塞巴斯蒂安·戈爾卡，白宮反恐事務高級主任，在2025年6月26日一場旨在敦促通過立法的白宮活動中，為川普總統錄製影片。Chip Somodevilla/Getty Images
三月對美國反恐當局來說，就像一場壓力測試。
這個月以一名身穿伊朗國旗襯衫的槍手在德州一家酒吧殺害三人開始。接著，紐約市市長官邸外發生了自製炸彈襲擊。隨後是3月12日維吉尼亞州一所大學校園的致命槍擊案，同一天下午，密西根州一家猶太教堂發生汽車衝撞事件。幾天後，聯邦幹員逮捕了一名被控威脅在俄亥俄州一間清真寺發動大規模槍擊的男子。
對現任和前任國家安全官員來說，這些都是預兆，是他們去年預測的危險跡象，當時川普總統開始將反恐資源轉向他的大規模驅逐行動。
他們曾警告，一旦重大國際事件煽動國內外威脅，美國的應對能力將會減弱。現在，他們說，伊朗戰爭已將川普政府捲入與一個複雜的國家級恐怖主義贊助者的對峙，而此時美國安全機構卻嚴重流失專業知識，領導層也處於變動之中。
此刻的緊迫性，將聚光燈投向了塞巴斯蒂安·戈爾卡，這位白宮反恐顧問，他負責起草打擊國內外威脅的藍圖。近一年前，戈爾卡宣佈國家反恐戰略「即將出台」。到了七月，他表示「即將」公佈計劃——這個詞他在三個月後的十月再次使用。一月又一次。
迄今為止，戰略尚未出現，也沒有對延誤的解釋。現任和前任反恐人員表示，他們預計該文件一旦最終發布，將根植於政治而非情報，並且在國家安全機構經歷一年深度削減後，對如何應對威脅的細節將少之又少。
「戰略的價值取決於你投入其中的資源量，」一位曾在川普第一任政府任職的前高級官員說。「我們正在進入非常危險的境地。」
對於熟悉戈爾卡這位在華盛頓保守的國防界中橫衝直撞、脾氣暴躁的同事來說，這些不斷變化的承諾並不令人意外。他的威脅和吹噓充滿了浮誇的語言，並以洪亮的、帶有英國口音的聲音說出。
ProPublica採訪了二十多位跨黨派的國家安全專家，追溯了戈爾卡進入政府最敏感職位之一的歷程。幾乎所有人都要求匿名，因為川普政府有報復的記錄。
他們說，他的崛起，講述了川普第二任期內美國反恐議程驚人轉變的故事。對戈爾卡誇誇其談的翻白眼，已經讓位於對政府識別和阻止重大陰謀的準備程度的焦慮。
在川普第一任政府期間，戈爾卡僅任職七個月就被「房間裡的成年人」——當時總統身邊較為溫和的把關者——趕了出去。在那短暫的任期內，據報導他難以獲得安全許可，並因與匈牙利一個極右翼團體的聯繫而受到強烈批評——儘管他否認了這些聯繫。
離職後，他主持了一個右翼播客，並出現在銷售止痛魚油的廣告中。然後，隨著2024年大選將川普再次送回權力寶座，這次是帶著「讓美國再次偉大」運動中更具陰謀論色彩的一翼，他的命運再次改變。戈爾卡的忠誠得到了回報，他以「反恐沙皇」的身份，如同鳳凰涅槃般重返白宮。
「我為這個職位等待了25年，」他在上任前的一次播客中吐露心聲。
川普第二任期的第一年是如此的瘋狂，以至於連色彩鮮明的戈爾卡也退居幕後，因為政府拆除了聯邦機構並創建了一個秘密的、有時是致命的移民部隊。然而，隨著中東衝突的加劇，以及美國本土或海外美國利益或盟友遭受襲擊的風險升高，反恐主任的角色正重新受到關注。
在美國軍事行動開始進攻伊朗的前幾天，據CNN報導，FBI局長卡什·帕特爾解僱了監控伊朗威脅的一個反情報部門的十二名人員——這是對約300名專門從事反恐的幹員進行更廣泛清洗的一部分。
