需要一個快速運轉的大腦,這就是為什麼中國熱衷於從美國公司輝達(Nvidia)購買更多高端人工智能芯片。這可能是本週會議的一個症結點。
2022年,拜登政府試圖通過拒絕向中國提供尖端半導體來遏制中國的人工智能和機器人發展。川普總統放寬了這一政策。去年,他為輝達開始向中國銷售部分先進芯片鋪平了道路,但不是最先進的那些。
隨著中國和美國爭奪技術霸權,分析人士認為,人工智能的崛起帶來了更大的擔憂。
一些人擔心,任何地方的一個壞人,只需一台筆記本電腦,就可能駭入醫療服務系統,或找到核彈發射密碼,並認為現在是兩位領導人考慮共同利益,而不是大國競爭的時刻。
競爭無疑將決定議程。中國已經盡一切努力確保不依賴美國作為其主要貿易夥伴。
在過去幾年裡,中國對美國的出口下降了約20%,美國現在是中國的第三大貿易夥伴,僅次於東南亞和歐洲聯盟。
川普上次訪問的盛大排場並未能阻止美國對中國商品徵收巨額關稅,北京吸取了教訓。
當川普在2024年成為總統領跑者時,中國官員們開始行動。他們參加了華盛頓的智庫會議,再次聽到他警告說,他將遏制他認為不公平的中國貿易行為。
去年關稅生效時,中國是唯一沒有退縮的國家。脆弱的貿易休戰能否持續,或者能否達成更實質性的協議,是本週的重大問題。但過去一年無疑鼓舞了北京。
「我們不依賴美國市場,」在重慶一家公司Sahiyoo銷售電動汽車的露西婭·陳說,該公司是推動自力更生戰略的關鍵城市。重慶在汽車製造業方面領先全國,鞏固了中國作為世界最大汽車製造商的地位。
習近平呼籲從這裡通過中亞直達歐洲的鐵路連接,耗資約50億美元,陳發現這條鐵路對銷售更多商品給客戶很有用。
「我對重慶電動汽車行業的未來發展感到非常樂觀,」她在工廠參觀時說。「我的家人和朋友都從燃油車換成了電動車。由於伊朗戰爭,汽油價格大幅上漲,許多買家第一次考慮電動車。」
即使中東危機仍在持續,川普來中國的部分原因也是試圖結束戰爭。他希望中國能幫助與其盟友德黑蘭達成協議——這又是北京在全球舞台上日益關鍵角色的又一個跡象。
美國總統喜歡誇耀他與習近平關係良好,他可能認為自己可以與中國領導人談判。
他也將尋求從這次峰會中獲得一些實質性的成果,如果他來到北京並能夠帶著「他說服中國購買更多美國商品」的說法離開,他可能會將其視為一場勝利。
對中國而言,勝利可能在於一次順利、精心策劃的國事訪問。
貿易協議將是巨大的解脫,但即使沒有達成,在近十年後美國總統的訪問也將鞏固習近平的訊息——中國對商業和世界開放。
「我感覺中國與世界的聯繫越來越緊密,與國際社會的融合度越來越高,」一位在重慶的攝影師說。
「過去我真的很難見到像你這樣有金髮的人——但現在我遇到很多外國人。我們都像一家人。」
他是眾多迎合這裡興起的一種奇特地方經濟的人之一。在河邊,對面是一個當地火車進入居民樓的地方,一排遊客張著嘴站著。
一位女士正在對她的丈夫大喊指示,以便拍到正確的照片,火車開始駛來——她咀嚼著,好像吃完了一頓美味的餐點。這似乎是一種荒謬的趨勢,但「重慶火車吃播」卻病毒式傳播。
一位70多歲的男士開玩笑說,參與這種社交媒體的奇觀幫助他「心態更年輕」。
這就是習近平希望世界更多看到的中國,因為他試圖將自己描繪成穩定性的燈塔,與不可預測的川普形成對比。
自川普上任一年多以來,世界秩序已經發生了顯著的轉變,加強了北京的地位。
他的「美國優先」做法讓盟友和競爭對手們對時斷時續的關稅感到震驚,而北京則為包括英國、加拿大和德國在內的一系列西方政治領導人鋪開了紅毯。
當然,這遠非全貌。還有普遍的監控、國家對所有媒體的嚴格控制,以及對政府或國家領導人的任何形式的異議或批評都是不被容忍的。
但在重慶,許多遊客看到了可能像電影場景一樣的未來。
這座城市的轉變可以被視為一個成功的故事,也可以被視為一個警示信號。無論哪種方式,它都為世界——以及唐納·川普——提供了一個預覽,展示中國希望未來會是什麼樣子。
雖然美國對英國徵收的關稅實際上沒有改變,但其他國家現在獲得了更好的交易。
首相馬克·卡尼表示,在新的美國關稅於8月生效之前,與華盛頓的貿易談判正在加劇。
這些關稅是為了應對強迫勞動問題而徵收的,取代了美國最高法院在2月份駁回關稅後實施的臨時全球關稅。
BBC記者薩米拉·侯賽因解釋了川普總統的關稅如何影響美國經濟,誰將付出代價,以及它們是否有效。
蘇格蘭政府歡迎取消10%的關稅,這是美國總統在查爾斯國王國事訪問後同意的。