Gamescom 展覽即將登場，這意味著夏季末和秋季將推出的電子遊戲預覽將接踵而至。這與夏季初以預告片為主的炒作盛會有所不同。我們正進入實質性的階段，一切都關乎具體的展望和可玩的遊戲內容。這正是德國遊戲展 Gamescom 一直以來表現出色之處——這也是 E3 黯然退場後，Gamescom 仍能屹立不搖的原因之一。
在深入探討之前，先來看看兩款令人興奮的策略遊戲的深度預覽，這些預覽基於長時間的試玩體驗。
Josh Broadwell 玩了許多未發行的策略遊戲。首先，他對《星際大戰》小隊策略遊戲的看法……
……接著 Josh 挑戰了任天堂粉絲最愛的遊戲，這款遊戲終於找到了平衡點。
當 E3 崩潰時——事實上，就在它崩潰前不久——Geoff Keighley 介入，用 Summer Game Fest 取代了它。與 E3 一樣，Keighley 的展覽於六月在洛杉磯舉行。與 E3 一樣，它作為遊戲公司圍繞其夏季大型展示活動的中心，儘管組織方式更加鬆散。有一個實體活動，記者可以在其中預覽遊戲（規模遠小於 E3），Keighley 還會組織自己的展示會，讓發行商和開發商付費發布他們的預告片。
從某種角度來看，Summer Game Fest 似乎令人滿意地填補了 E3 的空缺。有炒作，有討論，有很多預告片。其影響比 E3 全盛時期更分散、更持久，但夏季初的日期對大多數發行商的公關計劃仍然非常有效。作為發布新遊戲的平台，它僅次於 Keighley 在十二月舉辦的 The Game Awards。
然而，從產業內部來看，Summer Game Fest 幾乎是一個「不存在的活動」——因為從字面意義上講，它並沒有太多實質性的活動。前往洛杉磯的理由很少，尤其是對於媒體以外的人來說。它主要是虛擬的、交易性的——一個巨大的廣告看板，僅此而已。
這正是 E3 的批評者過去對該展覽的看法，其中不無道理。但 E3 在其糟糕的最後幾年之前，仍然是一個真正的展覽——一個盛大且相當不錯的展覽。每個人都在那裡。媒體的轟動效應得到了數千次真實人際互動的支持，有些是提前數週或數月規劃的，有些是臨時起意的，有些則是完全偶然的。產業聚集在一起，建立聯繫，進行交流，並為自己塑造一個敘事。這仍然是宣傳，但其內容比單純的廣告影片更有份量。
這一切仍然在發生——在八月底，在德國科隆的 Gamescom 展覽上。Gamescom 並不像 E3 那樣。事實上，就參觀人數而言，它要大得多，因為它對公眾開放。有一個展示活動（由 Keighley 主持的 Opening Night Live），但新遊戲的發布數量不如六月。如果 E3 和 Summer Game Fest 關注的是對遙遠前景的令人興奮的瞥見，那麼 Gamescom 則關注的是具體的內容、可玩的遊戲，其中許多將在未來兩到三個月內發布。
Gamescom 在網路炒作的規模上並沒有產生同樣的影響。但對產業而言，它已成為主要焦點。Gamescom 在疫情和隨後活動產業的普遍崩潰中，以驚人的健康狀態倖存下來，部分原因是它在疫情爆發前就比 E3 處於更有利的地位。
組織良好且不受 E3 衰落的產業政治干擾，Gamescom 長期以來一直吸引著所有產業巨頭——索尼、微軟、任天堂、EA、動視——即使其中一些公司已經對 E3 關閉大門或僅做出有條件的承諾。這一點至今仍然如此，並賦予了它無與倫比的信譽。
Gamescom 對 PC 遊戲的關注，在 2000 年代「主機全盛時期」（以及 E3 全盛時期）被視為小眾，但在這些年來，它已使其更接近遊戲的文化中心。該展覽一直得到 Riot 和 Blizzard 等大型 PC 遊戲公司的鼎力支持，而這些公司幾乎沒有接觸過 E3。
Gamescom 崛起中最令人驚訝的篇章是，它開始超越日益混亂的遊戲開發者大會 (GDC)，成為一個進行商業洽談的場所。一位主要發行商的聯繫人告訴我，Gamescom 現在比舊金山舉辦的展覽更愉快、更有成效。
炒作週期可能主要存在於網路上，但這只是展覽功能的一部分。另一部分是為產業和社群提供一個見面、交流、慶祝共同熱情並塑造自身形象的場所，然後將其傳播給世界。這只能親身完成。而現在，對於電子遊戲來說，只有一個地方可以做到：下週在科隆。德國見。