前官員表示，如此多同事的突然離職，對預防襲擊的敏感、細緻工作造成了毀滅性的打擊。
「我不認為這是單純的數字。我認為這是各級專業知識和知識的巨大損失，」一位前司法部高級官員說。「你失去的是細微差別——團隊越小，你能深入的程度就越有限。」
一位FBI發言人表示，該局不評論人員數量，但表示幹員們「正在夜以繼日地工作」，僅在十二月就挫敗了四起據稱的美國境內恐怖襲擊。聲明中說：「FBI持續評估和調整我們的資源，以確保美國人民的安全。」
ProPublica曾尋求直接採訪戈爾卡，並通過白宮聯繫。他沒有回應詳細的問題清單，但在X（擁有180萬粉絲）上發布了兩篇帖子，抨擊了這些請求。第一篇是針對幾位要求他評論戰略的記者的「不」，並附帶了侮辱。在第二篇針對ProPublica的帖子中，戈爾卡指責記者寫了一篇「惡臭的狗屁文章」。
戈爾卡寫道：「如果批評是我們自2024年1月20日以來殺死了太多的聖戰士（759人），或者在12個月內解救了比拜登四年更多的美國人質（106人），我支持我們為『美國優先』取得的歷史性勝利。」（川普於2025年1月就任。）
白宮發言人安娜·凱利在一封電子郵件中表示，機構的重組「使整個外交政策體系對潛在威脅更加敏感」，並讚揚戈爾卡在領導跨部門會談方面「做了令人難以置信的工作」。
凱利寫道：「任何試圖抹黑他以及總統國家安全團隊的人，都只是表明他們過去一年沒有關注，因為任何有眼睛的人都能看到，我們的國家比以往任何時候都更安全。」
在美國反恐領導層經歷動盪時期後，戈爾卡已成為少數幾個留下來的人之一。
他的直屬上司，國家安全顧問邁克·沃爾茲，在「信號門」醜聞後被調任聯合國，該職位由國務卿馬可·盧比奧接任，他本已身兼數職，現在又因伊朗事務而更加忙碌。
另一個打擊是，國家反恐中心主任喬·肯特上個月因抗議伊朗戰爭而辭職，他認為這場戰爭正將美國「推向衰落和混亂」。
戈爾卡對此勃然大怒。他在外交關係委員會的一次演講中說，他在肯特辭職當天打電話給他，並留言稱他批評總統在戰時的言論是「徹底的恥辱」。
「在我的語音留言的結尾，」戈爾卡回憶道，「我說：『走好，喬。』」
據《華盛頓郵報》報導，幾天之內，戈爾卡就開始爭奪肯特在國家反恐中心的老職位，該中心是政府分析恐怖威脅的樞紐。同事們表示並不驚訝——這個職位帶來更多權力——但補充說，如果被提名，戈爾卡很可能會面臨艱難的參議院確認程序。
國家安全分析人士表示，領導層的混亂加劇了反恐行動被掏空的風險。
國家安全分析人士在《Lawfare》期刊上的一份報告中寫道，在國際衝突期間，通常會有數百名人員被分配來阻止襲擊，但政府「通過解僱、迫使辭職和削減預算，已經摧毀了這種能力。」
司法部在其預算提案文件中承認，其國家安全司面臨「前所未有的人員限制」，難以跟上不斷增加的案件量和檢察官數量下降40%的局面。
據前官員稱，在國務院，反恐局的伊朗問題專家被分散到區域辦事處，而反恐只是眾多優先事項之一。專注於威脅預防的整個團隊已被取消。正如一位最近離職的高級官員所說：「他們一直說我們能做到一切，儘管我們現在只有半條胳膊，沒有腿。」
自伊朗戰爭開始以來，官員們表示，一些被重新分配到移民事務的反恐專家已經回到了他們原來的崗位，這種來回折騰會擾亂調查和分析。
