今年最令人驚訝且備受歡迎的事件之一，莫過於暴雪娛樂為《暗黑破壞神 2》驚喜推出新擴充內容。嚴格來說，《惡魔術士的崛起》（Reign of the Warlock）是為遊戲精確忠實的重製版《暗黑破壞神 2：重製版》（Diablo 2: Resurrected）所設計的擴充內容。但這仍是這款 25 年經典遊戲的首個全新內容。玩家們對此感到驚喜與欣喜。
然而，對於像《暗黑破壞神 2》這樣的遊戲，以及《暗黑破壞神 2》這樣的玩家群體，你不能只是推出新內容然後就置之不理。總有需要做的工作。今天，暴雪為《重製版》推出了第 14 賽季，並發布了一個對新惡魔術士職業進行多項平衡性調整的更新。（在其中一個例子中，開發團隊甚至決定不修復「迴聲打擊」技能的耐久度錯誤，因為它「支持了該技能的預期幻想」。）
為了紀念這個時刻，暴雪獨家向 Polygon 分享了一些玩家參與數據。在其推出的首月（從 2 月 11 日至 3 月 11 日），《惡魔術士的崛起》總共被遊玩了 9340 萬小時，玩家創建了約 192 萬名新的惡魔術士。（我很想知道有多少人購買了擴充內容卻只創建了野蠻人；我敢打賭肯定不止一人。）對於一款 2000 年的遊戲來說，這表現相當不錯。
首席遊戲製作人 Matthew Cederquist 在一次視訊通話中告訴 Polygon：「我個人感到非常興奮。」「我認為整個團隊都明白熱情的玩家一直都在，但看到如此大規模的參與度，真是令人振奮。」「這麼多玩家仍然在玩這款 25 年以上的遊戲。」
你可能還記得 Cederquist 在《暗黑破壞神 30 週年特輯》直播中介紹《惡魔術士的崛起》的畫面。他是一位戴著棒球帽、充滿感染力熱情的人（一切都「壓倒性地驚人」和「非凡」），並且有著濃厚的波士頓口音。他曾是《魔獸世界》的開發者，後來轉任負責暴雪經典遊戲的職務，現在他負責整個《暗黑破壞神》系列作品，包括《暗黑破壞神》、《暗黑破壞神 3》以及《暗黑破壞神 2》。
但 Cederquist 並不滿足於僅僅是個管理者。「我一直都知道我想為《暗黑破壞神 2》做更多事情，因為有太多粉絲一直在懇求我們給他們一些東西。」他表示。他向暴雪高層提出了《暗黑破壞神 2》擴充內容的構想，認為這將能提升整個工作室的公關形象——「我們可以觸動情感的槓桿，不僅僅是為了《暗黑破壞神》，也是為了暴雪這個公司。」他回憶道——他的團隊與《暗黑破壞神 4》團隊一同開發了惡魔術士職業。
他很高興能將這款擴充內容「驚喜推出」，帶來「驚喜與愉悅」的時刻，並看到「人們為團隊感到驚訝。我們在公司這裡的電視上播放了推出畫面，大家都在說：『你開玩笑嗎？』」Cederquist 對此仍然抱持著粉絲般的不可置信感。「讓它從我的腦海變成現實，真是太不可思議了。」
不過，由於這是《暗黑破壞神》社群，蜜月期轉瞬即逝——Cederquist 向我保證，這是好事。「這很好，因為玩家們從『我不敢相信《暗黑破壞神 2》有新職業，我的天啊』，迅速轉變為玩家們最擅長的事情：深入研究遊戲、測試配裝、爭論技能組合、製作配裝指南，然後準備迎接隨之而來的全新賽季。」
Cederquist 將《暗黑破壞神 2》的長壽歸功於原開發團隊 Blizzard North 捕捉到了「瓶中閃電」，但也歸功於遊戲的「頑固性」，這在更現代的設計中可能會被抹平。並非遊戲中的所有物品都令人驚嘆：「你找到一個物品，它掉落在地上，有一個綠色的光束，猜猜怎麼著？它可能非常糟糕。」Cederquist 說。《暗黑破壞神 2》「有很多工程和設計上的粗糙邊緣，這讓它與眾不同。它有摩擦力，對吧？」
《惡魔術士的崛起》的成功取決於對這種設計精神的尊重。團隊經常發現自己不得不撤回感覺不夠真實的惡魔術士技能或物品。《暗黑破壞神 2》「你可能會找到一個屬性是 1999 年製作的物品，你會想：『這怎麼可能？』所以我們不得不將其融入我們的物品設計中，說，不要設計最精緻的體驗。」Cederquist 說。「老實說，我或團隊能聽到的最高讚譽之一是，這感覺就像它一直隱藏在 D2 中一樣。感覺就像是 1999 年的同一款遊戲。」
我問暴雪是否會考慮為《暗黑破壞神 2》增加更多重大的內容。Cederquist 當然很謹慎：「讓我們享受這一刻，收集一些回饋，了解是否有什麼可以做的，讓我們享受第 14 賽季。」他說。「我們目前沒有什麼可以談論的。」
考慮到他對不偏離原作精神的謹慎態度，他會劃定什麼界線？暴雪是否會考慮增加新的故事情節？同樣，Cederquist 很謹慎，但他留了一道縫隙——一個令人意外寬闊的縫隙。
「我的看法是，一個新英雄，一個新職業，就是一個新玩具。沙盒基本上已經為你建好了，我們給你一個新玩具。現在，如果未來有什麼，對我個人而言，可能會是擴充那個沙盒。為新的沙盒提供新玩具來玩，這對我來說感覺很棒。這就是我在腦海裡所想的。」他說。
你永遠不知道。這不會是 Cederquist 的想法第一次變成現實。
