當體重下降時，身體儲存的一些脂肪會消失——但這些質量實際上去了哪裡？
伯明罕大學的兩位研究人員在《The Conversation》上發表的一篇文章中解釋說，脂肪的減少與一個過程有關，這個過程始於身體需要比從食物中獲取的更多的能量時，於是它轉向其脂肪儲備來滿足這種需求。
我們攝取的脂肪會進入消化系統，在那裡被分解成脂肪酸。
身體會將一部分脂肪酸用於基本功能，例如構建細胞、調節荷爾蒙和保護器官，而多餘的則會轉化為三酸甘油酯，儲存在脂肪細胞中，以便日後作為能量來源使用。
身體主要以兩種方式儲存脂肪：皮下脂肪，位於皮膚下方；以及內臟脂肪，積聚在身體深處的器官周圍。
當身體進入熱量赤字狀態時，荷爾蒙和神經訊號會開始刺激脂肪細胞分解儲存的脂肪，這個過程稱為脂肪分解。
三酸甘油酯分解後，脂肪酸會進入細胞內的粒線體，這些粒線體被稱為身體的「發電廠」，在那裡它們會經歷β-氧化。
在這個過程中，脂肪酸被分解成身體用來產生能量的化合物，而這些反應會產生二氧化碳和水作為新陳代謝的最終副產品。
而這就是令人驚訝的地方，根據文章的說法：身體失去的大部分脂肪並非透過汗水排出，而是透過肺部在我們呼吸時排出。
根據研究人員的計算，約有84%的脂肪損失轉化為二氧化碳，並在我們呼氣時排出體外，而約有16%則成為水，透過汗水和其他體液排出。
研究人員指出，這些百分比仍然是估計值，因為在脂肪減少期間，很難精確測量身體的所有排出物。
當人們運動或減少熱量攝取時，身體對能量的需求會增加。
如果食物提供的能量不足以滿足這種需求，身體就會開始利用其脂肪儲備。
但這並不意味著快速呼吸就會導致脂肪減少。呼氣是燃燒脂肪的產物離開身體的途徑，而不是觸發脂肪燃燒本身的過程。透過飲食和體能活動維持熱量赤字，仍然是促使身體動用其儲存能量的關鍵因素。