「如果你已經放棄了所有案件，並將人們從目標名單上移除了很長一段時間，你就不能隨意地重新介入並接手之前的工作，」前海軍陸戰隊情報官員、現任非營利組織Battle Research Group負責人本·康納布爾說。「重新負責這些事務的男女們將不得不追趕進度，這會帶來風險。」
據專注於安全的Soufan Center執行董事科林·克拉克和恐怖主義學者雅各布·韋爾稱，國土安全部自九月以來沒有發布任何國家恐怖主義諮詢公告，這些定期更新用於提醒公眾當前的威脅級別。自川普上任以來，該部門也沒有發布年度國土威脅評估。一位國土安全部發言人表示，有關這些文件的更新「將在民主黨國土安全部關閉結束後提供。」
克拉克和韋爾在一篇評論文章中表示，戈爾卡期待已久的戰略，可能會有助於闡明白宮在「防禦分散、混亂且資源不足」的情況下如何應對威脅的想法。
「這是川普政府證明其認識到風險的時刻，」研究人員寫道。「在反恐領域，疏忽可能是致命的。」
戈爾卡進入白宮的道路始於9/11恐怖襲擊後湧現的所謂「恐怖主義專家」的產業。
他成為了一個培訓巡迴演講者，這些演講者從國際政府和執法機構獲得豐厚的合同，教授有關伊斯蘭激進運動威脅的知識。據民權監督機構稱，那個時代的許多培訓師惡毒攻擊伊斯蘭教，並支持侵犯普通美國穆斯林權利的政策，以反恐之名。
「對他來說，反恐是動態的，而且是針對一種敵人：聖戰士敵人，」一位認識戈爾卡二十年的同事說。
戈爾卡出生於英國，父母是匈牙利人，他在倫敦上大學，並曾在英國軍隊擔任預備役情報兵。後來他曾在匈牙利生活，涉足民族主義政治並獲得了博士學位。
2008年，戈爾卡與他的美國妻子（也是一位反恐專家）一起移居美國，並最終成為歸化公民——他在活動中被介紹為「合法移民」。
據現任和前任同事稱，作為智庫和軍事學院的講師，他推廣穆斯林天生暴力的形象。他們說，他對伊斯蘭激進主義的執著，已經演變成更廣泛的偏執，戈爾卡駁斥了這種說法，稱其為「荒謬」。他堅稱，他的重點是「伊斯蘭內部的戰爭」，即激進分子與西方認同的穆斯林領導人之間的戰爭。「我們希望看到我們的朋友贏得這場戰爭，」他說。
一位前司法部高級官員回憶起一位FBI幹員幾年前極力遊說讓戈爾卡擔任反恐培訓師。該官員「不覺得自在，無法用我的資歷為他背書」進行辦公室訪問，而是開了一個多小時的車去聽講座。
前官員回憶說，戈爾卡的演講將伊斯蘭教描繪成與西方陷入文明戰爭，是「過於簡化」的。活動結束後，該官員建議不要僱用戈爾卡，因為他的教學可能違反了部門關於培訓中存在偏見的原則。
「我回來告訴美國檢察官們：『我們要小心點，』」前官員說。「他們給了他一個機會。」
當他通過MAGA策略師史蒂夫·班農加入川普第一任政府時，對戈爾卡方法的擔憂再次浮現。戈爾卡曾在班農的右翼Breitbart媒體工作，被任命為白宮內部智庫戰略倡議小組的成員。
此任命促使55名眾議院民主黨人致信要求解僱他，稱他與極右翼團體的聯繫「極其令人不安」。他們重點關注匈牙利民族主義組織Vitézi Rend，戈爾卡在川普就職典禮上穿著軍裝佩戴了該組織的獎章。戈爾卡否認屬於該組織，該組織在二戰期間有納粹聯繫，並表示該獎章是為了紀念他父親逃離共產主義。
戈爾卡的職位資格也受到審查。批評者挖出了他的博士論文，該論文因一個簡單的圖表而被其他學者嘲笑，該圖表將恐怖主義置於「維和」與「熱核戰爭」之間的某個範圍。
