英國高街商店越來越傾向只接受信用卡或手機支付，新的研究顯示，這是因為商家在安全、成本和顧客需求之間取得平衡。
根據英國主要 ATM 網絡 Link 對小型企業進行的一項調查，去年約有 14% 的商店轉為無現金支付。
調查結果凸顯了零售商為避免支付手續費和解決安全問題所做的努力，儘管仍有約一半的店內消費是以現金支付。
有影響力的國會財政委員會的議員去年曾警告，缺乏關於現金接受度的數據，並表示政府應準備好強制商店和服務業接受現金，以保護弱勢群體。
他們認為，存在形成雙層系統的風險，可能會推高仍接受現金的商店的價格，並為那些最善於利用現金進行預算的人造成「貧窮溢價」。
目前，商店和服務業可以自行決定接受何種形式的支付。一些國家已經實施或計劃對某些基本服務實施有限但強制性的現金接受措施。
東薩塞克斯郡的海斯汀斯（Hastings）是一個沿海城鎮，擁有充滿活力的獨立商店、連鎖店以及傳統的海濱商販。
該鎮也有典型的商店組合，有些只收現金或只收信用卡，但大多數商家樂於接受任一種支付方式。
當 Alex White 在海斯汀斯老城創立 Arkwhites 時，他出售即期折扣商品，最初只接受現金。現在，他也接受信用卡。
「我剛開始時，我只想做一家現金商店，因為我就是這樣長大的。我真的不想去使用信用卡機，那是一筆額外費用。」他說。
「但後來我意識到，很多人只使用信用卡，而不使用現金。」
在鎮上的其他地方，炸魚薯條和書籍只收現金，而蛋糕和冰淇淋則需要刷卡支付。
對大多數人來說，轉為無現金支付的決定是基於商業成本和對盜竊的擔憂。
Link 的報告《Keeping Choice Alive》發現，在其獨立消費者委員會的調查中，77% 的高街企業仍然接受現金。
然而，在那些不再接受現金的企業中，有一半以上是在去年做出的決定。
處理現金的成本也是一個因素，尤其是在銀行分行關閉或營業時間有限的情況下。
約有一半的零售商表示，他們每月支付超過 50 英鎊來處理現金存款，其中 15% 的受訪者每月支付超過 200 英鎊。
海斯汀斯的購物者反映了商店中看到的偏好差異。
20 多歲和 30 多歲的年輕人傾向於主要使用手機支付，較少需要或傾向於攜帶現金。年長的購物者仍然認為現金為王，或者希望對如何支付有選擇權。
63 歲的 Sharona Wrighton 表示，她使用現金來幫助自己度過月底。
「當你領取福利金時，你必須做好預算，所以你需要現金。不要取消現金。」她說。
Link 的報告呼籲需要為本地企業維持現金存款選項，並採取更清晰的方法來解決高街的犯罪問題。
報告建議，需要仔細監控現金接受度。在保護現金的同時，也需要推動數位包容性的計畫。
Link 的首席企業事務經理 Nick Quin 表示：「關於現金接受度的實際情況缺乏證據，而且如果我們處理不好，將有很大的風險會排除現金使用者。」
「所以我們已經與零售商溝通，了解實際情況，並希望確保在我們的支付方式不斷變化的過程中，他們的聲音和現金使用者的聲音能夠被聽到。」
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