國防部長赫格斯（Pete Hegseth）繼去年解散國會設立的軍法體系監督小組後，現又成立一個權限更廣泛的新小組。

赫格斯最新的不同尋常舉動，發生在他下令對軍事律師進行「無情」審查的三個月後，當時一些人認為這是規避問責的企圖。

週一，部長發布了一段影片，表示新小組將對「影響我們戰士的軍法體系所有面向進行一項持續性、長期性、全部門的審查」。

赫格斯在 5 月 8 日發給各軍種部長、參謀長聯席會議成員、軍事犯罪調查部門以及軍職和文職法律辦公室的備忘錄中，指示成立了該小組。

國防部拒絕提供該備忘錄。國防新聞網已審閱了這份兩頁的文件。

赫格斯在備忘錄中寫道：「[小組]將持續運作，而非僅產出一份審查結束報告。」「它將在完成特定議題後，提交臨時報告和建議，並定期向我匯報。這些報告將推動立即改革，以削減不必要的官僚主義，加強訓練和組織，完善文化，並專業化軍事司法執行與指揮建議。」

國防部總法律顧問厄爾·馬修斯（Earl Matthews）將負責召集該小組。

赫格斯在備忘錄中寫道，此次審查「並非要削弱我們軍職和文職法律專家的關鍵作用」，而是要為「能維持法治、同時確保最大任務效率和果斷行動的有效法律建議」提供支持。

現任及前任軍事律師告訴國防新聞網，他們對此表示懷疑。

退役空軍律師史蒂夫·萊珀（Steve Lepper）表示，成立該小組似乎是為了奪取對武裝部隊的法律監督權。「五角大廈現在所做的，基本上是從國會手中奪走對軍法總監辦公室的監督權，並用他自己解散的那個小組來取代國會原有的監督小組。」萊珀說。

赫格斯的備忘錄暗示，先前對軍事司法體系的審查不足。

他寫道：「先前的評估，包括法定審查、政府問責局（GAO）的報告，以及近期為協調法律職能所做的努力，都提供了寶貴的見解。」「然而，現在需要進行更全面、更持續的審查，以確保該體系能充分支持我們的戰士，恢復部隊的信任，並在強權競爭時代為我們的指揮官和士兵提供應有的法律支持。」

新小組是赫格斯在處理部隊法律界事務上的最新一個不同尋常舉動。在他上任的最初幾週，他解僱了陸軍、海軍和空軍的最高法律顧問，聲稱他們是「阻礙總司令命令的絆腳石」。下個月，他將自己的私人律師任命為海軍軍法總監辦公室成員。

三月，國防新聞網首次報導了一份備忘錄的內容，該備忘錄指示將軍法總監和總法律顧問辦公室的職責分開，這引起了軍事律師和其他專家的擔憂，認為這將削弱對川普政府行動的法律監督。

一位國防部發言人表示，赫格斯的最新備忘錄與他三月份的指令不同，但拒絕說明如何不同，或描述為回應先前備忘錄而產生的發現。

一位國防法律界內部人士告訴國防新聞網，至少有一個軍種上個月已向五角大廈提交了其軍職和文職人員職責的協調計畫。

那些沒有被開除或調離軍種或文職辦公室的律師，已經不堪重負。在川普政府執政的第一年，該政府批准了將 600 多名軍法官臨時調往司法部擔任移民法官。今年早些時候，國防新聞網報導稱，該政府已將數十名軍事律師臨時調任為聯邦檢察官，以支持明尼阿波利斯和其他城市的執法行動。

然而，授權這些調動的赫格斯，在三月份抱怨說「軍事律師有時卻在做文職工作」，並稱這是法律部門管理不善的證據。

本週的聲明發布之際，正值與伊朗的戰爭，一些專家認為這場戰爭是非法的，同時也發生了國際和國內任務，這些任務受到了前軍法官的批評。

萊珀表示，據他了解，在這些行動中，軍職律師的指導意見已被擱置。「我從其他軍法官那裡聽到的消息是，他們根本沒有被要求就行政部門發布的適用於伊朗衝突和船隻襲擊等事項的法律意見提供意見。」

萊珀說，現任軍事律師告訴他，大多數法律意見是由白宮法律顧問辦公室撰寫，然後交給軍法官執行。「不諮詢軍法官，或者不給軍法官機會就行政部門發布的法律意見表達觀點，這是一回事。」「現在再次將他們置於顯微鏡下，並暗示他們沒有做好工作，這是另一回事。」