如同宇宙童話故事中的插畫，象鼻星雲在仙王座（Cepheus）高遠星座中的發射星雲與年輕星團複合體 IC 1396 中蜿蜒。這個宇宙象鼻，又名 vdB 142，長度超過 20 光年。這張詳細的望遠鏡影像，展現了該區域豐富的明亮掃掠狀山脊，以及冷卻的星際塵埃和氣體。但這些暗淡、觸手狀的雲團包含了恆星形成的原始材料，並隱藏著原恆星。

距離地球約 3,000 光年，相對黯淡的 IC 1396 複合體在天空中覆蓋了廣闊的區域，跨度超過 5 度。從上到下，這個類似象鼻的景象橫跨了近 1 度的視場。這比兩個滿月的角大小略小一些。