這部 Mark 系列車款真是經典。如此令人難忘的車輛，如此奢華的享受。我的祖父 Bob Klockau 也很喜歡它們。他一生擁有過三輛，所以我一直以來也對它們情有獨鍾。在我還是個小男孩的時候，我父母給我買了一輛 1/64 比例的 Tomica/Pocket Cars Continental Mark IV。它是藍色的，配有白色車頂。它被我保存了下來，如今和其他許多比例的林肯模型擺在一起。所以當我意外發現一輛時，我會非常興奮。

六月的第一个星期六，我與朋友 Jessica Grissom 和她的一些朋友去伊利諾州 Aledo 的 Rhubarb Fest 參加活動。我從未去過，覺得可能會很有趣。一些常來的讀者可能會驚訝地發現，這次活動竟然沒有汽車展，但我作者本人卻樂意前往。而且即使臉被曬傷了一點，我也玩得很開心。然而，正如經常發生的那樣，一輛經典車找到了我。

我從 Aledo 幾乎快回到鎮上時，開車經過伊利諾州 Milan，突然在路邊一條街上看到一個熟悉的帕德嫩神廟式水箱罩對我微笑。差點撞車後，我穩住了車子，繞了一圈，將車停在旁邊，打開了危險警示燈，然後跳下了車。

起初我以為是 75 年式的，因為它配備了華麗的深盤拋光鋁合金輪圈，而這種輪圈要到 1975 年式才出現。但它有完整的乙烯基車頂，而不是 Landau 式車頂。

看了一眼方向盤，我就知道一定是 1974 年式的，因為它在 9 點和 3 點鐘方向有兩個輻條。從 1975 年開始，方向盤重新設計，仍然是兩個輻條，但它們向下傾斜，大約在 4 點和 8 點鐘的位置。

它也令人難以置信地、令人難以置信地好。內裝就像新的一樣，車漆、飾條，還有，一切都一樣。它甚至還有電動玻璃天窗！這輛車配備齊全。

請記住，Continental Mark IV 是旗艦車款。頂級的個人豪華跑車，配備了您可能想要的所有選配。即使是「標準」的 Mark IV，也是一輛非常、非常好的車。應該是這樣，因為它的基本建議售價為 10,194 美元。作為比較，1974 年一輛新的 Ford Maverick 售價為 3,025 美元。

除此之外還有豪華套件。1973 年，第一款是 Silver Luxury Group。可選配電動玻璃天窗或不配備，內裝採用蔓越莓色 Victoria 天鵝絨，可選配蔓越莓色皮革。

1974 年，還推出了新的 Gold Luxury Group，但 Silver Luxury Group 仍然可用。這是 400 美元的選配，如果選擇配備電動玻璃天窗的套件，則為 777.40 美元。

正如 1974 年 Continental 的大型豪華手冊所述：「為豪華增添豪華。在 Continental Mark IV 的所有標準豪華之外，再添加銀色。外觀採用銀色月塵金屬漆。內裝有多種卓越的裝飾可供選擇：高光澤銀色皮革座椅表面，搭配銀色門板和地毯。

「或者紅色皮革座椅表面、紅色門板和地毯。或者蔓越莓色 Media 天鵝絨內裝，搭配蔓越莓色門板和地毯。所有車型內裝和行李箱都鋪有二十五盎司的同色系絨毛地毯。

「銀色 Levant 紋理乙烯基車頂為標準配備。銀色玻璃天窗為選配。它有一個單向玻璃車頂，您可以從內部看出去，同時保持您的隱私。

「銀色 Continental Mark IV 已成為美國獨特個人豪華車中最受歡迎的選擇之一。」它確實是一輛紮實的個人豪華車，濕重為 5362 磅。雖然我沒有豪華套件生產的細節數據，但 1974 年總共生產了 57,316 輛 Mark IV。