他最終在2017年8月被趕下台，就在班農幾天後，在一場內部權力鬥爭中。在他的辭職信中，戈爾卡將他的離職歸咎於「不支持MAGA承諾的力量——至少目前——在白宮內佔據上風」的想法。
記者們在白宮外看到他將個人物品裝上一輛帶有「ART WAR」個性化車牌的野馬敞篷車。
戈爾卡的東山再起，象徵著川普第二任期的極右翼轉向。
甚至一些著名的保守派人士也對戈爾卡的歸來感到震驚。據報導，曾在上一任川普政府任職的邁克爾·安東，為了不與他共事而撤回了擔任高級國家安全職位的考慮。
這些嘲諷似乎並沒有影響戈爾卡，他講述了2025年1月站在白宮外，準備在川普宣誓就職後立即刷卡進入的故事。他稱自己的職位是夢寐以求的工作。
「我每天都在掐自己，」戈爾卡在「Triggernometry」播客中說。
反恐主任的職責包括協調外部威脅政策，以及領導全球營救被錯誤拘留的美國人的努力。據ProPublica審查的數小時公開發言顯示，戈爾卡對於一位擔任如此敏感職位的高級官員來說，可以非常直率和善變。
他曾對記者爆發（「去你的！」），並在不喜歡提問時中斷採訪（「我們結束了！」）。他重複反移民的陳詞濫調，並吹噓「猶太基督教文明是人類存在的終極形式」。他曾敦促基督徒和猶太人購買槍支，以便在「文明與野蠻戰爭的前線」保衛自己。
戈爾卡公開發表的言論，也提供了他為一位他稱之為現代「最偉大的美國總統」工作的幕後一瞥。在一次活動中，他拿出手機讓觀眾聽他的鈴聲：川普說出他經典的「厭倦了贏」的台詞。
戈爾卡說，他的一天從開車去白宮開始，同時聽他最喜歡的播客，該播客由支持川普的軍事歷史學家維克多·戴維斯·漢森主持。到達後，他必須交出手機，然後花費多達十二小時的時間在「我的SCIF」裡，這是高級官員討論機密事務的安全房間的縮寫。
週四，他會召集一次跨部門會議，討論最新的威脅。他會提到「馬可」、「卡什」和其他擔任高級職位的朋友：「他們在西翼碰到我時問我：『今天你殺了更多的聖戰士嗎？』」
在他的辦公室裡，戈爾卡桌上放著一個地球儀，牆上掛著一張巨大的雙子塔海報，時刻提醒著9/11。他團隊的定制掛繩上印著「WWFY & WWKY」，以紀念川普的一句話：「我們將找到你，我們將殺死你。」
在戈爾卡任內，被鎖定的武裝分子並非簡單地死亡。
他告訴聽眾，他們是「人類的渣滓」，是「被消滅的」，並形容在接受川普政府「地獄之錘」的「永恆正義」後，屍體堆積如「木柴」。
在伊朗衝突之前，戈爾卡專注於在非洲和中東部分地區重啟「反恐戰爭」。他聲稱，美國的襲擊已殺死了750多名他稱之為「主要聖戰士」的武裝分子，他們「手上沾有美國人的鮮血，或正在策劃襲擊美國人」。
「如果我們知道你在哪裡，世界任何地方，只要總統下令，我們可以在72小時內殺死你，」他去年春天吹噓道。
在戈爾卡最常分享的例子中，他向總統匯報了一名在索馬里的激進分子招募者，該招募者在拜登總統任內已被監視了一年多。他說，川普當場下令將該戰鬥人員擊斃。大約30小時後，即2025年2月1日，戈爾卡說，他在白宮戰情室裡親眼目睹了一次美國襲擊將該戰鬥人員炸成「一團紅霧」，這個描述他至少重複了六次。
他有時會播放該激進分子被炸成碎片的解密影片，正如幾位國務院工作人員在他去年演講時發現的那樣。他們感到不安，試圖在活動後匆忙離開，但被攔截下來與戈爾卡一起合影。「我看起來像個被挾持人質，」照片中的一人說。
