距離《探險活寶》最終季完結已八年，該系列終於迎來了新的發展。
在我觀看過的 YouTube 影片中，2018 年聖地牙哥動漫展上《探險活寶》最終季的粉絲見面會絕對是其中之一。在動畫系列結束其首播檔期前的那個夏天，這部深受喜愛的卡通劇集的演員和幕後團隊齊聚舞台，追憶往昔，開玩笑，回答觀眾提問，最重要的是，現場演繹了《探險活寶》中最具標誌性的幾首歌曲。
傳奇配音演員、飾演老皮（Jake the Dog）的 John DiMaggio，在觀眾的熱情參與下，熱情洋溢地重現了「培根鬆餅」（Bacon Pancakes）。飾演吸血鬼女王瑪西（Marceline the Vampire Queen）的 Olivia Olson，則深情演繹了她角色那首憂鬱的搖滾情歌「我只是你的問題」（I’m Just Your Problem）。在接近尾聲時，《探險活寶》的編劇兼分鏡師 Rebecca Sugar 拿出烏克麗麗，演奏了她為劇集結局創作的、充滿靈魂的歌曲「探險時光」（Time Adventure）。
Sugar 的表演是一次感人的告別，不僅為動漫展的粉絲見面會，也為整個劇集畫上了句點。仔細看，你會發現 DiMaggio 在她彈奏烏克麗麗唱歌時，悄悄擦去眼角的淚水。那一刻，對數百萬《探險活寶》粉絲來說，感覺就像一個時代的終結。因此，當我透過 Zoom 與 DiMaggio 談論最新的系列衍生作品《支線任務》（Side Quests）時，我迫切想知道，在距離系列結束八年後，他如何看待以一種更輕鬆愉快的方式重啟該系列，將時間撥回到早期劇集那年輕的活力。
結果發現，DiMaggio 也經常想起那個動漫展的粉絲見面會。
「我只是很生氣我在那麼多人面前讓自己出糗了，」他告訴 Polygon。「我不想讓任何人看了這次採訪後去 Google，你知道的，『John DiMaggio 在動漫展上哭泣』。」
至於《支線任務》，DiMaggio 對以這種方式復興該系列感到無比高興。
「我太興奮了，」他說。「我非常享受。他還稱讚了 17 歲的配音演員 Sasha Knight，他接替了 Jeremy Shada 的角色飾演阿 Finn（Finn），這感覺像是該系列的又一次重大轉變。「Sasha 表現得太棒了。我們又把大家召集回來了，老兄。這真是太好了。」
當然，《探險活寶》從未真正消失。在系列最終季結束後短暫休息後，該劇推出了一系列串流衍生劇，旨在填補原創故事的空白（並保持 IP 的新鮮感）。《遙遠之地》（Distant Lands）於 2020 年和 2021 年播出，是一部四集系列，擴展了包括阿 Finn 老年去世並在陰間與老皮重逢的故事在內的各種深受喜愛角色的故事。2023 年，《費歐娜與凱克》（Fionna and Cake）將一個經常出現的《探險活寶》笑話變成了一場全面的多元宇宙冒險。這種趨勢將繼續，上週在安錫國際動畫影展上宣布的全新衍生劇《泡泡糖公主與瑪西》（Bubblegum and Marceline）將延續這一點，但在此期間，該系列正朝著一個大膽的新方向發展。
《探險活寶：支線任務》並非旨在延續主線故事或充實次要角色。該劇集設定在《探險活寶》第一季和第二季之間，於 6 月 29 日在 Hulu 和 Disney Plus 上線，一口氣推出 20 集。它回歸了原創系列早期，那時的節目大多是關於有趣冒險的簡單、獨立的故事，直到後來變得黑暗而複雜。這部新的「中篇」劇集以幽默的 10 分鐘單元劇回歸了這種風格，故事總是在片尾字幕滾動時重置。
《支線任務》的視覺風格也不像經典的《探險活寶》。雖然角色和世界設計沒有改變，但視覺效果得到了童書風格的更新，角色動畫更為扁平，背景更為豐富，線條也更乾淨。這向觀眾發出了明確的信號：這不是 2010 年代那個熟悉的《探險活寶》了。
我並不是說《支線任務》就是《探險活寶》的未來。《泡泡糖公主與瑪西》將繼續原創故事，而另一部專為學齡前兒童設計的衍生劇《嘿呦 BMO》（Heyo BMO）也正在製作中。如果說有什麼的話，那就是該系列正朝著比以往任何時候都更多的方向分散開來。
但是，雖然《泡泡糖公主與瑪西》無法擺脫過去，而《嘿呦 BMO》似乎可能與原作偏離太遠，《支線任務》卻找到了快樂的中間地帶。它是一次熟悉的重訪，同時也感覺新鮮。在《探險活寶》以音樂和淚水結束八年後，阿 Finn 和老皮（以及其他夥伴們）終於邁入了全新的時代。作為一名長期粉絲，我從未對這個系列的未來感到如此興奮。
《探險活寶：支線任務》現已在 Hulu 和 Disney Plus 熱播。