但所有這些都很有趣，真正讓我興奮的是今天這輛尼米茲級豪華巡洋艦上的經銷商標籤：Bob Neal Lincoln-Mercury。

你看，這就是我的祖父母多年來購買林肯和雷鳥的經銷商。我經常提到的祖父的第一輛林肯，一輛綠色的 66 年 Continental 轎車，就是從這裡來的，還有三輛深綠色的 1969 年 Mark III、三輛深綠色的 72 年 Mark IV 和三輛海軍藍色的 77 年 Mark V。

這就是我的叔叔 Dave 曾試圖說服我的祖母 Ruby 購買一輛全新的黃色 1971 年 DeTomaso Pantera 的經銷商。我最近問我父親關於這件事，他說她其實很樂意，但我的祖父顯然介入了，她還是保留了她的雷鳥。我的另一個叔叔 Don Symmonds 是那裡的首席技師。我的祖父母總是確保由他來負責維修他們的汽車。

我叔叔 Dave，當時還是個青少年，也在那裡做停車員，大約在這輛 Mark IV 運抵 Rock Island 的時候。我看到這輛車的第二天，我把車的照片和 Bob Neal 的標籤發給了他。

他回覆說：「我的天啊！我可能開過那輛。林肯的展廳是為較小的車輛建造的，要把那些大家伙開進開出，就像把瑪麗皇后號停靠在日落碼頭一樣！」

Mark IV 在 1975 年和 1976 年繼續生產，到了 1977 年，基本底盤被賦予了更銳利、更折疊的車身，變成了 Mark V。從 75 年開始，增加了更多豪華套件，包括 Saddle 和 White、Lipstick（白色和鮮紅色組合）、Jade 等。

至於 Bob Neal Ford 和 Bob Neal Lincoln-Mercury，我的祖父和 Dick McCarthy（我祖父律師事務所的合夥人，也是我們家的長期朋友）實際上幫助創辦了這家公司，並是其中的投資者。但老 Bob Neal（他以在當地電視台的廣告而聞名：他總是會站在一輛舊車旁邊，吹噓低廉的價格，然後說：「而且它還有一個收音機！」）顯然搞了一種 Jerry Lundegaard 式的騙局：他會賣新車，但「忘記」寄送所有權證給車主，所以看起來他擁有的資產比實際多。

傳說有一天，他把車停在自家車道上，走進屋子，從那時到第二天早上之間的某個時候，他逃離了這個都會區。後來我們聽說他去了亞利桑那州。據我所知，Quad Cities 的人再也沒有在當地見過他。曾經的 Bob Neal Ford/Lincoln-Mercury 後來變成了 Erv Peters Ford，我的叔叔 Don 在那裡繼續工作了好幾年。很久很久以後，它變成了一家 Sea Ray 船經銷商 Wakeen's。這有點恰當，因為同一個地址幾年前也賣過巨大的豪華陸地遊艇！

大約在 2007 年左右，我和 John Gianulis（另一位長期的家庭朋友；他在 Dick 的律師事務所樓下工作）在 Dick McCarthy 的辦公室裡，我提到了 Bob Neal。John 認為他還活著，住在鳳凰城。這是我收到的關於整個事件的最後一條新消息。John 和 Dick 現在都已經不在了。他們都是好人，把我這個尷尬的二十幾歲的年輕人當成平輩對待，我記得他們很多次帶我去吃午餐，聽他們講述 1955 年、1971 年或 1983 年鎮上發生的事情。我很想念他們。

看到這輛 Mark 勾起了所有這些回憶，為此，我感謝這位車主在一個美好的晚春星期六將他的車開出來展示。這不總是關於車輛本身：而是關於與車輛相關的回憶以及我們所懷念的親人。

我的第一輛車是一輛 74 年式的 Mark IV，也是銀色的，但我的內裝是紅色皮革，配備實心天窗。

我開著我哥哥的 72 年式 Mark IV 去參加舞會，那是我的高中高年級。它是燃燒的橘色，配白色內裝和汽車電話。那是在那些笨重的 5 英里/小時保險桿出現之前。