這些工作人員——後來因裁員離開政府——表示，他們預料到戈爾卡的虛張聲勢，但對他對他們所描述的「謀殺影片」的狂喜感到震驚。許多其他人員表達了類似的擔憂，認為需要冷靜專業的問題，卻託付給了一個他們認為是情緒不穩定、公開宣揚嗜血的意識形態分子。
「他想向總統炫耀，」一位資深反恐官員說。「『我又炸死了100個聖戰士——注意我。』」
據安全官員和反恐分析人士稱，戈爾卡所謂的戰場勝利，往往被誇大或誤導了目標和原因。他們說，世界上「主要」伊斯蘭激進分子不到10人，殺死數百人的說法是荒謬的。白宮沒有回應關於數字是否被誇大的問題。
「『主要』這個詞讓我感到困惑，」Soufan Center的克拉克說。「我毫不懷疑他們在殺人，但他們很可能是普通士兵。」
美國行動造成的平民傷亡報告也模糊了死亡人數，尤其是在索馬里和也門。但川普政府對調查興趣不大；它已經削弱了負責處理平民傷害的五角大樓部門。
以「紅霧」襲擊為例。它針對的是伊斯蘭國組織的招募者艾哈邁德·馬埃萊尼內，他當時藏匿在索馬里的一個洞穴綜合體中。戈爾卡說，拜登政府已經監視馬埃萊尼內一年多了，但沒有發動襲擊。一位對相關情報有直接了解的前反恐官員證實了這一點，但故事還有更多內容。
「他省略了關於婦女和兒童的部分，」這位最近離開政府的官員說。「我知道我們之前沒有對付他，是因為他身邊24/7都有他的妻子和孩子。現在，也許他們運氣好，找到了一個他們可以清晰打擊的時機。」
負責美國在索馬里軍事行動的美國非洲司令部在宣布2025年2月的襲擊時表示，「約有14名伊斯蘭國索馬里行動人員被殺，沒有平民受傷。」
戈爾卡的正式職稱為總統副助理兼國家安全委員會反恐事務高級主任。
近年來，該職位已從「特別助理」升級，儘管官員們表示，自早期反恐沙皇理查德·克拉克（曾在三位總統手下任職，並透露在9/11襲擊前，高層領導人忽視了對基地組織的多次警告）的時代以來，該職位的權力有所減弱。
克里斯托弗·科斯塔，一位退役陸軍情報官員，曾在川普第一任政府期間擔任同一職位一年，他將該職位描述為「為美國總統處理所有反恐事務的召集權威」。
「這是捲起袖子幹活，」科斯塔回憶道。「這不僅僅是政策工作——更是緩解當前威脅。」
伊朗對美國目標的威脅，重新引起了人們對川普政府缺乏反恐理論的關注。
戈爾卡對其戰略內容守口如瓶。通常會參與跨部門討論的官員表示，他們沒有被諮詢。一位聽取了工作草案簡報的人將其概括為「遜尼派。什葉派。販毒集團。」其他人則表示，他們預計會加入極左翼的法西斯反對者，這是極端主義威脅中一個微小的子集，卻得到了川普政府不成比例的關注。
戈爾卡告訴另一位同事，他正在自己撰寫這份文件，沒有傳統聯邦機構的投入。「沒有涉及『美國政府戰略』，」這位同事說。「這就像他在寫一本新書。」
在他最近一次外交關係委員會的演講中，戈爾卡再次被問到戰略何時會發布。他瞥了一眼他的助手，並在座位上挪動了一下。
他吐露說，他已經「將我畢生的心血投入到這份龐大的文件中」，但最近幾天收到了反饋意見：「縮減一下，戈爾卡！」他說他會進行修剪，並將草稿發送給高級助手，希望能獲得總統的批准。
「為我祈禱吧，」戈爾卡告訴觀眾。
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