賓夕法尼亞陸軍國民兵的一組士兵正與陸軍研究實驗室合作，開發一款原型敵方無人機回收系統。該系統在今年二月舉行的陸軍首屆最佳無人機戰士競賽中榮獲創新獎。

這個構想是在去年底，陸軍國民兵的三等軍士長羅伯特·里德和他的第28步兵師創新團隊收到參賽邀請後，於一次輕鬆聚會中誕生的。他在陸軍航空戰士高峰會上表示：「我們想要設計一個不只是一般陸軍系統，而是能讓產業界感興趣並有潛力擴展的創新方案。」

他們提出了「RED計畫」（Recovery Exploitation Drone），這是一套無人系統，利用人工智慧尋找墜落的敵方無人機，並配備機械手臂回收這些無人機，將其帶回部隊以下載數據。

里德說：「我們目前正與陸軍研究實驗室合作，優化產品，提升自主性及飛行控制的穩定性。」這是與陸軍研究實驗室簽訂為期一年的研發協議的一部分。

里德表示，其他單位已開始準備明年的參賽方案。他建議為「最佳創新獎」設立不同預算門檻的子類別，讓不同規模和資源的單位有更多發展空間。

與他一同參與討論的還有獲得最佳無人機操作員和最佳團隊獎的士官賈文·普爾納和天使·卡利茲。

普爾納是一名火力支援專家，他將多年第一人稱視角無人機愛好者的經驗帶入比賽。他建議單位應給予士兵更多專門的無人機訓練時間。「在基地設立正式課程，讓想參賽的士兵有時間練習飛行技巧，因為操控第一人稱視角無人機並非拿起遙控器就能輕鬆上手，需要大量時間和練習才能熟練。」

普爾納的領導對他的技能印象深刻，將他從第一騎兵師調往第三軍團總部，負責在德州胡德堡建立多層級無人機飛行員訓練中心。

卡利茲表示，他與第二騎兵團的同袍們一直練習獵殺無人機任務，這讓他在比賽中佔有優勢。他建議明年比賽加入電子戰干擾，使情境更貼近實戰。他也對產業界提出建議，包括無人機運輸系統，因為攜帶五到十架無人機已無法僅用背包裝載，還有新型地面控制站，期望更小巧、輕便且少線纜的設計。

陸軍航空卓越中心的教訓學習與訓練經理詹姆斯·布蘭特上校表示，若第二屆最佳無人機戰士競賽成行，領導層希望增加夜間作戰等挑戰項目。