與伊朗的戰爭已進入第五週，儘管其大部分軍事力量已被美以兩國的打擊摧毀，德黑蘭仍未屈服，也未顯示出任何外部脆弱或內部動盪的跡象。如果說有什麼跡象的話，那就是它越來越確信，一旦槍聲停止，它將是最終的贏家。伊朗信心的主要來源是其在荷姆茲海峽的優勢地位，這是全球最重要的能源咽喉之一，也是全球化生產的生命線。
為回應美以兩國的攻擊，伊斯蘭革命衛隊已關閉海峽，禁止任何未經德黑蘭明確許可的船隻通行。這導致全球油價飆升，能源供應嚴重中斷，而全球最有影響力的石油和天然氣公司的高管們表示，這種情況可能不會是暫時的。
隨著布蘭特原油價格突破每桶 100 美元，美國總統川普在家中面臨政治壓力。他威脅稱，如果伊朗拒絕重新開放海峽，將「徹底摧毀」其能源和水利基礎設施，同時據報導，他的顧問們正在與伊朗就結束戰爭的條件進行談判。
川普正在考慮的一個選項是奪取哈爾克島，該島為伊朗約 90% 的石油出口提供港口，以此迫使伊朗在海峽問題及其他美國要求上讓步。其想法是，如果美軍能夠佔領這個微小但具有戰略意義的島嶼，就能一石二鳥：切斷該政權的經濟命脈——或許會降低其生存機會——並穩定全球能源市場。
來自第 31 海軍陸戰遠征部隊的約 2,000 名海軍陸戰隊員，乘坐「的黎波里號」兩棲攻擊艦已抵達該地區。不久他們將與來自第 11 海軍陸戰遠征部隊的另外 2,500 名士兵會合，他們將乘坐「拳師號」兩棲攻擊艦，可能還有來自陸軍第 82 空降師的數千名傘兵。總計，目前在中東地區有超過 50,000 名美軍。
雖然海軍陸戰隊在其任務中無疑會面臨各種風險，但他們有能力奪取該島。這些特種部隊旨在執行包括強制進入在內的廣泛行動。更具挑戰性的問題是，如果他們成功了，但伊朗仍然不讓步，或者更糟的是，採取升級行動，那該怎麼辦？川普屆時會怎麼做？
佔領哈爾克島的行動風險不小，但並非無法克服。海軍陸戰隊有兩種方式可以抵達該島：空運或海運。空運方面，V-22 魚鷹式傾轉旋翼機或 CH-53 超級種馬直升機將從「的黎波里號」和「拳師號」起飛，這兩艘艦艇很可能停留在海灣之外，將海軍陸戰隊及其裝備——裝甲車、火砲、火箭發射器、反坦克武器和防空系統——運送到島上。海運方面，艦艇必須沿著海峽航行到海灣的北緣，然後將海軍陸戰隊遠征部隊及其裝備卸載到島上。
從例如鄰近科威特的陸地集結區部署也是另一種可能性。但華盛頓必須獲得東道國的許可，而該國可能因擔心伊朗進一步報復而不予提供。伊朗已經襲擊了科威特及海灣其他地區的目標。
無論是空運還是海運選項，都必須應對伊朗的一系列防禦系統，包括遠程火砲、地對空導彈、彈道導彈和反艦巡航導彈、快艇以及各種無人機，此外還有可能已經佈設在水中的水雷。如果海軍陸戰隊要通過海運抵達，海軍可能必須首先進行漫長而艱難的掃雷作業，而且很可能是在伊朗的攻擊下進行。問題是，美國的掃雷能力多年來已經萎縮，現在極其有限。
為準備此次行動，美軍已轟炸了哈爾克島上的 90 個目標，包括「海軍水雷儲存設施、導彈儲存掩體以及多個其他軍事地點」。美國中央司令部對該島進行了近乎持續的空中監視，以追蹤任何可能出現的新防禦措施。此次行動還取決於美國是否已實現對伊朗的制空權，五角大廈表示已實現。
然而，挑戰在於伊朗本土仍然擁有大量火力，能夠以高精度和高殺傷力輕鬆抵達該島（由俄羅斯的目標定位和情報支援增強）。因此，美國摧毀伊朗軍事能力的範圍不能僅限於該島及其周邊地區。那將是一個需要覆蓋的廣大區域。
一旦海軍陸戰隊登陸，伊朗可能不願猛烈轟炸該島，因為這會冒著摧毀島上關鍵基礎設施的風險，而重建這些設施將耗費巨資且需要多年時間。伊斯蘭革命衛隊不必採取焦土政策。他們擁有足夠精確的 GPS 制導武器，可以殺死足夠多的美軍士兵，迫使川普撤軍或重新考慮。
海軍陸戰隊登陸後將成為活靶子的說法被誇大了。每個海軍陸戰隊遠征部隊都將配備精良，能夠自衛，並擁有該地區已部署飛機和艦艇提供的優越近距離空中支援。
但佔領一個島嶼是一回事，在敵人的砲火下守住它又是另一回事。無可避免地，美軍在哈爾克島停留的時間越長，後勤維持作業就越複雜。
一次成功的伊朗襲擊導致海軍陸戰隊遭受重大傷亡，將使川普陷入無法擺脫的困境。在這種致命襲擊後繼續留守並可能派遣增援部隊，將保證任務蔓延；而撤軍則在政治上是自殺性的，在戰略上是災難性的。
如果佔領哈爾克島的全部目的——行動上可行——是為了摧毀或嚴重削弱伊朗擾亂海峽石油運輸的能力，那麼這可能不會奏效，因為伊朗仍將擁有不對稱的軍事能力來做到這一點。
此外，伊朗威脅要攻擊海灣國家的能源基礎設施——這很可能會進一步推高油價。伊朗的盟友葉門胡塞武裝也決定加入戰鬥。如果他們恢復對曼德海峽的航運干擾，該海峽通過全球 10-12% 的石油貿易，預計全球能源市場將更加混亂。
川普寄望於伊朗在失去哈爾克島後繼續戰鬥的決心會減弱，但他可能需要重新考慮這個假設。伊朗已經遭到美國和以色列的猛烈轟炸，而這一切只加強了其圍困心態。與美國和以色列不同，對伊朗政權而言，這場戰爭是一場生死存亡的鬥爭。更糟糕的是，伊朗認為（無論對錯）自己正在贏得這場戰爭，因此其讓步的意願與日俱減。
誠然，美國奪取哈爾克島將對伊朗經濟造成巨大打擊，但影響不會立竿見影。伊朗仍能維持數月，直到資金耗盡，在此期間，它無疑會加劇衝突，迫使川普和全球經濟承受比迄今為止所經歷的更大的經濟痛苦和地區不穩定。
如果接到命令，海軍陸戰隊將展現出色的作戰能力並佔領哈爾克島。但穩定全球能源市場和維持荷姆茲海峽 20% 石油運輸的戰略目標可能無法實現。
川普對這場戰爭的處理方式因其不明確的戰略和對伊朗政權性質的錯誤假設而備受質疑。在這種情況下，派遣海軍陸戰隊進入危險的作戰環境，無論他們多麼勇敢和熟練，都與其適得其反一樣魯莽。