美國海軍的無人加油機 MQ-25A「黃貂魚」已獲准進入低速率初始生產階段，這是在一架準備量產的 النموذج機完成首次試飛後僅數週的時間。
代理海軍部長曹宇聲（Hung Cao）週二在一場長達數小時的參議院軍事委員會聽證會結束時表示：「MQ-25 已達到『里程碑 C』，這意義重大，因為現在我們有了無人空中加油能力……這是一項了不起的能力。」
海軍在週二發布的新聞稿中表示，該部門計畫在夏季晚些時候授予的「第一批次合約」中訂購三架飛機。該合約預計還包含後續兩個批次、共八架飛機的選擇權。
曹宇聲在 X（前身為 Twitter）上發文稱：「整合無人加油能力，將延伸我們航空母艦打擊群的殺傷力，並賦予我們的部隊決定性的優勢，以對抗任何敵人和贏得勝利。」
「黃貂魚」由彈射器發射，旨在與航空母艦整合，並接替目前由 F/A-18 超級大黃蜂戰機承擔的角色。一旦投入生產，它將成為美國海軍首架艦載無人空中加油機。
該部門在新聞稿中表示：「『黃貂魚』將為艦載機聯隊提供關鍵的有機加油能力，使更多 F/A-18E/F 飛機能夠專注於打擊任務。」「這將擴大艦載機聯隊的作戰範圍，同時延長 F/A-18E/F 的服役壽命，提高超級大黃蜂機隊的戰備狀態。『黃貂魚』也處於將無人系統與載人平台整合在（艦載機聯隊）內的最前沿。」
然而，該計畫預計採購 76 架飛機（67 架作戰用，9 架測試用），已面臨顯著延誤，監管機構對其生產進度、對成本的影響以及對單一供應商的依賴表示擔憂。根據 2025 年政府問責局對五角大廈武器計畫的評估，該計畫的預計成本已上漲約 4%，總計約 160 億美元，每架飛機的成本約為 2.09 億美元。
根據預算文件，五角大廈希望在 2027 年為 MQ-25「黃貂魚」提供 17.5 億美元，用於資助「三架低速率初始生產（LRIP）MQ-25 飛機以及支持 LRIP 第三批次（五架 MQ-25 飛機）的長期採購材料」。這筆資金也將用於該飛機的任務控制系統（UMCS）計畫，「該計畫用於建造、整合、安裝和維護操作 MQ-25 所需的系統（控制站、通訊和網路），並執行與 MQ-25 相關的艦上安裝作業。」
此舉發生在該機型在波音公司位於伊利諾州南部的工廠成功進行為期兩小時的試飛後僅數週。
波音公司 MQ-25 計畫副總裁 Troy Rutherford 在一份聲明中表示：「波音公司很榮幸能與我們的美國海軍合作夥伴一起，實現 MQ-25A『黃貂魚』開發生命週期中的這一歷史性里程碑。」「我們將繼續致力於將這架改變遊戲規則的無人機交付給艦隊，並整合到艦載機聯隊中。」